За стариком шли пышно разряженные юноши, а за ними какие-то элитные воины в сияющих доспехах с огромными наплечниками.
Когда этот шарик был торжественно водружён на высокую подставку в центре зала, я еле сдерживала хихиканье.
Уж очень комично всё это смотрелось. После этого старик отошёл и что-то проговорил громко, но неразборчиво.
Королева, Гарольд и Айк подошли к артефакту, и принцы уже подняли руки, как королева вдруг неожиданно сказала.
— А Валя?
— Что, Валя? — недоумённо посмотрел на неё Айк.
— Валя тоже должна участвовать, она ведь твоя невеста и практически уже член семьи. — Матушка, у Валентины нет магии, — спокойно заметил Гарольд. Завидую, я тоже хочу такую выдержку.
— Ну и что, все равно пусть она участвует, — немного капризным тоном ответила королева.
По всей видимости, принцы не решились прилюдно возражать матери, потому что Айк повернулся ко мне и официальным тоном проговорил.
— Валентина, пройдите, пожалуйста, к артефакту.
Я больше не могла сдерживаться и глупо хихикая подошла к королевской троице, которая с серьёзными лицами стояла возле маленького непрезентабельного стеклянного шарика.
— Вытяни ладонь над ним, — проинструктировал меня Айк.
Я так и сделала, остальные тоже вытянули ладони над шариком.
В зале наступила гробовая тишина, которую разбил звонкий голос королевы.
— Я, Антуантета Вейшела Абросия Шестая, королева драконьих земель, оглашаю свою волю- покажи, где находится мой супруг и король.
С ладоней побежал струящийся свет, у каждого свой! Свет магии Айка был серебристо-голубоватым. Свет королевы- тёплым оранжевым. У Гарольда синий индиго.
Сверкающая разноцветная магия слилась в один поток, достигла шарика и тут произошло удивительное.
Мы все оказались как будто в 3D кинотеатре, внутри сцены фильма. Мои глаза широко распахнулись от изумления. Я знаю это место! Король лежал…
Глава 10. Вернем короля!
Король лежал в большой грязевой ванне пансионата «Здравушка», который находился в 60 километрах от Малого Козюлино.
Пансионат предлагал услуги грязелечения и пользовался популярностью у местных пенсионеров. Там хорошо кормили, имелся большой ухоженный парк, с аккуратными дорожками, тенистыми аллеями и скамейками, на которых пожилые пациенты играли в домино и принимали солнечные ванны.
Также в пансионате была насыщенная культурная программа. Показывали кино, регулярно приглашали артистов из ТЮЗА Большого Козюлино, устраивали разные конкурсы и викторины для старичков.
В общем, это был пенсионерский рай.
Я была так подробно осведомлена об этом пансионате, потому что у них работал очень энергичный маркетолог, от которого я получила, в своё время, заказ на 15 рекламных буклетов санатория.
И пятьсот фоток интерьера в различных ракурсах, из которых надо было выбрать самые привлекательные.
Все эти фотки мне пришлось просмотреть, а такое не забудешь!
Интерьер пансионата «Здравушка» врезался в мою память навсегда, я могла узнать его с одного мимолётного взгляда и совершенно точно не ошиблась.
Король был полностью погружен в ванну с лечебной грязью и лежал в ней, закрыв глаза, явно наслаждаясь процедурой.
Картинка вокруг стала бледнеть и быстро исчезла.
Я подняла глаза и уже собиралась радостно воскликнуть: «А я знаю, где король!», но осеклась. На лицах присутствующих, включая королеву и принцев, был шок и ужас.
Послышались выкрики.
— Король в плену у тёмных эльфов! Нет, у гномов! Нет, только дроу могут быть так жестоки! Его пытают! Это ужасная, бесчеловечная пытка! Он умирает! — кричали с различных концов большого зала. Кто-то рыдал, кто-то заламывал руки.
Чего?
Королева издала тихий «ой» и упала в обморок прямо на руки Айка.
Гарольд побелел лицом и зло бросил в лицо брату:
— Это ты заманил отца в это чудовищное место и бросил его там умирать! Хотел сам сесть на трон! Стража, арестовать государственного преступника! — орал холодное Высочество, к Айку подскочили солдаты, а он и не сопротивлялся. Он офигел, как и я!
