Выходит, она может перелезть через забор и свалить из замка? Ну да, вволю побегать по Карману ей теперь ничто не мешает, – усмехнулась она про себя, – а порталы-то всё равно только вампиров и оборотней пропускают.
Впрочем, куда она побежит без своего оборотня?! Сердце вновь защемило.
Кир... Нет, ломать ему жизнь она точно не должна! В конце концов, какая это вообще к дьяволу любовь, если она готова с чистой совестью погубить всю его расу?!
Карина побрела по дорожке, не чувствуя под собой ног. Как начался дождь, даже не заметила. Что там какие-то капли, когда сердце словно ножом кромсают!
Лишь когда намокли волосы, припустила к замку.
В покои решила не подниматься, пошла в спортзал – после отъезда Инны туда редко кто заглядывал.
Здесь действительно не было ни души – лишь безжизненные тренажёры.
На глаза попалась боксёрская груша. Карина подошла и со всей силы врезала по ней кулаком.
Будь прокляты эти уроды-маги, грезящие о мировом господстве! Всё из-за них!
Гады!
Ненавижу! Чтоб они провалились со своей жаждой власти!
Ещё один отчаянный удар. И ещё! Вот вам!
Но вот как Кир это вынесет?! Говорит: «переживём»... Легко сказать.
Она представила, как в тот момент, когда будет ублажать Эдварда, у любимого всё внутри рвётся, лопается...
Издав звериный рык, сотрясла грушу ещё одним ударом.
А перед глазами вновь встала стая оборотней из прошлого, преследуемая безжалостными «охотниками». Зимний лес, снег по колено. Измотанные окровавленные волки, выбивающиеся из последних сил волчата и через шаг валящиеся на снег люди. Если бы не Эдгар, всех их ждала неминуемая смерть...
Нет, не будет этого больше! Никогда! Не дождётесь, твари!
Очередной сокрушительный удар.
Она спасёт Карман, чего бы ей это не стоило! И у её волчат будет будущее! А эти уроды пусть захлебнутся от злости и бессилия!
Кулаки уже опухали, костяшки болели, но Карина ничего этого не замечала. В слепой ярости лупила и лупила по груше.
И вообще хватит строить из себя жертву! Это её решение! ЕЁ!
Те люди шли на смерть вместе со своими волками, хотя могли бы сбежать. Вот и она не побежит! Если понадобится, за свой мир она будет драться зубами и когтями!
В какой-то момент её повело. Не удержала равновесия, повалилась назад.
Упасть ей не дали. Родные крепкие руки подхватили, поставили на ноги.
Кир...
— Любовь моя, что же ты с собой сотворила? — обнимая сзади, мужчина осторожно обхватил ладонями её руки.
— Ничего, мне было это нужно, — усмехнулась она – кажется, всё ещё немного зло. Недавняя ярость сходила на нет постепенно.
— Сейчас станет полегче...
В многострадальные кисти полилась тёплая сила. Боль и правда резко уменьшилась.
Карина устало привалилась спиной к его крепкой груди. Ярость всё-таки ушла, забрав с собой почти все силы.
— Кир, я приняла решение, что не стану отступать и буду участвовать в инициации.
Оборотень развернул её лицом к себе.
— Ты уверена? — в карих глазах отразилась смесь из боли, тьмы и чего-то ещё нечитаемого.
— Да, — твёрдо произнесла девушка. — Я уже всё решила. Судьба двух рас определённо стоит того, чтобы за неё бороться. В конце концов, от меня требуется не так уж много. Единственное, что меня волнует – как это переживёшь ты?
— Как-нибудь переживу, — мужчина вымученно улыбнулся. — Не думай об этом. Ты ведь к нему ничего не чувствуешь?
— Конечно, не чувствую. С чего вообще такие вопросы? — Карина округлила глаза.
— Считай, что он был риторическим, — Кирилл нежно коснулся губами волос над её лбом.
— Ты прав, всё в наших головах. Как мы отнесёмся к чему-либо, тем оно и будет. — Она прижалась к его груди и упёрлась лбом в плечо. — Скажи, только честно, неужели ты правда простил бы меня, если бы я отказалась?
— Да, — его голос едва заметно дрогнул.
— А вот я бы себя не простила. Никогда! И жить бы с этим не смогла. Сейчас, когда наконец приняла решение, словно многотонный груз с плеч свалился. Жаль только, на то, чтобы мозги на место встали, мне понадобился почти целый день. Теперь вспоминать противно...
