Когда я открыла глаза, то была вынуждена смириться с тем фактом, что моя ментальная гимнастика не сработала. Дрю направилась к нам, как ребенок, закативший истерику, Зена послушно следовала за ней.
— Ты серьезно, еще не усвоила урок? — спросила она.
— Следи за собой, — прорычал Ривен.
Дрю послала ему уничтожающий взгляд.
— Не заставляй меня говорить о тебе. Предаешь Еву ради этой идиотки?
Земля под нами снова задрожала, но я только усмехнулась.
— Правда, Дрю? Будто ты не упала бы на колени, как только Ривен поманил бы тебя пальцем? Я думала, ты — следующий эфир?
Это был удар ниже пояса, но мне было наплевать. Я была сыта по горло этой цыпочкой и ее ядом.
Дрю покраснела.
— Будто я захочу кого-нибудь из них после того, как они прикоснулись к тебе. Они, наверное, уже больны.
Кай посмотрел на Дрю так, словно она была насекомым.
— Забавно, я слышал, ты, возможно, подцепила что-то, когда пробивалась к стражникам во дворце Рива, пытаясь получить к нему лучший доступ.
Оттенок красного, который приобрела Дрю, был таким, какого я никогда не видела в природе, и он сказал нам все, что нужно было знать о правдивости заявления Кая. Но она задохнулась в чрезмерной попытке изобразить невинность.
— Я бы никогда не опустилась так низко.
Карн, воздушный охранник слева от нас, кашлянул, и этот звук показался очень похожим на слово «чушь».
Зена потянула подругу за руку.
— Давай, Дрю. Пошли.
Дрю выдернула руку.
— Нет. Мне позволено высказывать свое мнение. Мне позволено говорить правду. Этой дряни здесь не место. Ей здесь никогда не было места. Возможно, эта дворняжка сейчас играет какую-то роль, но ее никогда не примут. Она никогда не будет править народом элементалей, потому что она не одна из нас.
Я с трудом сглотнула, осознавая, насколько правдивы ее слова.
Дрю усмехнулась.
— Королевские особы скоро это поймут, и тогда они будут умолять меня занять место дворняги. — Она раздраженно вздохнула. — Эйден должен был оказать нам всем услугу и выпотрошить тебя, когда у него был шанс.
Только что Дрю стояла там, а в следующую секунду ее окружил огонь. Пламя подбиралось все ближе и ближе, когда она закричала.
Феникс появился из ниоткуда, направляясь к ней, и пламя танцевало на его коже и клубилось в глазах.
— Повтори это еще раз. Попробуй.
— 10-
Впервые я увидела настоящий ужас на лице Дрю. Ее крики только усилились, когда огонь сомкнулся вокруг нее, кольцо стало плотнее.
Я подошла к Фениксу и положила руку ему на спину.
— Не надо. Она того не стоит.
Его грудная клетка тяжело вздымалась, когда он пытался взять себя в руки, обуздать гнев.
— Извинись.
Дрю побледнела.
— Прости меня.
— Пообещай держаться подальше от Ауры. Что ее имя никогда больше не сорвется с твоих губ, — прорычал Феникс.
— Я обещаю!
Огонь рванул вперед, и Дрю закричала, но затем пламя полностью погасло. Зена бросилась вперед, чтобы помочь подруге, которая дрожала, а по ее щекам текли слезы.
— Ты гребаный психопат! — закричала Дрю.
Феникс ухмыльнулся, но в его движениях чувствовалась жестокость.
— И не забывай об этом.
Зена потянула Дрю прочь от нас, в сторону Уинтроп-холла.
Кай начал медленно хлопать в ладоши.
— Это было нечто…
Феникс повернулся, прервав мой контакт с ним.
— С ней нужно было разобраться. Я не собираюсь рисковать.
После того, что случилось с Эйденом, теперь Феникс сначала нанесет удар, а потом будет задавать вопросы.
У меня скрутило живот.
— Фе…
В его темных глазах вспыхнули искры.
— Я делаю то, что должен.
— Но это не так. Дрю — злобная сука, но она не собиралась делать мне больно. Не здесь, на глазах у всех.
На скулах Феникса дрогнул мускул.
— Я такой, какой есть. Мне надоело это скрывать. Для всех будет лучше, если это произойдет открыто.
С этими словами он повернулся и зашагал в сторону леса.
У меня все болело внутри. За Феникса. За нашу связь.
Но за этой болью последовал гнев. Он не должен был этого делать. Сбросить бомбу и затем уйти.
Я бросился за ним, гнев подстегивал мои шаги.
— Аура, — позвал Атлас.
— Не надо, — выпалила я в ответ.
Должно быть, что-то в моем тоне было не так, потому что я не слышала за собой шагов. Я знала, что они были уверены, что Феникс защитит меня, если что-то случится на нашем пути. Он, безусловно, доказал это своим трюком только что.
Шаг Феникса был длиннее моего, но на моей стороне была злость, и я шла быстрее него. Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать его. Как раз в тот момент, когда он проходил мимо Краун-холла.
— Возвращайся к парням, Аура.
— Я не подчиняюсь твоим приказам.
Феникса напряг плечи и замедлил шаг.
— Я делаю то, что обеспечивает твою безопасность.
— Нет, ты ведешь себя как трус. — Я била его по больному и знала это, но мне было все равно.
Феникс остановился и медленно обернулся, вокруг него начал собираться дым.
— Что ты сказала?
Я не позволила искрам, отскакивающим от него, испугать меня. Нет. Вместо этого я встретила его твердый взгляд.
— Ты слышал меня. Я сказала, что ты — трус.
Феникс тяжело дышал через нос.
— Я был трусом, ты права. Я был трусом, когда не покончил с Эйденом. Но я больше не трус. Если кто-то тронет хоть волосок на твоей голове, я прикончу его. Я сдеру с него кожу и превращу его кости в пепел. И мне это понравится. Вот с кем ты связана.
Он пытался напугать меня.
