— Почему ты не говорил мне об этом? Я всю жизнь боялась, что уйду во Тьму.
Начал накрапывать дождь. Он походил на слезы. Но Лена не плакала. Она негодовала.
— Ты можешь выбирать, но любое твое решение вызовет череду трагических последствий. По молодости лет ты не могла понять их важность. И вряд ли поймешь сейчас. А я с момента твоего рождения каждый день жизни взвешивал эти последствия. И, как известно твоей мамочке, условия сделки были приняты давно.
— Что за последствия?
Лена искоса взглянула на Сэрафину, адресовав вопрос ей, а не Мэкону. Она взвешивала возможности. Я знал, что она пыталась понять, кому ей доверять: Мэкону, который утаивал от нее самое главное, или матери, поделившейся с ней этим секретом? Мне хотелось, чтобы она услышала меня.
«Не верь ей! Лена! Ты не должна доверять Сэрафине…»
В моем сознании царила тишина. Наша связь не действовала в присутствии фурии. Казалось, что она перерезала телефонный провод, протянутый между нами.
— Лена, тебе внушают мысль, что ты не можешь сделать выбор, — ответила Сэрафина. — Наверное, твой дядя мечтает сделать его за тебя. Ведь он знает, что поставлено на кон.
Моросивший дождь, напоминавший девичьи слезы, превратился в ливень — в крик души.
— Но разве ты можешь верить ему? После тысячи обманов.
Сэрафина бросила сердитый взгляд на Мэкона и снова повернулась к Лене.
— Жаль, что у нас нет времени на обстоятельную беседу. Ты должна сделать выбор, Лена. Я, как мать, обязана объяснить тебе ставки. Твой выбор действительно повлечет за собой последствия. Здесь твой дядя не лжет. — Она сделала небольшую паузу. — Если ты решишь уйти во Тьму, все светлые чародеи нашего семейства погибнут.
Лена побледнела.
— Зачем же мне соглашаться на такой вариант?
— Потому что если ты решишь примкнуть к Свету, умрут все темные чародеи и существа Лилума, причастные к нашему семейству.
Сэрафина вновь посмотрела на Мэкона.
— Умрут абсолютно все. В том числе твой дядя, который заботился о тебе, как отец. Он тоже погибнет. Ты уничтожишь его.
Мэкон исчез и тут же материализовался перед Леной.
— Послушай меня, девочка. Я готов пожертвовать своей жизнью. Мои соображения по этому поводу не важны. Но ты не должна чувствовать вину за мой уход. Я с самого начала знал, что ты сделаешь правильный выбор. Позволь мне уйти. И не принимай меня в расчет.
Лена пошатнулась. Неужели Сэрафина говорила правду? Неужели своим решением Лена могла погубить дядю Мэкона? Ну а какой тогда выбор она могла сделать? Мэкон был единственным человеком, которого она любила с детства.
— Если ты примешь Тьму, я могу предложить тебе прекрасный подарок, — добавила Сэрафина.
— И что ты предложишь мне за смерть бабушки, тети Дель, Рис и Райан?
Сэрафина еще на пару шагов приблизилась к Лене.
— Я подарю тебе Итана. Мы знаем способ, который поможет вам быть вместе.
— О чем ты говоришь? Мы и так уже вместе.
Сэрафина склонила голову набок и усмехнулась. Затем в ее золотистых глазах промелькнуло удивление, которое сменилось пониманием.
— Ты не знаешь! Действительно не знаешь?
Она повернулась к Мэкону и захохотала.
— Ты не сказал ей? Как нечестно с твоей стороны!
— Что я должна знать? — крикнула Лена.
— То, что вы с Итаном никогда не сможете быть вместе. Физически, если ты меня понимаешь. Чародеи и существа Лилума не могут быть в любовной связи со смертными.
Она с улыбкой наслаждалась эффектом, которые произвели ее слова.
— По крайней мере, не убивая их при этом.
«Чародеи не могут быть в любовной связи со смертными. По крайней мере, не убивая их при этом». Теперь все стало ясно. Поток энергии между нами. Электрические разряды, затрудненное дыхание, когда мы целовались, сердечный приступ, который едва не убил меня. Мы не могли быть физически вместе. Я знал, что это была правда. Мне вспомнились слова Мэкона в ту ночь на болоте и позже в моей комнате. «У них нет будущего. Оно невозможно». «Существуют обстоятельства, которые выше твоего разумения. И нам они неподконтрольны».
Лена задрожала. Она тоже поняла, что Сэрафина говорила правду.
— Что ты имеешь в виду? — прошептала она.
— То, что вы с Итаном никогда не сможете быть вместе. Не сможете пожениться и родить детей. У вас не будет будущего. Реального будущего. Я не могу поверить, что они скрыли от тебя такую важную информацию. Они держали вас с Ридли в неведении.
Лена повернулась к Мэкону.
— Почему ты не рассказал мне об этом? Ты же знаешь, что я люблю его.
— У тебя никогда не было друга — пусть даже из смертных. Никто из нас не думал, во что это выльется. Мы поначалу не понимали, как сильна твоя связь с Итаном. А затем стало слишком поздно.
Я слышал их голоса, но не хотел вникать в смысл слов. Значит, мы никогда не будем вместе? И не сможем быть близки?
Усилившийся ветер швырял в лицо холодные брызги дождя. Свирепые молнии полосовали небо. Гром гремел так сильно, что дрожала земля. Мы уже не находились в центре циклона. И Лена уже совсем не контролировала себя.
— Когда ты собирался рассказать мне об этом? — прокричала она сквозь шум ветра.
— После того, как ты объявишь себя.
Сэрафина поняла, что у нее появилась возможность склонить дочь на свою сторону, и немедленно воспользовалась ею.
— Лена, ты не поняла меня? Мы знаем способ. С его помощью вы с Итаном проживете полноценную жизнь. Если ты захочешь, вы поженитесь и заведете детишек.
— Лена, она не позволит тебе выйти замуж за Итана, — прокричал Мэкон. — Даже если подобный способ существует, твоя мать не разрешит тебе смешивать кровь чародеев с кровью смертных. Это одно из главных различий между темными и светлыми чародеями.
— Верно, но для Лены мы сделаем исключение. Потому что альтернатива предполагает наше уничтожение. Мы позволим ей соединиться с Итаном.
Она поморщилась и пожала плечами.
— Это все-таки лучше, чем умереть.
Мэкон не сдавался. Он все еще пытался склонить Лену на свою сторону.
— И ради Итана ты убьешь свою семью? Тетю Дель и бабушку? Рис и Райан?
Сэрафина наслаждалась собственным могуществом. Она протянула руки к Лене.
— После твоего превращения тебя они перестанут волновать. У тебя буду я! Твоя мать! У тебя останутся Итан и твой дядя. Разве ты не считаешь его самым важным человеком в своей жизни?
Лена закрыла глаза. Вокруг нее клубился туман. В воздухе снова завыли снаряды, выпущенные из пушек на Медовом холме. Я забыл, что нас могли убить в любой из перестрелок, которые велись этой ночью. Мэкон схватил Лену за обе руки.
