наш новый запасной игрок нападения.
Широко улыбнулся опешившей Стрэндж и даже любезно придержал её за локоть, чтобы она не впечаталась лбом в косяк двери.
Сегодня я добрый и великодушный.
– Добро пожаловать в команду, Деревня.
/Сабина/
– Нет, Бастер! – воскликнула, упираясь и ощущая, как сердце грохочет в груди. – Ты с ума сошёл?! Какой из меня нападающий, пусть и запасной? Хочешь моего публичного позора и унижения?
– Не скули, Рыжая, – беспечно отмахнулся он, продолжая тащить меня в раздевалку. – Нильс, подберёшь новенькой форму?
– Да, капитан, – слишком предвкушающе отозвалась его подружка, и подмигнула мне. – Пойдём.
– Нет, – испуганно качнула головой, остановившись перед дверями раздевалки. – Я не смогу. Это не моё. Это…
Бастер закатил глаза и легонько хлопнул меня лбу.
– Соберись, Деревня, это твой шанс научиться использовать собственный дар, управлять стихией.
… бесит, когда он меня так называет.
– В скайболе мяч гоняют по стадиону при помощи магии, касаться его руками нельзя, все передачи только стихией. Разве это не тренировка? – поинтересовался он, выгнув бровь.
Шумно выдохнула, поджимая губы и произнесла, глядя в бесстыжие серые глаза:
– Ладно, но ты перестанешь называть меня “Деревней”, мне это неприятно.
Бастер хмыкнул и потянулся к моему носу, но я отбила его руку, ожидая ответа.
– Ещё чего, – нагло заявил он. – Я буду называть тебя как захочу. Кому вообще тренировка нужна, тебе или мне?
– Но…
– Не “но”, Деревня, – перебил этот наглец. Его подружка усмехнулась, будто всё происходящее её дико забавляло. Бесит… – Уговор был таким: ты мне помогаешь с теорией, я с практикой. Так что я лучше знаю, какими методами тебя учить. Поняла?
– Поняла, – процедила сквозь зубы, не удержалась и ударила гада мыском туфли по голени. – Нильс, веди меня.
– Зараза… – прошипел Бастер, сквозь стиснутые зубы, а я поспешила за первой нападающей команды по скайболу. С ума сойти…
Девушка привела меня в раздевалку, подошла к полкам с формой, покосилась на меня оценивающим взглядом, и протянула мне стопку сложенной одежды.
– Одевайся, я пока защиту подберу. Это будет сложно… – пробормотала себе под нос и подошла к противоположной стене. Надавила на неё ладонью и стена… отъехала в сторону, освобождая нишу, в которой и хранилось обмундирование команды.
Развернула белую футболку с чёрным гербом академии, печально покосилась на шорты и вздохнула.
– Обувь, – Нильс швырнула в меня ботинки и положила на скамью, рядом со мной, защиту для груди, локтей и коленей. – Мы много падаем, – невозмутимо пояснила она, складывая руки на довольно полной груди. У всех есть грудь… у всех. Не то, чтобы меня сильно расстраивал этот факт, но с грудью я чувствовала бы себя увереннее.
Вздохнула и огляделась.
– Где можно переодеться?
– Тут, – улыбнулась Нильс и всё же отвернулась. – Давай быстрее, не задерживай нас. Турнир с академией Вотервиль через два месяца, нам нужно успеть подготовиться, а теперь придётся нянчиться с тобой.
Я замерла, быстро натянула футболку и повернулась, тронув Нильс за плечо.
– Я что-то сделала тебе? Обидела? Почему ты так говоришь?
– А ты не понимаешь? – усмехнулась она в ответ. – Не люблю тех, кто волочится за Бастером и придумывает всякие уловки, чтобы быть с ним рядом, тем самым отвлекая его.
– Господи… – вздохнула я, устало потирая переносицу. – Да кому он нужен?
– Что? – Нильс вопросительно вскинул бровь.
– Отвернись, пожалуйста, – снова попросила я, сняла штаны и стала надевать шорты с гольфами. – Говорю, что у нас с Бастером непростые отношения, и я вряд ли стала бы с ним вообще общаться, но у нас есть общая проблема, и мы можем помочь друг другу в учёбе.
– Взаимопомощь? – усмехнулась Нильс и неожиданно тепло обняла меня. – Да ладно, расслабься, это была всего лишь маленькая проверка. Мы с Бастером хорошие друзья, и я, как друг, беспокоюсь за него. Девушки такие коварные…
– Проверка? – недоумённо спросила, хлопая глазами.
Нильс издала смешок и взяла защиту на грудь.
– Забудь, мы с тобой отлично поладим.
– Э-э… – протянула я и не стала сопротивляться, когда Нильс сама стала надевать на меня защиту…
На поле было ещё несколько человек из команды, но я так поняла, что это не все.
– Ким, – представила Нильс, а светловолосый парень приветливо махнул мне. – Он защитник. Джей, – смуглый парень выступил вперёд и поклонился. – Он ловец. Просто потрясающий.
– Захвалишь, – усмехнулся Джей.
– А я Бастер, капитан команды, – сын ректора шёл с другого конца поля, вертя перед собой мяч на огненном вихре, и ему это превосходно удавалось. – Начнём с разминки, пятнадцать кругов по стадиону.
– Что? – моя челюсть медленно приоткрылась. – Ты смерти моей хочешь?
– Пятнадцать, рыжая, а будешь спорить, все двадцать, – произнёс он, приблизившись. Перестал вращать мяч и бросил его в траву. – И я вместе с вами. В игре в скайбол очень важны выносливость и сила. А тебе это пригодится, когда будешь сдавать физическую подготовку. Разве нет?
– Поняла… – тяжело вздохнула и поплелась за остальными.
– Классно выглядишь, – донеслось мне вслед. – Тебе очень идёт наша форма!
– Да пошёл ты, – отмахнулась, поймала на себе взгляд Нильс, и мы вместе рассмеялись. Но веселье длилось недолго.
Как и предполагала, на пятом круге я выдохлась и ползла, как улитка. Бастер всё время подгонял меня, подбадривал обидными ругательствами, а когда я сдалась и растянулась на дорожке, подбежал ко мне и хмыкнул:
– Ну, Деревня… ну хилячка, – подхватил под мышки и поднял. – Держись за меня.
Оставшиеся пять кругов Бастер тащил меня на себе. Не знаю, какой с этого толк, но я была благодарна, что не бросил меня. Не оставил валяться и мёрзнуть на холодной земле.
– Закончили, – объявил Бастер и осторожно сгрузил меня на траву. – Пять минут ходим и дышим, а потом отрабатываем броски. Руками трогать мяч запрещается, – произнёс он и стал ходить, размахивая руками.
О, Боги… сколько же в нём сил и энергии…
– Привыкай, – сочувственно улыбнулась Нильс и подала мне руку.
С бросками дела у меня обстояли ещё хуже. Я не понимала, как это: бить по предмету магией. А когда мяч летел в меня, просто отскакивала в сторону, боясь его.
Бастер поскрёб макушку, озадаченно прищурившись.
– Стихией, Сабина, – вздохнул он и приблизился.
Зашёл мне за спину, взял мою руку за запястье и поднял вверх. В другую – вложил мяч.
– Давай, призови силу. Сконцентрируй её на кончиках пальцев, но не позволяй вырваться.
– Ух-х… – выдохнула и облизала пересохшие губы.
– Попытайся, – прошептал он мне на ухо, обжигая кожу дыханием.
Вздрогнула и спустила огонь, изумлённо охнув. Мяч охватило пламя, но не подняло
