– обратилась к бушующему мужчине профессор Даунли, изучающе размазывая между пальцев чёрную слизь и придирчиво её нюхая. Ещё бы на вкус попробовала!
– И кто, по-вашему, виноват?
– Тот, кто влил в её котелок уже готовое лекарство от чахотки. Оно, конечно, безобидное, но при закипании взрывается. А самое главное, этот кто-то прекрасно знал, что мисс Фелисти этого взрыва не переживёт...
– Попытка преднамеренного убийства? – растерялся Люциус, и повернулся ко мне. – Вы отходили от стола?
Кивнув, я покосилась на отвлёкшую меня девушку. Её шею тут же оплела клубящаяся тьма и, дёрнувшись, она не задевая пола ногами подлетела к злому как тысяча чертей ректору.
– Итак, ты отвлекала, кто вливал лекарство? – спросил он с ледяным спокойствием.
Из глаз девушки заструились слёзы. Она попыталась снять с себя удавку, естественно, у неё ничего не вышло: пальцы с лёгкостью проходили сквозь чёрный туман.
– Убью! – так же спокойно проинформировал демон.
Окончательно разрыдавшись, она показала пальцем на девушку, что во время занятия находилась за моей спиной.
– Она это заслужила! – взвизгнула та.
– И чем же? – проявила любопытство преподаватель по зельеварению.
Ведьма тут же сникла, замолчав, а вот стоящая в стороне одногруппница нас просветила:
– Нэсси влюблена в Коллина Эранса, а он встречается с Селенией, видимо, приревновала.
– Вот как? – прищурившись, бросил на меня злой взгляд Люциус. – Этих двоих я отведу в Управление по борьбе с преступностью, а вам, мисс Фелисти, в качестве наказания назначаю неделю отработки в магзверинце!
– Но за что наказание? – в полном шоке округлила я глаза.
– Два взорванных кабинета для вас недостаточное основание? И не говорите, что вы не виноваты, нельзя оставлять готовящееся зелье без присмотра!
– И что мне там делать? – пробормотала удручённо.
– Убирать продукты жизнедеятельности! Лопатой! – добил он меня ехидно и исчез в портале, таща за шиворот пытавшихся меня убить девушек.
– И что я ему сделала... – шмыгнула я носом.
Рассмеявшись, профессор Даунли успокаивающе похлопала меня по плечу и заговорщически шепнула:
– Может, наоборот, как раз таки не сделала?
Ничего не поняла! Вытерла выступившие слёзы и, подняв заляпанные слизью учебник и тетрадь с пола, пошла на выход: занятие-то уже давно закончилось, пока мы тут разборки устраивали.
Бредя до общежития, я усердно пыталась не разрыдаться. Ну вот, за что он так? Гад-гадский, а я к нему со всей душой можно сказать, а он меня навоз лопатой грести отправил! И самое обидное, в этот раз я точно ни в чём не виновата! И кстати, а что это за магзверинец-то такой?
Селения
Добравшись до своей комнаты, упала на кровать, прижала подушку к груди и, уткнувшись в неё носом, всё-таки заревела. Сама не понимаю, почему так обидно, будто меня раньше не наказывали? Наказывали, ещё как! В пансионе и полы мыть заставляли, и посуду, да тот же навоз в теплицу таскать. А про Аделию вообще молчу, мачеха в принципе дама изобретательная, но так обидно мне ещё никогда не было!
Чуть ли не насквозь промочив многострадальную подушку, взяла себя в руки и направилась в ванную. Приняла душ, посмотрела в зеркало и сама своего отражения испугалась. Нос красный, веки припухли, да уж, красавица! Решив в таком виде из комнаты не выходить и обойтись без ужина, засела за домашнее задание.
Увлечённо выводя в тетради руны, так погрузилась в своё занятие, что забыла обо всём на свете, включая время. Выдернул из мира заклинаний и зелий неожиданно раздавшийся стук в окно. Вздрогнув, вскинула голову, натыкаясь взглядом на весело улыбающегося Коллина.
Вскочив с места, распахнула створки и, испуганно оглядываясь, зашипела:
– Ты совсем больной, что ли? Представляешь, что будет, если гоблинша тебя здесь увидит?
– Расслабься, красотка, – ответил вампир, взбираясь на подоконник, – ты правда думаешь, что мальчики не пробираются тайком в комнаты девочек? Как же мы, по-твоему, вас портим? В кустиках средь бела дня?
– Что ты здесь делаешь? – нахмурила я брови, глядя как блондин прикрыл за собой окно и осмотревшись сел на только что освобождённое мной кресло.
– Ты не пришла на ужин, и я решил, что не правильно оставлять своего ангела голодным, – помахал он перед моими глазами прозрачным пакетом с пятью пирожками. – С мясом, с капустой и на десерт – один с яблоками.
При виде угощения желудок предательски заурчал, прося не выгонять нахала и благосклонно принять его заботу.
– Спасибо, – буркнула самодовольно скалящемуся вампиру, потянувшись к пакету.
– Нет, так не пойдёт, – тут же отдёрнул он его от меня, – отдам только за поцелуй.
– Убирайся! – указала я пальцем на окно.
– Ну совсем маленький, чмок и всё, да ты его даже не заметишь, – состроил он невинные глазки.
Рассмеявшись, шагнула к блондину, быстро чмокнула в губы и, пока он пребывал в растерянности, вырвала пирожки из его руки. Сразу же развязывая пакет и впиваясь зубами в ароматную выпечку.
– Рассказывай, почему не пришла, и только не говори, что у тебя аппетита не было? – поинтересовался он, выйдя из ступора и с улыбкой наблюдая, как я уплетаю принесённое им угощение.
Ну вот, зачем напомнил? Я чуть не подавилась и с грустью посмотрела на потерявший свою привлекательность пирог.
– Меня ректор наказал, – нажаловалась, чувствуя, как к глазам вновь подступают слёзы. – Направил неделю в магзверинце продукты жизнедеятельности лопатой грести!
– Эй, ту ты чего? Не плачь! – встав, Коллин прижал меня к груди, невесомо поцеловав в волосы над ухом. – Кьяра, конечно тот ещё изверг, но это он тебе со злости сказал. Самое страшное, что тебя там ждёт – это сено по кормушкам разложить, да раны, если таковые имеются, обработать.
– А что такое магзверинец? – отстранившись, посмотрела я на него вопросительно.
Присев на стол и притянув меня к себе, пристраивая между ног, блондин подушечками больших пальцев вытер мои слёзы.
– За лазаретом есть конюшня, там собрана целая коллекция редких магических зверей, в основном безобидных, но есть и жуткие твари. Как правило, их привозят сюда ещё совсем маленькими, к примеру, после убийства браконьерами матери. Здесь, под руководством страшного, но очень доброго тролля они растут, находят пару и приносят потомство, после чего их отпускают на волю, и проводят ту же процедуру с
