В конце улице обнаружилась торговая площадь. Тут стояли крытые прилавки раздавался шум зазывающих покупателей торговцев. Интересно было до жути, но ходить по магазинам с пустыми карманами, я никогда не любила. Но где-то здесь должна быть вывеска с кружкой, а вот и она!
Я зашла в таверну, мысленно вздохнув с облегчением. Чисто, уютно. Столы и лавки, располагались перпендикулярно стойке, которая занимала всю дальнюю стену здания. Сидело буквально пару мужчин. Наверное, здесь людно вечерами. Только я направилась к столу, как меня окрикнули.
— Женщина, — раздалось от стойки — Вы б переоделись.
Интересно, что меня больше раздражает: бестактность, невозмутимый вид тавернщика или дебильное обращение женщина.
— И вам доброго дня, — выдавила я из себя оскал. Саша же воспитанная девочка, Саша хорошая, Саша никому не даст в морду! Наверное.
— Я не шучу. У нас синий — цвет Вайлари. А их наследник смотритель арены. Не гневи звёзды, дева, переоденься.
— Во-первых, другой одежды у меня нет. Во-вторых, этот цвет мне ваш Вайлари и дал. Ну точнее Таша, помощница. Короче, я с арены. Наверное, мне то можно его носить.
Стойка открылась посередине и в зал вышел хмурый детина. Что ж они здесь все такие высокие то? Я прямо дюймовочкой себя ощущаю. Тавернщик был пузатый, косматый, с гривой русых волос и сердитыми темными глазами.
— Ты так дома с мужем шути, если он, конечно, за это не всыплет, — мужчина подошёл ко мне и скрестил руки на груди — а я даже стражу ждать не буду, сам с тобой разберусь.
— Слушайте, это какое-то недоразумение. Фарлес сказал, что бойцы арены могут здесь покушать.
— Это когда Яростный с тобой говорил? До койки или после? — хохотнул тавернщик.
Ну все. С меня хватит. Я не обязана терпеть эти грязные намеки! Комната у меня замечательная и на арене вполне съедобно кормят. Вот туда и отправлюсь. Уже в спину мне раздалось.
— Я сказал снимай рубаху.
Мне на правое плечо легла тяжелая рука. И потянула мой рукав, до характерного звука трескающейся ткани. Все, это и стало последней каплей. Я резко ухожу корпусом вниз и разворачиваюсь через левое. С большим замахом, правой рукой бью точно в нос. Слышу знакомый хруст, но такого бугая даже сломанный нос не остановит. Резко топаю пяткой по открытым пальцам левой ноги. И как только мужчина начинает скручиваться, делаю свой любимый захват. Пальцами вцепляюсь в кадык, обычно достаточно продержать 10 секунд, и человек потеряет сознание от малого поступления воздуха. Но этот явно покрепче будет. Да и церемониться с ним нет желания, поэтому просто вдавливаю кадык в горло. Конечно, есть шанс повредить трахею или шейный позвонок. Но он сам нарвался. Мужик заваливается на пол и хрипит. С лавок на нас ошалело смотрят оставшиеся мужчины. Ох что-то мне подсказывает, скорее у них проснётся солидарность, чем благородство.
— Ах ты ж сука! — наконец отмер один из них.
Все братцы, неприятно было познакомится, время тикать! Я рванула на улицу и побежала к торговым палаткам. Судя по всему, затеряется в толпе в этой яркой одежде мне не удастся, поэтому я сразу же юркнула в первую попавшуюся улочку и притаилась за бочками. Только я хотела отдышаться как над самым ухом, раздался писклявый голос.
— Тебя здесь найдут.
Подпрыгнув, я обернулась и увидела… в общем я сначала взвизгнула, помянула маму дорогую и только потом присмотрелась. Передо мной парила в воздухе маленькая ярко-фиолетовая тварь, размером с кошку. Непропорционально большая голова, худенькое тельце, две пары рук и одна пара ног, сзади трепетали перепончатые крылья. На меня смотрели два ярко-зелёных глаза и ухмылялась пасть с торчащими клыками. Бест.
— Тебя тоже, а ну беги за барьер, скорее, за мной гонятся.
— Я знаю. А чего это обо мне беспокоишься, когда тебя саму трое мужиков преследуют.
— Потому что эти проблемы я решу, — шикнула в ответ — а вот тебя вызволить не смогу. Беги же ну.
