— Но лиирра, косы можно носить только с брюками.
— Вот и чудесно.
— Но брюки… Они же только для полётов…
— Очень надеюсь, сегодня в моем расписании полеты тоже будут.
Вот интересно, чем закончится сегодняшний день? Пока Сина плела мне косу, я размышляла. В принципе, моя стратегия проста — забрать текст документа, принять клятву, а там… Там видно будет. Очень многое будет зависеть от того, как пройдет первая часть плана.
Но, конечно, много времени мне не дали — в дверь постучали, и эльф из сопровождения осведомился, можно ли уже меня проводить к главам первого дома. Вздохнула. Пора. Мне и так дали возможность перевести дух, чем я и успешно воспользовалась.
Глава 7
В коридоре меня встречали двое эльфов — только вот, не помню, это те же, что провожали меня или другие? В принципе, без разницы. Только один из них как-то брезгливо поджал губки, увидев мой наряд — я, конечно же, надела опять свой дриадский брючный комплект, а не платье. Интересно, тут все так трепетно относятся к соблюдению дресс кода? Но промолчал, и на том спасибо.
Довольно много времени мы шли по различным переходам, лестницам и бесконечным коридорам — так долго, что это успело утомить. Неужели не могли через телепорт какой-нибудь провести? Так и устать можно…
Наконец, мы оказались перед высокими двустворчатыми дверями, которые распахнулись при нашем приближении. Пришлось тут же входить, не мяться же на пороге. Конвоиры мои остались снаружи.
Я оказалась в роскошном… ну, пусть будет кабинете с высокими панорамными окнами. Вид из этих самых окон должно быть, обалденный — но сейчас они были задернуты почти непрозрачными гардинами — свет пропускали, но разглядеть ничего нельзя.
Вообще в кабинете было очень… эльфно. Представители местной высшей власти сидели на различных диванах, креслах или просто, как Эльмир, стояли. Глава первого дома вместе с наследником сидели за массивным столом из темного дерева, повелительница — на диване. Еще присутствовали Верисель и незнакомая мне очень красивая эльфочка с золотыми кудрями. На мой взгляд, эталон эльфийской девы — само совершенство. Это его сестра? Выглядит милой.
— Приветствуем тебя, Элитари, дочь богини Эллитаририаниарианны, — сказал Глава дома, не дав мне как следует оглядеться. — Мы рады видеть тебя. Присаживайся.
— Прекрасно выглядишь, дорогая, — это повелительница решила меня поприветствовать. — Но скажи, почему ты не надела платье, которое я для тебя выбрала? Оно де прекрасно тебе подходит, размер точно твой!
Остальные промолчали. Наследник, кстати, держал в руках какой-то свиток, подозрительно напоминающий текст клятвы. Лицо непроницаемое. Жаль, не увидела момент, когда он только прочитал сей образчик юридической мысли…
— Я тоже приветствую вас, уважаемые представители первого дома, — я присела на свободный диванчик напротив стола. — У вас прекрасный вкус, платье, безусловно, великолепно. Но я не надела его потому, что оно своей расцветкой символизирует принадлежность к вашему дому. Было бы с моей стороны неправильно надеть синий с серебром, ведь родство между моим родом и вашим весьма отделённое.
И, кстати, не всем этот самый цвет идёт. Вот Повелительница, синеглазая брюнетка с черными блестящими волосами и жемчужно-белой кожей смотрелась в нём великолепно. А вот я… Синее на зелёном фоне. Ну-ну.
— Это так, дорогая. Ведь твоя мать является родоначальницей всех эльфийских родов.
Вот интересно, как такое может быть? Или мне лучше не знать?
— Я, на самом деле хочу, чтобы ты стала полноправным членом нашего рода, — продолжала повелительница. — Это большая честь — получить такое предложение от первого дома.
— Спасибо за предложение, лиирра Пиарианимириэна, — я чуть-чуть наклонила голову. — И оказанную честь. Но я предпочту придерживаться первоначальных договоренностей.
И я кивнула на свиток, который наследник закончил читать и сейчас просто положил перед собой. Где там мой второй экземпляр?
