обстоят дела с магией. Скорее всего и выжидали поэтому: надеялись, что ты будешь выжат до капли и не сможешь ничего сделать, — рассеянно заметил Вас. — Как у тебя обстоят дела с рукопашным боем?
Вампир поморщился:
— Наверное ты прав. Никто не мог рассчитывать, что меня угораздит наткнуться на единственного в природе ненормального эльфа, который не прочь пригреть вампира-другого под своим крылышком.
— Ну нет, насчёт «другого» уговора не было! — усмехнулся Вас.
Друзья сидели в увитой плющом беседке во дворе замка. Васу до одури хотелось разбить там сад: розы, жасмин, гортензии… но приходилось подавлять эльфийские инстинкты: это будет совсем не вампирский имидж. Единственное, что он себе позволил тут сделать, так вот эту круглую беседку, наглухо оплетённую тёмно-зелёным плющом… О, как бы здорово смотрелись на этом фоне крупные белые розы!
Вампиру, впрочем, не было никакого дела до дизайнерских метаний друга. Он отпил глоток и снова уставился невидящим взглядом в пространство.
Вас решил слегка растормошить друга:
— Так на что ты собрался пустить баньши?
— Отвлечься хочу, — ответил вампир. — Серьёзный проект сейчас будет кстати. Правда на апориата много энергии уходит. Тот тласс бы идеально подошёл, но лучше его придержать на крайний случай. Баньши пойдёт тоже, хоть и маловато будет… Не хочешь ещё на охоту сходить?
— Я всегда «за», — пожал плечами Вас. — Сам хотел предложить. Есть перспективное местечко. Что-то там мощное завелось, чую… Что за апориат?
— Личный слуга. Каждый Высший себе такого создаёт на определённом этапе. Это как диплом по некромантии.
— Ого! Потянешь? Всё-таки у тебя такой практики давно не было. И без наставников…
— Разберусь, — поморщился Виль.
— Что ещё надо? Помочь?
— Кладбище неподалёку, — хмыкнул Виль. — Кетгут мне добудь. Скрепки металлические… Ну, может, с дюжину болтов. Электричество есть, грозу вызывать не придётся. И держись подальше, а то пропитаешься эманациями, тётушка учует, и мало нам всем не покажется.
— Договорились.
— На охоту завтра?
Вас кивнул.
— Куда идём? Все окружающие леса мы подчистили. Даже лешие притаились, чтобы ненароком под горячую руку не попасть. Как ты думаешь, они поняли, кто я?
— Лешие… лешие — это такие уникальные личности… они проблемы ж… задницей чуют. А ты — проблема просто уникальных размеров, — хохотнул Вас.
— Да ну тебя, я их никогда не трогал… Проку от ваших леших! Разве что под раздачу кто случайно попал.
— Вот именно!
— Так, что-то я чувствую, что ты мне зубы заговариваешь. Где охоту затеял?
— Хитровка.
— Это в городе?! Ты же знаешь, я терпеть города не могу! Когда я вижу такое количество людей пропивших и просравших собственное достоинство, мне очень сложно себя сдерживать.
— Па-адумаешь! Что, у вас там все такие чистенькие и беленькие… тьфу, чёрненькие и гладенькие, и никто никого не эксплуатирует? Сам же признался, что периодически тупо жрёте друг друга!
— Это другое! — заметно смутился вампир. — И при чём тут «тупо»?! Да, у нас конкуренция и жёсткая иерархия… но у нас существа не опускаются до скотского состояния, даже стоящие на самых нижних ступенях. Да и вообще, не жрём мы друг друга… Энергетическое поглощение присутствует иногда в качестве смертной казни… ну да, бывают перегибы… но тут у вас гораздо хуже!
— Виль, — устало вздохнул эльф. — У вас есть магия. Практически каждый может телепортироваться куда угодно. Добыть еду, как я понимаю, сравнительно легко. Быть более-менее независимым у вас гораздо легче. А здесь натуральное рабство. У вас же нет рабов, у вас, насколько я понял из твоих рассказов, жёсткий вассалитет переходящий чуть ли не в симбиотические отношения. Ну нельзя это сравнивать!
— Может ты прав, — вампир залпом допил вино и отшвырнул бокал.
Бокал пролетел сквозь листья плюща и звякнул осколками где-то снаружи. Виль с удовлетворением прислушался к этому звуку.
— Всё равно до тошноты противно.
— Виль, — примиряюще протянул эльф. — Там действительно что-то странное. И, боюсь, именно по твоей части. Я, конечно, могу и сам… В конце-концов Москва и Подмосковье — это моя сфера ответственности, и мне уже не сто лет… Но мне показалось, что тебе будет интересно. Да и шанс урвать приличный шмат энергии довольно велик.
— Мне всегда интересно, — вздохнул вампир. — Просто неприятно видеть эту помойку. Мы, вампиры, вообще не созданы для больших городов
— Да уж, — хмыкнул Вас. — Вы — гордые вольные птицы и в города прилетаете исключительно как в ресторан. Причём, желательно, чтобы город был в другой вуали.
— Ну и что, — пожал плечами вампир. — Мы же не виноваты, что существа из других вуалей гораздо слаще! И палку стараемся не перегибать.
— Угу, и именно из-за вашей доброты вас по Конвенции изгнали ниже сотой вуали!
— Просто из-за отдельных невыдержанных личностей пострадала вся нация! Думаешь кто обычно шляется по вуалям без дела и бросается на всё, что движется? Богатые бездельники, которые привыкли ни в чём себе не отказывать и поощрять каждое своё извращение!
— Точно! А так-то вампиры на редкость человеколюбивы! — Вас рассмеялся. — Смотри какой забавный каламбур получился!
— Между прочим, мы прекрасно жили и на Земле, и на Оранне… да и ещё в куче других миров тысячелетиями, и никаких особых проблем не было! — обиделся вампир.
— Ладно, — махнул рукой Вас. — Глупости это. Всё равно спор ни о чём. Сейчас уж и не докопаться, в чём причина была.
— Да нет, — вздохнул вампир. — Ты прав. За дело нас попёрли. Совсем зарвались, было дело… Я изучал исторические документы. Мы далеко не ангелы.
— Да уж, — хмыкнул Вас. — Ангелы живут на тысчонку вуалей повыше.
— А я думал это вас ангелами называют.
— Нас, — кивнул Вас. — Да вот только я не уверен, что кто-то из наших сейчас знает, где наша родина, и есть ли она у нас вообще. Эльфы так давно разбрелись по разным вуалям и, что гораздо хуже, временным потокам, что всё запуталось давно и окончательно. Кстати, с архангелами такая же история, только они обычно ниже пятисотой вуали не живут… Ладно, пошёл я. Надо проверить, не было ли клиентов. Завтра с утра за тобой зайду.
У Василиара была своя, хитро спрятанная от глаз обычного люда, лавочка в Москве, в закоулке на Тверской. Там он сидел, принимая заказы, мастерил артефакты и амулеты, с интересом наблюдая за жизнью столицы. Почему Тверская? Удобно.
Сидя там, как паук в центре паутины, Вас мог, не напрягаясь, держать под контролем пространство радиусом аж до Мытищ. Были и другие причины. Как оказалось, очень много ведьм и магов вращалось в высшем свете… ну или было на содержании у кого-то из высшего света.
Эльфы же так хорошо слились с
