все время недостаточно хорошей, веселой или милой в зависимости от ситуации и требуемого качества. Например, еще в школе, когда мы опаздывали на уроки, нам не влетало только благодаря ее коммуникабельности. Как, это не прискорбно, но то, что она произвела не то впечатление, которое производила обычно, мне даже слегка льстило и в душе появлялось легкое чувство свершенной мести. Я любила Чарну всем сердцем, но глупо было бы говорить, что я ей ни разу за всю свою жизнь не позавидовала.
Я и Кристофер поднимались по лестнице наверх, не касаясь отполированных до блеска перилл из темного дерева, и, наконец, оказались в моей комнате. Он был третьим парнем, после Рикки и Джено, который тут побывал. Так сложилось, что моя комната была моей крепостью, в которую кроме меня могло попасть всего пара тройка человек. Даже моя мать последний раз находилась здесь больше года назад и то, чтобы принести мне трубку от стационарного телефона. Удивительная забота для нее.
Первое, на что мой спутник обратил внимание, были как ни странно самолетики над дверью. Он подтолкнул один и тот описал круг, держась на своей толстой шерстяной нитке. Я поспешно отвернулась, стараясь не думать как, мы с братом их складывали из бумаги. Мне претила мысль, что Кристофер так далеко забрался. Его пальцы, касающиеся такого ценного предмета здесь, действовали как серная кислота на кожу. Он копался в моем прошлом…
Воспоминания, эта комната была ими пропитана.
Пока я закидывала вещи в огромный раскрытый чемодан, Кристофер продолжал обходить помещение. Он задержал глаза на книгах, на кровати, пристально рассматривая каждый уголок.
— Тут светло — наконец произнес он каким-то странно спокойным тоном.
Если бы я так его не ненавидела, то, скорее всего, по своему обыкновению постаралась бы завести с ним разговор. Но я лишь неопределенно хмыкнула и продолжила засовывать домашние тапочки в уже прилично потолстевший чемодан.
— Советую собрать два, ты не на уикенд ко мне собралась — даже не глядя в мою сторону ворчливо произнес он, видимо его задевала или раздражала моя необщительность.
Я принесла из шкафа еще один чемодан, из которого выпала фотография. Я совсем забыла о той поездке в Калифорнию. Моему отцу по работе понадобилось посетить Лос-Анджелес. Мы были на каникулах, и в спешном порядке я пригласила своих лучших друзей отправиться с ним и со мной. Отец не проводил с нами ровно никакого времени, поэтому проблем с тем как он относится к моим спутникам, не возникло. Мы летели эконом классом, в отличие от моего родителя. Он поселился в люксе, а мы в обычных двухместных номерах. Пока он поглощал омаров, мраморную говядину, экзотические фрукты и всякие прочие королевские лакомства, мы каждый день ели в закусочной и гуляли по пляжу. Тогда я себя чувствовала такой счастливой и свободной.
На снимке мы были вчетвером. Джено с широкой улыбкой обнимал меня за талию. Рикки с Чарной пародируя нас, высунули языки и закатили глаза. Я готова была разрыдаться от чувств, нахлынувших на меня в это мгновение.
Я положила фото на стол, сдерживая слезы и напоминая себе, что обязательно должна захватить его вместе с фотографией моего брата. Таких поездок в моей жизни больше никогда не будет. Теперь хозяин ни за что не разрешит проводить мне время, просто веселясь с друзьями.
А за моей спиной тем временем возник Крис. Я поспешно отошла от стола и стала утрамбовывать свою темно синюю куртку.
Он приподнял фотографию и противно ухмыльнулся.
— Знакомые лица. Так ты бывшая Джено Дэя?
Я закусила губу. Кристофер лез не в свое дело. В этот момент я буквально физически ощущала, как он рушит стену между моей личной жизнью и своим любопытным носом. Обычным вопросом он загнал меня в тупик, выхода из которого я не видела. Я была готова кинуться на него с кулаками и избивать пока этот издевательский блеск в его глазах не потускнеет и не померкнет. Невыносимо от кого-то зависеть, так, как я зависела от него.
— Это тебя не касается — наконец тихо произнесла я, не поднимая головы.
Кристофер молниеносно пересек комнату и за подбородок развернул меня к себе. Между нами оставались считаные сантиметры. Я бы могла ударить его или постараться укусить, да только какой смысл сопротивляться человеку, реакция которого была сравнима, пожалуй, только с той знаменитой сценой из «Матрицы».
— Теперь меня все касается — отчетливо произнес он.
Его дыхание пробежало у меня по щеке. Будто ножом полосонули.
Я нервно сглотнула, прикидывая варианты и произнесла:
— Да, его бывшая, и что? — готова поклясться, что если бы умела метать глазами молнии, я бы убила Кристофера Стоуна на месте, плевать, что погибла бы вслед за ним.
Он ухмыльнулся и слегка ослабил хватку. Он был груб со мной, хамил, но теперь в этом ужасном мире у меня не оставалось возможности жаловаться кому-то. Теперь закон был полностью на его стороне, а я становилась игрушкой в руках этого надменного скотины.
— Просто он кусок дерьма.
Произнес человек, схвативший меня за подбородок, мгновением ранее.
— Не знаю, не знаю. Это ведь не он тебя избил, верно? — я выгнула бровь.
Наш разговор приобретал очертания дуэли. В крови взыграл адреналин. В глазах Криса забегали угрожающие огоньки. Воздух вокруг, казалось, наэлектризовался.
— За дело.
— Отбил у тебя подружку?
Пальцы Криса с силой сжали мой подбородок, я была почти уверена, что останутся синяки. Это и стало последней каплей.
Я попробовала отпихнуть его, но он перехватил мои руки. Тогда я сделала попытку ударить его ногой, но опять провал. Своей подножкой он блокировал мне движения коленом. Я выгнулась и в ярости укусила его за руку, которой он сжимал мои запястья. Он лишь хохотнул и играючи оттолкнул мою голову от себя. Его забавляла моя беззащитность, а меня выводила из себя его власть. Я почти кричала, рычала и рыдала одновременно. После короткой борьбы, он повалил меня на кровать и прижал всем телом. Я была парализована, точно зверек в клетке. Я обездвиженная лежала и тяжело дыша, смотрела ему в глаза.
Моя свобода, мои желания, мое целое теперь было его частью. Теперь перестала существовать Гардения Лерой, теперь была лишь девушка с ним. Безымянная, ненужная. Пушечное мясо на заданиях и подстилка для него, если так пожелает. Крис будто прочел у меня эту мысль в глазах.
— Боишься, что я что-то с тобой сделаю, вроде этого? — он провел свободной рукой в промежутке между джинсами и балахоном.
Кожа будто загорелась, а в