— Не обманул Сеарисс, — вдруг оскалилась тварь — ты хорошая.
Не успела я ничего больше сказать, как бест подлетел ко мне, схватил мою руку своими четырьмя лапами и ярко-зелёные глаза как будто загорелись. Я зажмурилась от зелёной вспышки, а открыла глаза уже точно не за бочками!
— Твою ж! Где я? — оглядываюсь по сторонам, но ничего, кроме деревьев не вижу.
— Да не бойся, мы за деревней, в лесу, — тварь отлетела от меня и стала кружить, рассматривая.
— Ээээ, спасибо, — я улыбнулась. Не знаю, почему, но с чудовищами мне пока явно было комфортнее в этом мире, чем с людьми — ты же бест, из дикого мира?
— Да.
— А я Саша, с Земли.
— Говорящая. Надо же. Как давно мы не видели потомков благословленных нами людей.
— Знаешь, я до сих пор не уверена, что являюсь таким потомком. Мои родители — были совершенно обычными.
— Ты с немагического мира. А время там может идти по-другому. Скорее всего, это были настолько давние предки, что ваш род просто забыл о том, кем является.
— Может идти по-другому? — нахмурилась я — что это значит?
— Ты же поняла, что это значит. Может быть день здесь, 15 лет там, — видно мое лицо сновал красноречиво выражало степень моего удивления и опасения — а может наоборот.
Черт! Мне же мало было проблем. Не хватало еще одной для коллекции. Я схватилась за голову, уселась на землю и заплакала.
— Эй, Саша, ну ты чего? — меня стали гладить по голове.
— Я хочу домой, и желательно вернуться туда прежде, чем все, кого я знаю умрут от старости, — всхлипывала в ответ.
— Оу, тебя там ждут, да? Семья?
— Нет, но, — я призадумалась, но сквозь слёзы это было тяжело — Там мой дом.
— Значит, там не твой дом — пропищалла тварь — дом, там где ждут.
— Конечно, очень мудро, но и здесь меня тоже никто не ждёт.
— Ждут, — я аж голову подняла, посмотреть на это странное чудовище — мы так долго тебя ждали, Саша.
Я рассматривала улыбающуюся мордочку этого полугуманоида, получертенка, не выдержала и прыснула со смеху.
— Правда? Что, получается я только вернулась домой?
— Именно так, — закивала морда — а уж мы тебя в обиду не дадим!
— Кто мы то?
— Действительно, где это мои манеры. Я — Филк, латруки. Мы самые неуловимые из бестов, потому что можем мгновенно перемещаться, — надо же даже мордочку задрал, а он прямо милашка.
— Круто, покажешь?
— Так ты же видела.
— Что? Я если честно зажмурилась.
— Ну тогда не моргай, — Филк усмехнулся и его глаза снова полыхнули, а сам бест исчез в яркой зелёной вспышке.
— Ого!
— Вот тебе и ого, — раздалось за моей спиной — нас, латруки, поэтому и смотрящие привязать к себе не могут. Как только пытаются, мы сразу исчезаем.
— Слушай, ты потрясающий! — я даже в ладоши захлопала.
— Да, мы такие. Жаль, что другие бесты не могут избавляться от привязки.
— Сеарисс упоминал об этом. Мне жаль.
— Ничего, теперь все измениться. Род говорящих вернётся.
— Филк, прости, но я по-прежнему хочу домой.
— Саша, не переживай, — тварь загадочно улыбнулась — даже если ты уйдёшь, само твое существование подтверждает главное. Говорящие все ещё живы! Может они пока не вернулись, но могут вернуться. А это самое главное.
— Знаешь и им очень повезёт. Ведь их будешь ждать ты.
— Я и тебя буду ждать, — мелкий мне подмигнул, а я расхохоталась.
Мы долго болтали с Филком. Монстрик оказался юморным, понимающим и очень приятным собеседником. Я не заметила, как начало вечереть.
— Слушай, как ни прискорбно, но мне пора возвращаться.
— Действительно пора. Но я не прощаюсь с тобой надолго. Ваш этот смотритель мне не помеха.
— Что можешь даже ко мне в комнату пробраться?
— Конечно, ты сомневаешься?
— Филк, ни на секунду. Знаешь, я, наоборот, впервые чувствую себя так спокойно в этом мире. Ведь теперь у меня есть ты, — ну невозможно не улыбаться этой зубастой очаровашке.
