— Если что — зови, я буду поблизости.
Оказавшись, наконец, в одиночестве, я прошлась по помещению, отделанному в старинном стиле и обставленному массивной деревянной мебелью, украшенной искусной узорчатой резьбой, тщательно всё осматривая и сравнивая с деталями из своего сна. Хотелось найти именно то место, где лежала Валда. И оно нашлось. Вот он гладкий серый мраморный пол у камина. Судя по узнаваемым элементам обстановки, всё произошло именно здесь.
Сама не знаю зачем, я опустилась на колени, прикоснулась к холодной мраморной плите в том месте, где должна была находиться голова девушки, и замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Увы, они были совершенно обычными.
Чувствуя себя очень глупо, я шёпотом взмолилась: «Ну давай же, Валда, покажи, что с тобой случилось!»
До боли всматривалась в едва заметные нити трещинок на полу, пока не зарябило в глазах, но так ничего необычного и не почувствовала. Видимо, всё это зря, и мой дар совершенно бесполезен!
В отчаянии поднялась, в последний раз окинула взглядом огромную комнату, в которой когда-то, вероятно, проводили много времени мои предки, чьи портреты всё ещё украшали эти стены, и понуро направилась к выходу. Но когда уже коснулась изящной золотой ручки и потянула на себя массивную дверь, вдруг резко закружилась голова, виски налились тяжестью, и я внезапно… провалилась в сон среди бела дня.
Мне приснилась всё та же спальня, освещённая ярким солнечным светом из-за того, что на окнах в этот момент не было тяжёлых бархатных портьер. Рыжая девушка, стоящая на раскладной лестнице как раз пыталась снять последнюю. Та почти поддалась, однако упрямо держалась на последних креплениях.
Служанка нетерпеливо и, похоже, излишне резко дёрнула портьеру на себя, но в результате потеряла равновесие и упала на пол. Очень неудачно упала. Ударилась виском об угол камина, а рана оказалась смертельной. Вот и всё! Валда в комнате была совершенно одна, её точно никто не толкал и не убивал. Она действительно погибла в результате несчастного случая! Так зачем же её образ так упорно меня преследует⁈
Как только открыла глаза, меня затопило горькое разочарование. Дар оказался бракованным и совершенно бесполезным!
— Дорган! Ты как? — окончательно привёл в чувство голос показавшегося в поле зрения встревоженного Мэйверза.
Осмотревшись, я поняла, что лежу на кровати под пыльным вишнёвым балдахином, а надо мной помимо блондина склонился смотритель замка. Ох, представляю, что они подумали, когда я грохнулась… поспать!
— Эм… всё в порядке, спасибо, — не без труда приподнялась и села, дожидаясь, когда пройдёт внезапно появившееся лёгкое головокружение.
— Точно?
— Да, я увидела, что хотела и, пожалуй, поеду домой.
— Что с тобой произошло? — тревога из голоса Мэйверза быстро испарилась, уступив место настороженному любопытству.
Вот что на это ответить? Да ещё при посторонних!
— Неважно, уже всё хорошо. Мне пора. Благодарю за помощь, — я встала и неторопливо направилась к выходу. Голова больше не кружилась и в целом я чувствовала себя нормально, только на душе было паршиво от разбившихся надежд.
Мэйверз догнал меня, какое-то время просто молча шёл рядом, а потом настойчиво повторил:
— Что случилось? Ты просто рухнула на пол без сознания, я едва успел подхватить.
Пристальный взгляд голубых глаз дал понять, что без ответа меня не отпустят. Пришлось импровизировать.
— Я… попробовала войти в осознанный сон, чтобы получить интересующие ответы, но процесс немного вышел из-под контроля.
А что? Опытные сновидящие, между прочим, умеют входить в такой сон по желанию. Правда, мне до них как до небес. Вот и Мэйверз, судя по выражению лица, не поверил. Покачал головой, но спорить не стал, только спросил, удалось ли мне что-нибудь выяснить.
Наверное, нужно было соврать, однако мне хотелось хоть с кем-то поделиться, и я рассказала о том, что увидела, печально резюмировав:
— Она просто упала. Сама. Вот и всё.
