И вот на уровне с кадаврами царил полный порядок, а на княжеской полная разруха, даже интересно стало, с какой такой радости и от какой такой бедности, князь экономит на своих людях. Он вроде как один из богатейших людей, во всяком случае, налоги Северному Пределу платят все, без исключений и скидок.
Одна из старых легенд, повествующая о временах, когда стена появилась и о первом князе Северного Предела Нурде Стонге, уверяет, что князья могут управлять стеной. В каждой провинции бытует свой вариант, но сводится всё к одному — северный князь, не просто титул, он может направить нежить на неугодных ему людей. Сам процесс, конечно, из раздела сказок, то сам князь может нежити приказывать, то стена проход открывает, то чуть ли не пространственный туннель, выходящий сразу в тыл врагу. Но, тот факт, что до сих пор все страны исправно платят, как-то намекает, что доля правды в этих легендах возможно и есть.
Отсюда вопрос, как человек, который сел на золотые закрома прежних князей, решил, что стоит экономить на людях? Да даже если от прежних князей сокровищ не осталось, Крей у власти почти двадцать лет, а налог каждый год платится. Недосмотр, жадность, нецелевое расходование средств, обкрадывают его? Вдруг он банкрот и замуж меня не за силу взял, а за состояние?
Так уж получилось, что батюшка мой, будучи и сам по себе очень небедным господином, взял в жены пусть и не наследницу, а всего лишь младшую дочь, но очень богатого рода, ну очень, до такой степени очень, что собственное состояние отца было меньше, чем приданое матери, а ведь он считался одним из самых состоятельных женихов на тот момент. Впоследствии он и состояние приумножил, и я умудрилась неплохо заработать, одни мои украшения, что я запихнула в дальний угол пространственного кармана, стоят больше, чем годовой оборот захудалой провинции. Вот и выходило, что невеста я завидная, с какой стороны на меня ни посмотри. Так, может, Крею нужны только деньги?
— Леди, — оборвала мои размышления Ри, с трепетом протягивающая кожаный костюм.
Если костюмы девушек были из телячьей кожи, да, хорошей выделки, но всего лишь из коров, то мой костюм был выполнен из южного буйвола. Характерный окрас и рисунок, расположенный на спине, просто кричали, что этот костюм стоит состояние. И он точно был выполнен по моим меркам, а ещё он был усыпан защитными артефактами.
— Прелесть! — захлопала я в ладоши и, не стесняясь Грина, начала переодеваться.
Мельком глянув в зеркало, только удивилась, насколько одежда способна преобразить восприятие от одной и той же внешности. Я, как была миловидной блондинкой, так ей и осталась, только сейчас даже сомнений не вызывало, что внутри этой милашки — выжженная пустыня.
— Веди, — тоном очень подходящим под свой новый костюм, отдала приказ Грину.
Вдохновляет, чего уж тут лукавить. Такой свободы я давно не ощущала, только во времена бытности Лисандры. Вернувшись в общество под настоящим именем, большую часть своей личности приходилось прятать под лицемерной маской светской учтивости, ну и изображать благопристойную целительницу. Но хватит, милая и вежливая Алексия осталась в камере, прикованная мужем к голым камням.
А выйдя из камеры, Грин запнулся об стража. Вот ведь я про них успела забыть.
— Ключи с собой есть? — оглядывая вереницу запертых дверей, спросила у тюремщика.
— Конечно, княжна, — вытаскивая увесистую связку разнокалиберных ключей, произнёс он.
— Давай вот от этой, — наугад ткнула пальцем в дверь напротив, — и от соседних ещё ключи отдай девушкам.
За дверьми оказались гораздо более скромные апартаменты, чем мои, но не в какое сравнение с нижним этажом не шли. Тут была и мебель, и окна, и даже уборная. Стражников временно свалили в кучу в одной из камер и отправились наконец-то вершить справедливость в отдельно взятом княжестве.
Грин, в порыве искупления открыл пространственный туннель сразу в подсобную часть резиденции. Рвение его понятно, но вот за умалчивание полезной информации пришлось изъять артефакт управление туннелями.