— Перестань, — мужчина крепче сжал её в объятиях, опять целуя в темечко.
— Нет, не перестань! — Карина возмущённо дёрнулась, однако отстраниться не удалось даже на миллиметр. — Я же клала на чаши весов абсолютно несопоставимые вещи!
— Карина, всё в наших головах, — вернул ей Кирилл её же фразу. — Пожалуйста, не занимайся бессмысленным самоедством.
— Ладно, — кивнула девушка. — Главное, ты пойми, что я по-другому поступить не могу.
— Ты словно меня уговариваешь, — опешил оборотень. — Зачем?
— Кир, я же тебя знаю, — вздохнула она. — Это сейчас ты держишься. А потом начнёшь клясть себя. Поэтому и прошу запомнить, что я бы себя никогда не простила! Не только другим в глаза не смогла бы смотреть, но и в зеркало – потому что видела бы там мерзкую эгоистичную гадину. И в конце концов меня бы это просто до смерти сгрызло. Ведь ничего исправить уже было бы невозможно. Пожалуйста, пойми и прими моё решение. Раз и навсегда, — её чуть снова не начало колотить от нервов.
— Карин, солнце моё, я принимаю, — твёрдо заверил мужчина, нежно поглаживая по волосам.
— Ну вот и молодец, — с облегчением выдохнула она и кратко коснулась его губ. — Пойду братьям скажу. А то в замке царит такое напряжение – того и гляди в воздухе молнии бить начнут. Даже все девчонки уже на взводе. Пора разрядить обстановку.
— Иди, — мужчина неохотно выпустил её из объятий.
Поднявшись на третий этаж, Карина направилась прямиком в покои Эдварда.
Принц оказался у себя, но не один – в его объятиях лила слёзы Алиса. И судя по её зарёванному виду, лила их не первый час.
Прикрыв за собой дверь, Карина остановилась в замешательстве – добивать подругу своим согласием переспать с её женихом просто не поворачивался язык.
Но тут ей «помог» Эдвард.
— Ты что-то хотела сказать? — спросил он, напрягшись, как натянутая струна. Видимо, не ждал от её решительного спокойствия ничего хорошего и предпочёл не тянуть.
Алиса тоже моментом притихла, перестав плакать, и уставилась на неё, словно подсудимый в ожидании приговора – причём, скорее всего, смертного.
Эдвард, сжав её руку, что-то тихо сказал ей.
Карине захотелось провалиться на месте и всё же она выдавила:
— Я буду участвовать в инициации.
В первый момент в глазах принца промелькнуло изумлённое неверие, однако тут же он произнёс с искренней благодарностью в голосе:
— Спасибо.
Спустя пару секунд Алиска тоже отмерла и... безутешно разрыдалась у него на плече.
— Алиса прости, но... — начала Карина, чувствуя себя просто ужасно.
Блондинка замахала рукой.
— Нет-нет! Я вовсе не из-за твоего согласия... Наоборот... — прорыдала она. — Просто нервы сдали.
— Вот именно – сейчас-то чего? — укорил её Эдвард, чуть встряхивая за плечи. — Теперь всё будет нормально.
— Ты не можешь гарантировать! — вскричала Алиса. — Да, теперь появился шанс, что вы не погибнете. Но это только шанс! А как там пойдёт на самом деле – не знает никто.
— Элис, хватит хоронить меня заживо, — разозлился принц.
— Минуточку. Что значит – «хоронить», «погибнете»? — встряла Карина, чувствуя, как холодеет в груди. — О чём вы вообще?
— Если на завершение ритуала им не хватит сил – прервать его невозможно, и артефакт просто выпьет их без остатка, — выпалила блондинка на одном дыхании. — Убьёт!
— Элис, прекрати! — прикрикнул на неё Эдвард. — Я же просил. — И добавил уже спокойней: — С избранницами нам должно хватить сил.
— Ладно, пойду подышу свежим воздухом, — Алиса вскочила с дивана и быстро зашагала к двери.
— Только Диане больше нервы не накручивай, — хмуро бросил принц ей вслед.
— Там дождь, — тихо вымолвила Карина, Алиса всё равно уже вышла в коридор. — Хотя, может, и кончился, — пробормотала, посмотрев в окно.
