Но все же я продолжала на него злиться. Даже не за то, что похитил. А за то, что лишил меня выбора. Ведь это не мой мир, не моя жизнь.
И не хочу я замуж за мага, каким бы распрекрасным он ни был. Вон, что-то ни принц Рандир, ни Хорген Афалеон не вызывают желания стать их женой.
Но как так получилось, что вместо фамильяра я призвала охотника?
Вспомнила ошарашенный и полный бессильной ярости взгляд тара Лунары.
“Откуда на тебе метка оборотня”…
Интересно, о чем это он? И ведь не спросишь теперь. Таким бешеным я его еще не видела.
Вспомнив, как он смотрел на меня, невольно поежилась. Этот жест не укрылся от ректора. Делианарис остановился передо мной, задумчиво потирая подбородок, и вдруг спросил:
– Какие отношения связывают тебя и Лунару?
– А? Что? – вопрос ввел меня в ступор.
– Между вами что-то есть? – он опасно прищурился. – Только не лги.
Я покраснела под вуалью и буркнула:
– Никаких отношений.
– Совсем?
– Ну… сначала я его ненавидела и считала виновником всех моих бед, – призналась нехотя.
– А сейчас?
В животе завязался горячий узел.
Сейчас…
Сейчас обнаженный Арден стоял перед глазами. Прекрасный как Адонис. Но эту картинку сменила другая, как мой охотник целовал свою оборотницу. И меня обдало жаром гнева.
– И сейчас! – на эмоциях резко бросила я.
– Что ж, я не сомневался в твоём здравомыслии, – удовлетворенно кивнул Делианарис. – Присаживайся, нам нужно кое-что обсудить.
И сам сел за стол.
Разговор вышел сложный. Ректор доходчиво объяснил, что случилось. Хотя я и сама уже поняла, что создала проблему. Точнее, каким-то образом вместо духа, который должен стать моим фамильяром, призвала внутреннюю суть Ардена – его волка. Того самого, с которым он из-за меня же утратил связь.
Но это еще цветочки.
А ягодки в том, что теперь этот волк и я связаны узами магии. И эти узы не разорвать, итог материализации не отменить и нового фамильяра не призвать. Все, это пожизненно.
Арден – мой фамильяр.
Какое безумие! Я слушала ректора, а у самой уши пылали. Это точно тар Лунара тихо чехвостил меня на своем языке!
– И что же, теперь он будет появляться всякий раз, как я призову фамильяра? – пискнула я в отчаянии. – Голый?
– Ты же призвала не самого охотника, а его вторую ипостась, – поморщился Делианарис. – Надеюсь, то, что случилось сегодня, всего лишь досадное недоразумение.
– Тоже на это надеюсь…
– Но тебе лучше свести к минимуму контакты с таром Лунарой. Что он у вас ведет? Ах да, физподготовку…
Ректор придвинул к себе тетрадь с расписанием занятий. Я настороженно следила, как он ведет по таблице вниз изящным ногтем.
– Что ж, совсем отменить этот урок нельзя. Придется заменить учителя. Тебе нежелательно с ним встречаться.
– Почему? – глухо спросила я.
Сердце болезненно сжалось.
Какое оно непостоянное! А ведь минуту назад я была уверена, что не хочу видеть Ардена. Но теперь, когда ректор исполнил мое желание, я вдруг передумала. Мысль, что больше не увижу охотника, угнетала меня.
– Нельзя, чтобы ваша связь укрепилась. Все-таки твой фамильяр не только волк, но еще и мужчина. Пока ты не обручишься с избранным магом, лучше держись от тара Лунары подальше. И ему, кстати, тоже не мешает обзавестись женой.
Я совсем скуксилась.
Мысль, что у меня появится муж, который мне совсем не нужен, а у Ардена – жена (наверняка та ненавистная Фьерна!), наводила тоску.
– Пока позанимаешься сама. Все, свободна. И помни, что я сказал.
Делианарис отпустил меня, напоследок легким жестом починив рукав, разорванный зубами оборотня. Выходя из его кабинета, я увидела Хоргена. Тот быстро шагнул ко мне:
– Инна…
– Не сейчас, – отмахнулась, как от назойливой мухи.
Лицо верховного мага покрылось пятнами гнева. Но я не обратила внимания. Погруженная в свои мысли, просто развернулась и пошла прочь.