Принц позволил лекарям аккуратно забрать и уложить на носилки королеву, а стражникам надеть на него наручники. Он тоже был очень бледен, по всей видимости зрелище процедуры грязелечения подкосила его моральные силы, настолько, что он ничего не возразил на несправедливое обвинение.
— Вы что творите! — кричала я, лихорадочно оборачиваясь, подскочила к Гарольду, начав трясти его за руку. — Почему преступника? Король жив!
Но никто меня не слушал.
— Возмутительно! — какая-то дородная дама быстро-быстро махала веером.
— Да! Такой ужас…Как вообще кому-то могло прийти такое в голову? — отвечал ей сухонький старичок.
— Это…это…нет, не могу…скорее, принесите мои нюхательные соли! — очень театрально вздыхала какая-то девица, примериваясь, к кому бы из кавалеров упасть на ручки: к тому, у которого шесть золотых брошей или к тому, у которого восемь бриллиантовых колец?
Королеву, меж тем, шустро унесли в покои, а Айка увели в казематы.
Я самостоятельно добралась до своей комнаты, хорошо хоть обед во дворце был по расписанию, несмотря на весь хаос, творившийся вокруг.
Когда девушка — служанка закончила ставить эти бесконечные тарелочки, я поймала её за руку и твёрдо спросила:
— Где покои королевы? — ещё и посмотрела тяжёлым взглядом.
— Прямо по коридору, поворот направо. Вторая дверь слева, — испуганно прошептала она, вцепившись в железный поднос.
Надо поговорить с королевой обязательно и уладить это недоразумение! Я ей объясню, и она точно всё поймёт!
Полна решимости, походкой от бедра, с бурлящей от адреналина кровью, я широкими шагами дошла…до дверей своей комнаты:
— Как вы не понимаете? Дело государственной важности! — минут пять уже распиналась я, призвав на помощь всё своё красноречие.
— Не велено, — раз, наверное, в «-ндцатый» отвечали мне стражники. Все четверо, по очереди. Завидное терпение!
— Выпустите меня сейчас же! Пока вам «не велено» первый принц там может быть несправедливо осуждён! А я могу его спасти! Вы возьмёте на себя ответственность в гибели королевского сына?
— Не велено.
— Ну, пожалуйста! — тут я запнулась.
— Не велено.
Ар-р-р-р! Если бы чиновники в моей стране так же следовали Конституции, как эти — приказу, мы бы уже основали колонии на Марсе!
От нечего делать пошла спать. На следующее утро, после завтрака, оценив обстановку, я разработала план действий.
Что ж, нас не пускают в дверь, мы пойдём в окно. Надо только дождаться вечера!
Удивительно, что этот альтернативный способ убежать из комнаты ускользнул от внимания Гарольда.
На окне не было решёток, под окном не стояла стража. Правда, росли густые и симпатичные кусты и деревья, но мне это только на руку.
Да, Гарольд, ты лоханулся!
Я выросла в деревне, и мне составило проблем перелезть с балкона на ближайшее дерево, тихо спрыгнув прямо в клумбу. В детстве я и не по таким деревьям лазила за тутником.
Короткими перебежками, пригнувшись, прячась за кустами, я добралась до окон покоев королевы. Надеюсь, что не ошиблась и это именно они. А то будет как-то неловко.
Забраться на балкон королевы было уже сложнее, но я справилась, осторожно заглянув в комнату.
Королева с бледно-зеленоватым лицом сидела в большом мягком кресле, а перед ней стоял Гарольд. Они разговаривали и мне было всё прекрасно слышно.
— Что ты решил? — спросила сына королева.
Принц, ответил не сразу. Он долго молчал, нервно теребя большой перстень на руке.
— Расследование показало, что сбой портального артефакта произошёл из-за его повреждения.
Отец и Айк перенеслись в неизвестный мир не случайно. Кто-то умышленно повредил артефакт отца, и ты знаешь, что такой магией обладают только члены королевской семьи.
Брат единственный, кто мог это сделать, и он был вместе с отцом во время перехода. Если бы это был несчастный случай, то отец тоже бы вернулся. Значит Айк позаботился о том, чтобы он не смог этого сделать. Другого объяснения нет. Для суда хватило бы и меньшего, — второй принц вздохнул. — Я принял решение. Айк будет казнён через 10 дней.
