Асторн. Главнокомандующий воздушного отряда Драконьей лиги. Советник Императора. Впрочем, список статусов такой же бесконечный, как у любого чистокровного мага. Помимо этого — внушительный мужчина привлекательной внешности, серебристые стриженные волосы только придают благородства, как и серые, как сталь, глаза и два шрама, пересекающие левую бровь, задевающие верхнее и нижнее веко. Он находился на своем месте в полной академической форме.
Попасть под его внимание мне было так же стыдно, как под внимание Глориас. Щёки пылали как печь, особенно когда мрачный взгляд пал на меня.
— Мистер Лебранд, Роилин Блэй доставлена в академию в целости, — официально и в то же время мягко произносит генерал-целитель.
Снова накатило жуткое волнение, но я старалась его не демонстрировать, отдав официальное приветствие.
Маркус чуть улыбнулась и поднялся, закладывая руки за спину.
— Глориас, надеюсь, поставила вас в известность и рассказала все нюансы и причины вашего возвращения в академию, мисс Блэй?
— Да, — коротко отвечаю.
— Но у нас появились другие, — Глориас ставит на стол для собеседования мой саквояж.
— Что это? — интересуется Маркус.
Рассказ Глориас был предельно коротким и чётким, напоминал мини-доклад, в который уложился весь мой вчерашний день. К счастью, генерал опустила все постыдные подробности, например, то, что меня обнаружили в одном халатике.
Лебранд выслушал, не перебивая, параллельно рассматривая удостоверения с разными именами и инвентарь, который целитель изъяла из саквояжа и так же бережно вернула обратно.
Я лишь ловила эмоции на лице ректора, которые были практически нечитаемыми, кроме одной — я ещё больше привлекла к себе внимание вышестоящих. Следом пошёл ряд уже знакомых вопросов, на которые я отвечала одно.
— Не понимаю, почему мама не рассказывала мне об этом. Долора тоже не знает…
Маркус, дочитав письмо, переглядывается с Глориас, и, кажется, они читают мысли друг друга без слов.
— Хорошо, что всё выяснилось вовремя, — возвращает письмо обратно. — Возможно, госпожа Блэй хотела защитить свою семью. Зная вас, рекрут Блэй, влезать в неприятности — это ваша вторая специализация.
Я краснею, сравниваясь, наверное, со своим цветом волос.
— Не преувеличивайте, ректор, — улыбнулась Глориас мужчине, который ответил ей игривым взглядом.
— Спасибо, мистер Лебранд. А что касается факультета? — напоминаю я о главном.
— Мы посоветовались и решили тебя зачислить в поддерживающие, но… — добавляет он, не успеваю я раскрыть рот, чтобы поблагодарить, — думаю, пока отложим этот вопрос до прояснения ситуации. Это будет зависеть от того, что скажет император.
Ну вот, а удача была так близка, конечно, расстройства своего я не показала. Впрочем, мне ли огорчаться? Будет чудом, если после аудиенции с императором меня оставят на прежнем месте, а не всё-таки отчислят или вообще реэкспортируют из страны.
— Не волнуйся, Роилин, думаю, это не займёт много времени, пока ты можешь обустраиваться в казарме и потренироваться на полигоне.
Киваю.
— Я донесу об этом императору, здесь скрыто что-то важное.
Я переглянулась с Глориас, которая утешительно кивнула, заверяя, что всё в порядке и беспокоиться не о чем, впрочем, это подтвердил и ректор:
— Это останется конфиденциальной информацией.
Двери кабинета неожиданно раскрываются безо всякого предупреждающего стука. Глориас быстро закрывает саквояж, убирая его со стола, одновременно подмигивая мне. Тем временем внутрь заходит несколько магов.
Только не… мои колени подгибаются сами собой, когда в дверной проем шагает высокий статный мужчина с остриженными чёрными волосами и волевыми чертами лица.
Его смотрящий вперёд и чуть сверху взгляд под тёмными бровями будто примагниченный падает на меня. И замирает.
Секунда-другая, сердце, кажется, не выдержит следующую, и я падаю в охваченную кольцом фиолетового пламени вокруг зрачков пропасть, его чёрные глаза на слегка бледном лице заставляют думать, что я никогда не достигну её дна. Каймер Рамбрейд с личным визитом к ректору не ожидал увидеть меня, впрочем, как и я его.
Фиолетовое пламя резерва считался самым высоким на астральном плане, выше уже божественный план, к ним причислялись архимаги таких магов я ещё не встречала. Но именно эти маги создавали источник духа.
По одному взгляду понятно, что он из боевиков: синий китель на атлетичной фигуре сидит идеально, начиная с отороченных каймой рукавов до воротника, сверкая металлическими эполетами и стройными рядами золотых пуговиц, и бляхой ремня на поясе. Он, казалось, родился в этой форме, настолько она ему шла, хотя ему шла любая одежда, а чёрный цвет особенно…
Второго дракона я тоже знаю Габриэль Крофт, у него волосы до плеч пепельные, взгляд хмурый, цвет глаз зелёные как хвоя, черты резковатые, твёрдый упрямый подбородок придавал ему решимости.
Хотя знаю немного. Он призван из ледовитого континента по приказу императора. И знаю по слухам, Крофт не хотел сюда прибывать и заканчивать здесь академию. В общем, мутная история, как и эта недовольная гримаса, будто само пребывание здесь приносит ему страдание. И тем не менее он сильный маг, стихии воздуха, хоть и имел золотой резерв.
Он бросает на меня пристальный взгляд и движется к столу ректора.
А мое сознание накрывает будто холодной волной, отдаленно слышу стук каблуков сапог, вошедших вместе со сбившимся ритмом своего сердца.
Неприятное чувство. Странная реакция на него, возможно, потому что этот маг один из самых непредсказуемых, не понятно что ждать от него в следующий момент, как и то, что он обратил на меня вообще внимание.
Мужчины приветствуют друг друга воинскими знаками, коротко переговариваются, даже не слышу, о чём, за грохотом сердца.
— Я могу идти? — поворачиваюсь к Глориас.
— Не спеши, — шепчет в ответ, бросает на меня лукавый взгляд.
Сердито поджимаю губы. Все в академии знали, что между мной и Рамбрейтом что-то есть, и, кажется, генерал специально меня задерживает.
— Я же говорила тебе отлежаться, — неодобрительно покачала головой Глориас громко обращаясь к Рамбрейту. — Не слушаешь старшего генерала, Маркус требую оштрафовать.
Конечно, она говорила это с иронией, но строгость не покидала её голоса. Ещё бы, Глориас требовала строго соблюдения своих рекомендаций.
— Я доплачу, когда нужно будет снова возглавлять отряд, а то, я пропускаю самое интересное, — парирует он. Его голос падает в самую душу и будоражит её глубины. А ведь я всерьёз думала, что смогла задушить в себе чувства, наивно полагая, что избавлюсь от них.
Мысли мельтешат в голове, я кожей чувствую его присутствие, его невероятно сильную ауру, чувствую, как он бросает на меня насмешливый взгляд, отвечая ректору, самодовольно, будто зная как воздействует на меня, и я добровольно отдаюсь этим чувствам. Точнее, у меня попросту нет выбора. Родная стихия отзывается во мне.
— …Вижу ты наслышан, что в твоё отсутствие случилось много любопытных происшествий. Мне одному, кажется, что