Все молчали. Я тоже. Вот не знаю, кто как, а я ждала, что скажут. Держала паузу, так сказать. И рассматривала эльфов. Глава дома Риэстлиармирен, яркий платиновый блондин с сапфировыми глазами и его наследник, зеленоглазый брюнет были совсем не похожи. И даже не в цветотипе дело. Любопытно…
— Насколько я понимаю, твой главный мотив, Эллари, — это чтобы тебя не связали против твоей воли обрядом единения, — подал, наконец, голос наследник. Его лицо было непроницаемо — как маска, не отражающая ни единой эмоции.
Ух ты! Неужели, наконец, он решил признать, что у меня есть право решать, с кем связать свою судьбу? Все-таки юридическая сила договора — сила и в этом мире! И я решила понаглеть.
— Не только. Я хочу, чтобы первый дом вообще прекратил практику… скажем так, связывать на всю жизнь мужчин и женщин без их согласия. Дело не только во мне.
И тоже лицо непроницаемое, спина ровная, сижу спокойно. Пора, наконец, вспомнить навыки деловых переговоров. И вообще, я тут дочь богини!
— Понимаю. Хорошо. Мы пойдём на это, — выдал Рианор. Глава дома хотел что-то сказать, но наследник остановил его одним только движением руки. И пояснил. — С возвращением силы элитари в наши земли нет больше необходимости контролировать рождаемость.
Эльфы запереглядывались, обдумывая его слова. Интересно, это получается, что наследник в обход Главы дома только что принял и озвучил важное решение?
— Такой жест со стороны первого дома существенно прибавит Вам популярности и увеличит количество союзников среди аристократии, — подал голос Эльмир. — Ни для кого здесь не секрет, что такая жесткая политика не у всех высоких домов находит одобрение.
И снова пауза и игры в гляделки между главой и его наследником. А лица у обоих при этом непроницаемые. Может, они телепатически общаются? Или у меня слишком бурное воображение?
— В таком случае, об этом можно объявить в ближайшее время, — резюмировал итог Риэстлиармирен. — Тогда те пары, которые планировали пройти обряд единения через неделю, смогут ещё раз обдумать свои решения.
— Эллари, дорогая, ты же примешь участие в празднике? — голос Повелительницы был очень ласков, как бы поглаживая своим звучанием. — Ты, как дочь богини могла бы благословить те пары, которые решат соединиться.
Она как бы спрашивала, в то же время утверждая. Опять ментальная магия, только в мягкой обёртке?
— Конечно, лиирра Пиарианимириэна, — я тоже умею быть ласковой. — Но, несмотря на мою исключительную лояльность Вашему дому, мне бы хотелось получить от вас клятву, о которой мы говорили в храме. В письменном виде было бы очень хорошо.
Все посмотрели на наследника. Он едва ощутимо поморщился. Затем посмотрел на меня и улыбнулся. И улыбка его мне не понравилась. Он взмахнул рукой, что-то прошептал и свиток перед ним на столе раздвоился. Один из экземпляров полетел ко мне. С подозрением вчиталась — да нет, клятва всё та же.
— Я, Зоранирианор орт Дартен, клянусь в том, что написанное здесь будет исполнено, — и под его рукой вспыхнула маленькая молния. — И да, я готов тебе поклясться в том, что ни один представитель первого дома не свяжет себя с тобой обрядом единения.
Да ладно? Вот так просто он отказался от своих намерений? Похоже, удивилась не только я — у всех эльфов вокруг на лицах была написана похожая эмоция. Смешанная с досадой у Вериселя и с радостью — у его сестрёнки. Да, милая, я больше не стою у тебя на пути — можешь забирать своего драгоценного наследника.
Кстати, в глубине души, ну где-то очень глубоко… я ощутила укол… сожаления? Да нет, показалось, наверное.
Но тут все признаки любого сожаления были смыты злостью от его следующих слов.
— Я также клянусь тебе, Эллари, в том, что ни один мужчина не свяжет с тобой себя обрядом единения.
Между нами при этих словах образовался коридор, огражденный двумя завесами дрожащего воздуха, отсекающими нас от остальных. Полог тишины?
— А я всегда держу свое слово, Эллари.