– Господин верховный маг, – послышался голос ректора. – Прошу, заходите. Надо кое-что обсудить…
***
Весь день я провела как на иголках. Меня отправили на общие занятия, но я мало вникала в лекции и отвечала невпопад. К вечеру не выдержала. Решила, что должна объясниться с Арденом. В конце концов, он должен понять, что я призвала его нечаянно. Не хочу, чтобы он злился на меня.
Хотя, какая мне разница, злится он или нет?
Насупившись, я топталась за приоткрытой дверью столовой. Тары ужинали отдельно от учениц, и сейчас сидели за длинным столом. Арден был среди них. Он не знал, что я подглядываю, а вот я ничего не могла с собой сделать. Мой взгляд как привязанный постоянно возвращался к нему.
Наконец тары поднялись и начали расходиться. Арден пошел на выход одним из первых. Я чудом успела посторониться, когда он резким толчком открыл дверь. Деревянная створка едва не ударила меня в лоб.
– Ты! – процедил, окидывая меня мрачным взглядом.
– Тар Лунара! – я попыталась его задержать.
Но он отшатнулся, как от заразной, обошел по дуге и быстрым шагом направился прочь.
Его фигура пропала в толпе хлынувших из столовой учителей.
Что ж, попробую подловить в другом месте. Наверняка он пошел к себе, в учительский корпус. Я туда не раз пробиралась ночью, зажав под языком горошину-невидимку. Но вламываться в спальни учителей побоялась. Все-таки их защищали охранные чары.
Если Арден успеет дойти до корпуса, пока я его догоню, мне придется вернуться ни с чем. Не хочу, чтобы ректор застукал нас вместе. Его приказ был вполне понятным: держаться подальше от тара Лунары.
Может, ну его?.. Не рисковать…
Нет, я спать не смогу. Мне необходимо поговорить с Арденом! Он должен знать, что я не виновата!
С этими мыслями я бросилась по дорожке. Она вела к учительскому спальному корпусу через парк. Но стоило мне обогнуть пышно разросшийся куст сирени, как пришлось резко затормозить.
Тар Лунара стоял на дорожке, заложив пальцы рук за пояс, и в упор смотрел на меня.
– Лейва Инна, вы меня преследуете? – процедил он сквозь зубы.
– Нет, – пискнула я, растерявшись. Потом добавила: – То есть да. То есть нет. В общем…
– Тебе недостаточно моего сегодняшнего позора? – Арден недобро прищурился.
Я нервно сглотнула.
– Простите. Это вышло нечаянно…
– О чем ты только думала! – рыкнул он, подаваясь вперед.
Его горящий взгляд уперся в мое лицо, обжигая.
– О вас, – чуть не плача, призналась я.
На лице Ардена дернулся мускул.
– А должна была о фамильяре! Это же было заклинание материализации?
– Да. Я честно не хотела, чтобы так вышло…
Чтобы придать словам больше веса, покаянно вздохнула.
Тем временем Арден сделал еще один шаг ко мне. Втянул носом, как тогда, в коридоре. Его ноздри затрепетали, а в глазах замерцали странные искры.
– Метка, – глухо выдохнул оборотень. – Я ее чувствую. Но это невозможно, этого не может быть!
Он был близко. Так близко, что, казалось, если я немного вытяну шею, то коснусь губами его губ.
Двусмысленность этой сцены завораживала меня. Кровь начала шуметь в висках, а сердце забилось с утроенной скоростью. Часто дыша, я привстала на цыпочки. Не в силах отвести глаз от таинственных искр в глазах Ардена, сама потянулась к нему.
Казалось, эти искры притягивают меня как магниты.
Все ближе… и ближе…
Он отпрянул так внезапно, будто боялся испачкаться. Я недоуменно посмотрела ему в лицо. Арден выглядел странно бледным. Точно больной или испуганный.
– Не приближайся ко мне, – раздался его сиплый голос.
Оборотень рваным жестом отер лоб.
От обиды у меня задрожали губы.
– Да что я сделала? Я же извинилась!
– К цвергу твои извинения. Не приближайся, если не хочешь проблем.
– У меня не было бы проблем, если б не ты! – вспылила я.
Вот гад! Сам во всем виноват, а меня обвиняет?
– Жалеешь, что попала сюда? – прищурился он.
