и за что, позволь спросить? — женщина, видимо хотела повернуться на мой голос, но у неё не получалось — тело не слушалось ее.
— Да я сама в шоке, — уныло вздохнула я и кратко поведала свою историю до сегодняшнего дня.
— Ангел, оставайся со мной. Не сидеть же тебе все время в парке. И мне не так одиноко будет. Ты только глянь на них, — она качнула головой на охранников, — ну чего с них взять? А сын вечно занят… не до меня ему…
Недолго раздумывая, я приняла приглашение, и уже спустя пару минут неслась на суперкомфортабельном авто по широким улицам Лос-Анджелеса, разглядывая город в окно и задумавшись: «Итак, 24 ноября. Чёрт подери! Прошло больше двух месяцев со дня моей смерти, а для меня — словно один день!»
— Совсем забыла представиться, меня Анастасия зовут, — оторвала меня от воспоминаний женщина.
— А… Просто — Ангел, — внутреннее чутье подсказывало — не стоит спешить раскрывать своё истинное имя.
Я оглядела салон шикарного лимузина: аромат сигар, полный алкоголя приоткрытый бар, матово-тёмный, почти чёрный кожаный салон, водитель за перегородкой… Что-то меня напрягало во всем этом, но я отбросила эти мысли.
— Очень приятно, Ангел.
Хоть старушка и утверждала, что не видит меня, но моё ангельское нутро чуяло, как она сверлит меня глазами. «Блин, что-то я волнуюсь…»
— Мы уже въехали в Южной Лос-Анджелес? — мне нужно было сказать хоть что-то, лишь бы оторвать от себя прилипчивый взрор странной старухи.
— Не думаю, ещё далеко, — колючий взгляд буквально делал из меня решето.
— А когда? — спросила я, а внутренний голос кричал «Беги, Ангелина!»
— Скоро, ангелочек, уже скоро.
От «ангелочка» меня передёрнуло, почему-то я сразу вспомнила красную шапочку и серого волка.
— Я, пожалуй, тут выйду.
— Сидеть! — цепкая рука больно схватила меня за колено.
Я с ужасом смотрела на трансформацию бабки: лицо её посерело и вытянулось, на месте глаз образовались чёрные провалы, на голове показались рога.
— Кто ты?
— Ха-ха-ха! — рассмеялось то, что сидело теперь вместо старухи. — Ангелочек не видел ни разу демона в истинном обличье? Демон я! А сегодня я — очень даже везучий демон! Давненько так легко никто не попадался на мою удочку.
За перегородкой раздался громкий смех. Вот только мне стало совсем не весело: «Не ангел я, а лох. Что делать?»
— И куда едем?
— Ужинать, — демон расплылся широкой улыбке и снова сменил внешность, на этот раз он принял облик привлекательного блондина с ярко-зелеными глазами, длинными густыми волосами и ямочкой на квадратном подбородке. — Одним глупым ангелом.
Я громко сглотнула комок ужаса, застрявший в горле, чем ещё больше развеселила демона. Я мысленно звала на помощь: «Назарий, помоги!.. Бабуля, помоги!.. Иерархи, помогите!» Но ничего не происходило.
— Демоны не едят Ангелов! — выпалила я, все ещё мысленно призывая помощь всех кого знала.
— Смотря какие. Да сама-то ты нам не нужна, а вот твоя жизненная энергия… Вкуснятина! — блондин высунул длинный чёрный язык, схватил мою руку и медленно облизал ее.
Я вырвала руку и вытерла ее о шикарное сиденье дорогого авто.
«Аб… Абрахам! Абрахам, помоги! — машина сбавляла скорость, я запаниковала и отчаянно про себя закричала: — Абрахам! На помощь! Помоги, Абрахам!»
Машина поравнялась высоким зданием.
«Все. Мне конец» — обречённо вздохнула я — звать бесполезно, никто не придёт. Дверь лимузина распахнулась, и я увидела его.
Марбас крутился возле высоких деревьев, высаженных у гостиницы «Indigo». Блондинистый демон вышел из лимузина первым и, особо не церемонясь, потянул меня за собой.
— Леонард, приветствую, — заступил нам дорогу Марбас.
— Что надо? Видишь, я спешу, — кивнув на меня, демон сделал шаг вперёд.
— Тут такое дело, — подмигнул мне Марбас, — шеф передаёт тебе привет и просить вернуть ему его Ангела, — обнажив жёлтые зубы, он расплылся в улыбке.
— Нет у меня его Ангела, проваливай отсюда. У меня только мой Ангел.
— Леонард… — начал было Марбас.
— Нет, — рявкнул «лже — Анастасия», от его ярости у меня по спине побежали мурашки. Мы обошли Марбаса направились в здание.
Беспрепятственно миновав просторный холл, Леонард затолкнул меня в номер. Его соратники, вошедшие вслед за нами, сразу принялись за дело: раздвинули мебель, начертили в центре комнаты на полу огромный белый круг и какие-то надписи по его периметру, откуда-то достали три высоких металлических бокала. Леонард в нетерпении скинул пиджак, рубашку и туфли, обнажив могучий торс, сплошь украшенный письменами и рисунками с жертвоприношениями. Взяв в руки огромный талмуд с барной стойки, он открыл его сразу на нужной странице:
— Начинаем, времени мало. Кинжал!
Настойчивая барабанная дробь в дверь заставила всех повернуться к ней. Демоны недоуменно переглянулись, и тут же дверь с грохотом вылетела, как пробка из бутылки.
— Ты взял моё! — услышала я знакомый голос.
— Я ответил твоей шавке — ничего твоего у меня нет! Я занят!
Леонард, не глядя на Абрахама, вырвал кинжал из рук своего соратника и решительно направился ко мне. Я попятилась, пытаясь руками нащупать что-нибудь, чем ударить демона, и взглядом молила Абрахама о помощи. Лже-бабуля схватил меня за руку и потащил в круг. Мы с Абрахамом сцепились взглядами, я не могла понять, почему он ничего не предпринимает, но вдруг он поднял руку и звучно щелкнул пальцами.
Под ногами соратников Леонардо разверзлась бездна, мгновенно поглотившая их.
— Какого дьявола!.. — зло возмутился белобрысый демон. — Что ты творишь?! Это мои бесы! — отшвырнув книгу на диван, он в ярости направился к Абрахаму, на ходу расправив за спиной огромные черные крылья. Он уже подошел к Абрахаму и что-то собирался выкрикнуть ему в лицо или, возможно, решить спор как-то по-другому, но не успел раскрыть рот, как повис в воздухе — мой спаситель-демон схватил его за горло и угрожающе тихо и четко, с легким сожалением произнес:
— Ну, когда ж ты научишься — чужое брать нехорошо!
Абрахам отпустил демона, и тот вместо пола рухнул в мгновенно разверзшуюся под ним огненную пропасть. Не дожидаясь, когда пылающая бездна закроется, демон в лакированных блестящих дорогих туфлях прошел ко мне прямо над пламенем, как по стеклу. Серо-голубой костюм тройка идеально сидел на нем, подчёркивая все достоинства подтянутой фигуры. Бесцеремонно рассматривая его, я не сразу осознала, насколько близко он подошёл и уже учтиво протягивал мне руку.
— Главное, чтобы это не вошло в привычку, — выводя меня из круга, усмехнулся демон.
— Надеюсь, — слегка повела плечами, опустив взгляд. Только сейчас я заметила, что моё одеяние превратилось в мятое рванье — пока вырывалась по дороге в номер, тонкая хламида трещала по швам.
Абрахам, перехватив мой взгляд, ухмыльнулся и
