Ирена развернулась к нему и удивленно подняла вверх брови.
— Отца! Да ему очень не хватает отца. Мальчик прячет у себя фотографию Джо. Ту, где он облачен в военную форму и стоит у своего истребителя. Я помню этот момент, его лицо на фотографии серьезное, но в глазах пылал огонь. Однажды я стала невольной свидетельницей того как он тихо рассказывал фотографии отца, как ему трудно и что все его обижают, а я его всегда недооцениваю. Он выливал свою душу образу отца и думал, что Джо слышит его с небес и сможет помочь. Алексу очень сильно не хватает отцовской любви. Мальчик мечтает, что когда он вырастет, то сможет стать таким же сильным, храбрым и умным, как был его отец.
Ее голос сорвался на хрип, горькие слезы потекли из глаз. Эвенор мягко привлек ее к себе и крепко обнимая, поглаживал по спине. Он и не думал, что настолько много значит для своих сыновей, не знал, что нужен им. Эвенор видел мальчиков и считал их баловнями судьбы, принцами у которых есть все и которым никто и ни что не нужен. Как сильно он ошибался, оказывается под маской стального характера, показной смелости и беззаботности скрывается ранимая душа, которая отчаянно жаждет любви и поддержки. Эвенор испытывал нестерпимые муки и угрызения совести, из-за своего стремления отдалится от женщины, которая причинила ему боль и страдания, он лишил отцовской любви и заботы своих сыновей. Он украл у мальчиков то, что было дороже всего, счастье и радость, заботу и поддержку. Возможно, из-за этого Алекс и превратился в черствое властолюбивое завистливое существо и кто знает, к чему это приведет, когда этот ребенок вырастет и станет мужчиной? Будет ли он тогда также любить свою семью и заботится о благополучии рода, не захочет ли он отобрать у брата трон и убрать со своей дороги ненавистных ему соперников, пощадит ли он своих брата и сестер? Эвенор пытался отогнать от себя тяжелые мысли. Он знал теперь, что ему следует сделать…
— А, что же твоя подопечная Ольвия? — вдруг раздался в тишине сильный голос Эвенора.
От неожиданности Ирена вздрогнула.
— Ольвия? — растерянно пролепетала Ирена. — Эта девочка только радует меня. Она не имеет одного постоянного увлечения, но схватывает все на лету. Ольвия способная мягкая уравновешенная особа, без каких либо грубых замашек, как у моих детей.
Слова Ирены рассмешили Эвенора:
— «За что боролась на то и напоролась. Какие родители такие и детки», — подумал про себя Эвенор.
— Девочка отлично учится, она всегда деликатна, умна, всегда знает, что ответить на любой вопрос и как выйти из щепетильной ситуации. Она очень дипломатична и я даже подумываю, что из нее выйдет превосходный дипломат, а возможно и королева. Она часто присутствует, в отличие от моих оболтусов, на встречах послов и дипломатов из других королевств и империй. Ольвия внимательно слушает все разговоры при встречах, задает весьма разумные вопросы, а иногда я прислушиваюсь к ее мнению. Оказывается, Ольвия превосходный и очень тонкий стратег. Она вникает в саму суть проблем и пытается найти подходящий выход. Я уверенна, Ольвия достойна стать правительницей.
— И за кого ты намеренна, выдать ее замуж?
— Пока еще не знаю, — пожала Ирена плечами. — Она еще юна и у нее есть время. Однажды у нас произошел интересный разговор, и она проронила одну фразу: «Если моя королева пожелает, то я сочту за честь осуществить ее надежды и стать женой того, кого вы мне выберете. Мой долг как представительницы королевских кровей старых династий стать хорошей женой и мудрой помощницей своему супругу».
Эвенор с улыбкой покачал головой.
— Девочка действительно тебе предана, и она станет идеальной королевой. Однако самое важное, что она и потом останется тебе преданной, то есть будет бдить твои интересы, но совмещая их с интересами своего мужа. Подумай хорошо, какое королевство тебе выгодно иметь в союзниках? Только не ошибись и не думай о тех, которые входят в черный список империи Азот, то есть бывших повстанцев, тебе не нужны проблемы с империями. Также не бросай свой взор на дикие планеты, слишком много проблем возникает при соприкосновениях темного суеверия и высокоразвитой цивилизации, ну разве что ты захочешь прославить свой род в качестве богов на этой дикой планете. И самое главное не смотри на планеты с демократической формой правления, типа республики и разных стран, какой когда-то была и Земля. Это будет плохой выбор, разное правление, опять же возможно восстание и война, всеобщее недовольство, да и о каком троне может идти речь, если правление переизбирается, а тех, кто негоден или оклеветан, бросают в тюрьмы.
— Я тебя поняла. Поищу что-то подходящее, королевство, которое устроит обе стороны.
Эвенор удовлетворенно кивнул головой.
— А Антония, что ты решила насчет ее судьбы?
— Пока ничего. Она еще ребенок. Кроме того, по заверению ее брата, Антония получит трон любой из колоний империи, и этот трон будет прикреплен за ее потомством, однако навсегда останется под протекторатом империи Макронезия.
— Хороший подарочек, — возмущенно фыркнул Эвенор. — Вроде бы и подарил, но в тоже время оставил при себе.
— Что-то вроде того. Точно также как и в твоем случае. Азот оставил за собой право на верховную власть планеты Дрекендорф, — язвительно сказала Ирена, скептически улыбаясь Эвенору.
Ее насмешки всегда злили Эвенора. Он сильно сжал скулы и кулаки.
— Ну, это мы еще посмотрим. Время покажет, кто над кем хозяин. Я добьюсь, чтобы это королевство стало только моим без вмешательства Азота, — хрипло отчеканил он.
Эвенор бросив на Ирену короткий озлобленный взор, отошел в сторону и уселся на диван, который стоял напротив огромной картины, на которой был изображен Джо. Едва уловимая тень пробежала по его лицу. Насмешливая улыбка исказила его губы в оскале, а янтарные глаза впились в картину. Он долгие минуты придирчиво смотрел на образ Джо. Странно это было выдавать себя за чужого, но в тоже время быть чужим самому себе. Он сидел напротив молодого Джо и сравнивал с собой теперешним. Юное прекрасное лицо с надменной ухмылкой, глядело на него, будто бы он хотел сказать: «Ты не я. Я был лучше тебя. У меня было все: уважение, счастье, любовь, семья и жизнь, а у тебя есть только тень от прошлого и страдания».
Эвенор испытал сильнейший приступ гнева, на ненавистный образ жизнерадостного красавца. Он возмущенно отвернулся и встретился с острым испытывающим взглядом зеленых глаз.
— Тебя раздражает образ моего Джо? — насмешливо произнесла Ирена, приблизившись к картине.
Тонкие белые пальчики легли на полотно картины. Она осторожно провела пальцами по очертаниям милых ее сердцу образам. Тепло разлилось по крови.