А стоило нам выйти, как нас окружили не только ароматы еды, уже знакомые по прошлой моей прогулке по этой части замка, но и десяток воинов в форме княжеской гвардии. Ри и Ди закрыли меня собой и испытывающе разглядывали противников, самое смешное, что ни капли сомнений в своих силах или страха у них не было, они просто ждали приказа на устранение.
— Что вы тут делаете? Что-то с княжной? — задал вопрос один из стражников.
— С княжной всё хорошо, — с абсолютно честными глазами ответила им Ри, а я про себя усмехнулась, ведь ни словом не соврала помощница.
— Тогда зачем вы здесь? Вам запрещено появляться в хозяйской части, — отрезал всё тот же стражник, а у меня лопнуло терпение.
— А я, по-вашему, кто? Пленница, рабыня, наложница, дойная корова? — раздвинув девушек и выйдя вперёд, строго спросила у стражи.
Воины немного опешили, да какой там, знатно они так охренели, самый молодой даже рот открыл, да так и застыл, позволив вдоволь налюбоваться на гнилые зубы.
— Княжна, — поклонился самый разговорчивый стражник, за которым склонились с заминкой его соратники.
— Я не получила ответ на вопрос. Мне тоже запрещено находиться в хозяйской части резиденции?
— Простите, княжна, но ваше место в тюрьме, — не поднимая глаз, ответил мне стражник.
— Оглушить, — не давай времени опомниться, приказала я девушкам и отрубила предводителя отряда.
Страж упал на пол, рядом с ним приземлились ещё два тела, и только тогда остальные стражники опомнились. Но им это не помогло, ещё двоих отключила я, а с остальными закончили девушки.
— Чёрт, придётся уносить их в камеры, — оценив аккуратный курган из спящих воинов, посетовала я.
— Грин, а у нас в тюрьме хватит места на всю княжескую гвардию?
— Да, княжна, только еды не хватит, — вздохнул за спиной впечатлённый тюремщик.
Я, если честно, тоже впечатлилась. Даже если это были самые слабые воины Крея, то даже так у нас есть реальные шансы разобраться со всей его гвардией втроём. Пусть мы и накачены сейчас под завязку зельями, но и их-то не так много. Не прошло и дня, а у них потери уже на тринадцать бойцов.
— Ничего, каши у кадавров с избытком, — открывая туннель, бросила я Грину и подхватила первого стражника за ногу.
Даже останавливаться не стала, когда он, сползая со своих товарищей, звучно приложился головой об камень. Думать ему голова всё равно не помогала.
Девушки последовали моему примеру и тоже подобрали себе ношу, правда каждая тащила по два тела, да с такой лёгкостью, что даже дыхание не сбилось. Даже Грин не остался в стороне и тоже попробовал утянуть в сторону туннеля воина, но страж в полном доспехе и обмундировании оказался ему не по плечу и только со звоном грохнулся на землю.
— Лучше посторожи у второго входа, пока мы их не перетаскаем, — кивнула на противоположный конец коридора тюремщику и поволокла гвардейца в туннель.
Глава 13
Спустя двадцать минут в подсобном коридоре хозяйской части резиденции ничего не намекало на произошедший инцидент. Стражей мы уволокли в камеры и там же заперли. Только Грин маячил в конце коридора, нервно переступая с ноги на ногу и вытягивая шею, заглядывал за угол.
— Веди, — подойдя к тюремщику и напугав его до икоты, тихо попросила я. О да, именно попросила, чем напугала Грина ещё сильнее.
Так и пошли, впереди перепуганный надсмотрщик, за ним Ри, затем я и замыкала наше шествие Ди. Девушки двигались практически бесшумно, я тоже вполне на уровне профессионального убийцы, а вот Грин шумел за всех и топая, и шаркая и шумно дыша, с головой выдавая наше присутствие в неположенной для нас части резиденции. Зубы от злости сводило на такую трактовку, и если слуги тут были не при делах, то вот муженёк отхватит за всех.
Идти было совсем недалеко, на главную кухню. Пара поворотов по пустому коридору и мы на месте. Первым в обитель гастрономических изысков зашёл Грин, проворно отойдя в сторону и растворившись в недрах столов и стеллажей. И перед растерянными кухонными работниками мы предстали втроём, замерев на входе. И было от чего застыть, и помещение огромное, и народу немерено, ещё и пахло так, что в желудке тоскливо заурчало, вспоминая отравленные пирожки.
