безо всяких церемоний потащил меня к двери. Он так стремительно несется к ней, что на миг я испугалась. Уж не намерен ли он впечатать меня в эту деревянную штуковину головой? Но нет, даргхан цивилизованно открыл дверь свободной рукой и втолкнул меня в свое жилище. Внутри меня ждала небольшая прихожая и запах сырости. Но здесь тепло, а злой ветер уже не хозяйничает.
- Вот уж не думала, что темница находится прямо в вашем доме, - буркнула я, пытаясь скрыть нервозность. Даргхан явно с самого начала не хотел отправлять меня ни в какую тюрьму. Вполне вероятно, что он вообще выдумал всю ерунду про заключение, и за мою неконтролируемую вспышку и вправду полагается штраф. Откуда же мне знать правду? Я в местных законах разбираюсь хуже, чем свинья в апельсинах.
- Тебе так не терпится оказаться в тюрьме? – насмешливо поинтересовался даргхан. Он внезапно перешел на «ты», но возражать я не стала.
- От тюрьмы я знаю, чего ожидать, а вот от вас – отнюдь, - рассудила я.
- Сейчас подадут обед. Ты наверняка голодна, – неожиданно предложил даргхан, и от такой внезапной щедрости я оторопела. Он снял с себя верхнюю одежду, под которой оказалась белоснежная рубашка.
Скрип. Стоило ему сделать лишь пару шагов, как половицы заскрипели, будто оркестр. Одна половица скрипит в низком регистре, другая стремится ввысь, а кто-то звучит в трех октавах.
- А как же крысы, сырость и холод камеры? – с подозрением прищурилась я.
- Если ты настаиваешь, я устрою тебе все вышеперечисленное, но сначала нам нужно поговорить, - заявил он без следа прежней жесткости и надменности.
- О чем? – дернула головой я, окончательно утратив понимание происходящего. – Зачем вы привели меня в свой дом?!
Это как если бы следователь привел подозреваемую в свою личную квартиру и предложил попить чайку сразу после совершения преступления. Мило, конечно, но обычно девушек опаивают чаем (и кое-чем покрепче), имея вполне конкретную и неприглядную цель. Неужели у даргхана, перед которым мужчины втягивают головы в плечи, какие-то проблемы с любовницами? Понимаю, не каждая захочет лезть на скалу, но он уже приноровился использовать телепортацию, так что проблем быть не должно.
- А куда еще я должен был вас привести? – с легким раздражением поинтересовался даргхан, проходя в вестибюль. М-да… А ведь дом Гроттов, в котором жила Элиза, выглядит гораздо более богато и престижно. Здесь старая деревянная лестница, а у Гроттов основательная и каменная. Да у них там вестибюль размером с этот дом! Конечно, моя студия и здесь, и там сойдет лишь за каморку, но имущественный разрыв налицо. – Арманн! – внезапно гаркнул даргхан. – Подай нам обед.
Ему никто не ответил, лишь в коридоре раздался тихий шелест чьих-то шагов и очередной скрип. Ага, значит, в доме и слуги имеются. Хорошо живет местная аристократия. И чего ему не хватает для счастья?
- Обед? – я уже не знаю, мне смеяться или плакать? - Объясните, что происходит. Я ожидала заключения под стражу, а вы мне обед, чай. Может, еще и ванну предложите?
- На ванну времени нет, - мрачно ответил даргхан.
- А мы куда-то спешим? – осторожно поинтересовалась я.
- Да, Элиза, - безо всякой иронии ответил мне мой похититель. – Вы ведь слышали, что корона проводит турнир Дарг-Раат?
- Конечно! – как можно более уверенно ответила я и закивала для убедительности. Каждый день об этом читала в соцсетях все последние недели.
- Вы поэтому скрыли свою магию? – прищурился даргхан, и мне сразу стало не по себе. Он меня в чем-то обвиняет?
- Скрыла? – похлопала глазами я.
- Именно, Элиза! Магия такого уровня, как ваша, проявляется с детства и требует обучения. Это большая редкость, чтобы столь мощный дар достался девушке. Должно быть, сыграл свою роль тот факт, что вы единственный ребенок своего отца. Магия перешла к единственной наследнице, - рассуждает даргхан, внимательно рассматривая меня. – Неужели вас никогда не проверяли на наличие магического дара?
- Нет, в этом не было необходимости, - пожала плечами я. Понятия не имею, была ли магия у настоящей Элизы, но моя единственная суперспособность до сего дня – выдерживать несколько круглосуточных дежурств подряд. Но возможно, что постоянный недосып просто-напросто свел меня с ума, и поэтому я здесь.
- Это невозможно! - ледяным тоном отрезал даргхан. – Столь сильная магия проявляется с детства! Я крайне оскорблен тем, что вы скрыли свою магию от меня, вашего даргхана, - мягко упрекнул меня он, заведя руки за спину. Мне так и хочется спросить, с каких пор он стал «моим», но нужно задать другой вопрос.
- Зачем я здесь? Чего вы хотите? – потребовала ответа я и отступила от него на шаг. У меня нехорошее предчувствие.
- Я думаю, вы прекрасно знаете, чего я хочу, - с нажимом прошипел даргхан и опасно надвинулся на меня под аккомпанемент скрипящих половиц. Мамочки, мне страшно! Что ему от меня нужно? И вообще, где здесь выход?
- Не знаю и знать не хочу! – стараясь сохранять ровность голоса, заверила я его и отступила назад.
- Элиза, напомню вам, что над вашей семьей висит меч закона! – перешел к угрозам даргхан, но хоть шагать за мной перестал. Я отошла к окну, но за ним виднеется лишь отвесная скала, за которой бушует серо-синее море. Только в этот момент я осознала, что мне не сбежать из этого места. Замок на скале и вправду можно назвать тюрьмой – отсюда не уйти ногами.
- Так судите меня! Чего вы ждете? – возмутилась я.
- Я жду, что вы проявите благоразумие! – заявил даргхан. – Вы не контролируете собственную силу и рискуете подвергнуться процедуре запечатывания магии! Вы этого хотите?!
- А у вас есть альтернатива? – приподняла бровь я. Не понимаю, чего он от меня хочет?!
- Да! Станьте моей невестой на время турнира, и поверьте, ваша жизнь больше не будет прежней! – выпалил даргхан и застыл, словно хищник перед броском. Он ждет моего ответа, а я непонимающе хлопаю глазами. Мне послышалось?
- Невестой? – уточнила я, решив, что ослышалась.
- Да! – совсем неромантично рыкнул на меня этот, с позволения сказать, жених.
Он не шутит? Раньше о таком выборе женихов я и мечтать не смела. Какие