— Да, как нам и сказали. Ты ожидала чего-то другого? — Он продолжал внимательно всматриваться в моё лицо.
— Я думала, что она пытается передать мне какое-то послание. Тогда в моих снах был бы хоть какой-то смысл! — Об этих словах я пожалела сразу же, как их произнесла — слишком уж жалко они прозвучали.
— По крайней мере, ты видишь то, что происходило в реальности, а не какой-то вымышленный бред, — возразил мой спутник, засунув руки в карманы брюк и глядя куда-то в сторону. — Это уже не плохо, наверное…
Я поражённо уставилась на собеседника, впервые в жизни услышав от Мэйверза нечто похожее на поддержку в свой адрес.
— Или, может ты просто немного не долечилась, — тут же испортил он впечатление, вернувшись к нашему традиционному общению.
— Я не больна! — огрызнулась сердито и быстро прошла мимо, ощутимо задев его локтем. — Поеду домой. Одна. В экипаж после тех намёком с тобой больше не сяду.
Разумеется, я не боялась, что он вдруг начнёт распускать руки, просто очень хотелось побыть одной и собраться с мыслями.
Мэйверз догнал меня уже возле экипажа. Открыл передо мной дверцу, помог забраться внутрь и тихо спросил, заглянув в глаза:
— Эй, Дорган, с тобой точно всё нормально?
— Точно. Благодарю за экскурсию, — буркнула, отводя взгляд и, оказавшись внутри, быстро закрыла дверь. Экпиаж тронулся.
Достав из сумки тетрадь для обмена сообщениями, хотела предупредить маму, что уже выехала, но она меня опередила, написав, что у нас гости — отчим неожиданно привёз с собой Торинсона и Пальриса, которые останутся на обед. Что ж, значит дома мне пока лучше не появляться. Потенциального жениха видеть, мягко говоря, не хотелось. А за Торинсона можно было только порадоваться, раз, несмотря на мои видения, он жив и здоров. Непонятно только мне что с ними делать?
Тяжело вздохнув, я подняла взгляд от тетради и, испуганно вскрикнула, снова увидев перед собой полупрозрачный силуэт эйра Торинсона.
Как и прежде, он исчез через несколько секунд, но и за это короткое время успел повергнуть меня в панику.
* * *
Вернувшись в академию, я не придумала ничего лучше, чем обратиться к куратору своей группы Эйре Лорсон. В конце концов, она была сильной, опытной сновидящей и могла посоветовать что-нибудь полезное, а ещё лучше объяснить, что со мной происходит. Но женщина куда-то торопилась, поэтому наше общение получилось несколько скомканным.
Выслушав меня, она сначала, как и целители, сказала, что причина всех сложностей, скорее всего, в недостатке практики. Но когда я, собравшись с духом, рассказала о периодическом явлении непонятного призрака живого человека, растерялась и предположила прямо противоположное — что я, возможно, ещё недостаточно восстановилась после выгорания дара проводника и оказалась не готова к практической нагрузке. В конечном итоге эйра Лорсон посоветовала обратиться в Королевский госпиталь, где есть хорошие специалисты, разбирающиеся в ментальных проблемах.
Вот так она вслед за Мэйверзом записала меня в больные. Разумеется, уверенности в себе мне это не прибавило. Зато подстегнуло решимость вернуться к первоначальному плану по ускоренному поиску жениха, раз уж на дар надеяться смысла нет.
Глава 10
— Что ты делаешь? — удивлённо спросила Кайла, наблюдая за тем, как я решительно достаю из шкафа красивое синее платье под цвет глаз с неглубоким, но интригующим декольте.
— Переодеваюсь, — сухо озвучила я очевидное, нетерпеливо меняя скучную блёклую форму на этот наряд.
— А разве у нас какое-то мероприятие сегодня? — продолжала удивляться Кайла.
— Нет, просто меня уже достала эта форма. Чувствую себя в ней старой храмовницей, а так гораздо лучше, — констатировал я, покрутившись перед зеркалом и расправив на длинном пышном подоле все складочки. Поразительно всё же, как простая смена одежды может преобразить человека. Я даже увереннее себя почувствовала, став в этом наряде ярче и привлекательнее.
