его в воздух.
– Хорошо, что он защищён от магического воздействия, – прокомментировал Ким.
– А то бы расплавился, – согласился Джей.
Бастер отошёл, покосившись на меня. В серых глазах вспыхнул азарт.
– Слушай… – вкрадчиво прошептал он. – А давай воздухом?
Мои глаза изумлённо расширились.
– Я же говорила, что не хочу раскрывать свой… секрет. Не хочу, чтобы все узнали, – зашипела в ответ. Остальные с интересом за нами наблюдали, но ничего не слышали.
– Почему нет? – шёпотом воскликнул Бастер. – В нашей команде ни у кого нет воздуха, и сомневаюсь, что в команде академии Вотервиль – есть. Это может быть нашим преимуществом.
– Нет, – отрезала я и пихнула мяч в руки Бастера. – Это было плохой затеей. Я пошла.
– Вот так сдашься?! – донеслось мне вслед, но я поспешила, не оборачиваясь.
Быстро переоделась и бегом отправилась в жилой корпус. Больше никогда не вернусь на стадион, ну какой из меня боевой маг? Какой игрок в скайбол?..
Потянула на себя тяжёлую дверь, заскочила и врезалась в чью-то грудь.
– Эй, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросил Лориэн, отстраняя меня от себя.
– Да, – выдохнула и отступила. – Прости…
– Ты прости, – улыбнулся он и заправил мне прядь волос за ухо.
– Завтра я верну тебе твой реферат со своими правками, – произнесла смущённо и отвела взгляд. Ладони покрылись испариной.
– Спасибо, – тепло улыбнулся он, заставляя моё сердце тревожно биться в груди.
– Лори, дорогой? – за спиной блондина возникла мрачная эльфийка. – Пойдём, не стоит тратить время на всяких… Заучек, – не скрывая презрения, выплюнула она и потащила Лориэна на улицу.
Вздохнула и опустила голову.
– Я полная неудачница…
На мои плечи опустились чьи-то горячие ладони.
– Я помогу тебе, – вкрадчиво прошептал знакомый голос. – Но ты вернёшься в команду и будешь усердно тренироваться.
– С чем поможешь? – не поняла я, сбрасывая руки Бастера и поворачиваясь к нему лицом.
– С твоей любовью, – хмыкнул он, ероша волосы. Надо же, даже не переоделся, так и бежал за мной от самого стадиона…
– И как? В чём заключается твоя помощь? – настороженно прищурилась я.
– Ты такая… – усмехнулся он и хитро посмотрел на меня. – Сделаю из тебя настоящую красавицу, сильную и уверенную в себе. Научу, как привлечь внимание эльфа. Но ты… должна ходить на тренировки по скайболу. Поняла?
– Воздух использовать не стану, – предупредила я.
– Сабина, вторую стихию нужно тренировать наравне с первой… – начал было он.
– Вот и думай, как это организовать, ты же тренер, – скрестила руки на груди.
– Смотри-ка, пара минут и ты уже дерзишь, мы на верном пути, – улыбнулся он, а мне признаться, стало легче…
/Бастер/
Дверь комнаты приоткрылась, и из неё выглянула рыжая лохматая голова. Сабина щурилась, пытаясь спросонья надеть на нос очки. На щеке отпечатался след от подушки. Я оторвал бедняжку от созерцания снов.
Чувство вины? Не, не испытываю…
– Бастер, что тебе нужно в такую рань?!
– Не ворчи, Рыжик. Если я не проконтролирую, ты снова запрыгнешь в свой мешок, по недоразумению названный одеждой и забудешь расчесаться.
Затолкал вяло сопротивляющуюся девушку в комнату и вошёл следом.
Внутри царил, до противного идеальный, порядок. Вещи разложены по полкам, распределённые по стопкам учебники и тетради на столе для сегодняшних занятий. Разве что постель разворочена после сна.
М-да… Спрашивается, почему она не так же аккуратна с внешностью?…
С другой стороны, будет проще объяснить её грядущий провал. Который неминуем, ведь на самом деле я не собираюсь помогать ей с очарованием эльфа. Она потом мне ещё спасибо скажет за то, что уберёг её от этой длинноухой ошибки.
– Давай-ка глянем, с чем мне предстоит работать? – подошёл к шкафу и раскрыл створки. – Не густо… Ммм, фасон из магазина «Когда вам за семьдесят»? – подхватил кончиками пальцев нечто напоминающее лиф, но слишком закрытое.
– Какой же ты бесцеремонный! – Сабина достигла меня за секунды, вырвала из рук предмет белья, шипя разъярённой кошкой, бросила его обратно в шкаф и захлопнула створки.
Щёки её пылали от смущения. Глаза прожигали меня злостью.
– Вот кто так ругается? «Бесцеремонный», серьёзно?
– Наглец и болван, вот ты кто! – прокричала она мне в лицо, и коротко выдохнула, успокаиваясь.
– Уже лучше, Деревня. Но над внешностью работать и работать, – вальяжно развернулся и направился в сторону кровати.
Развалился на ней, отметив про себя, что от подушки приятно пахнет ягодами. Кажется, это шампунь Сабины. Вкусно…
– Раз не подпускаешь меня к шкафу, показывай сама, что у тебя есть. Пособлазнительнее, Рыжик. Ты метишь в сердечко молодого парня, а не сторожа библиотеки.
Перед мысленным взором предстало морщинистое лицо гоблина, возраст которого перевалил за три сотни. Сабина чертыхнулась, видимо, тоже вспомнив ворчливого стража книг.
Образ подействовал вдохновляюще. Она распахнула шкаф и начала перебирать стопки с одеждой.
Странно, что мать не помогает ей с гардеробом. Сама дознаватель Стрэндж выглядит весьма аппетитно…. чего не скажешь о её дочери. Когда она в одежде, само собой…
Усмехнулся, припомнив какой вид открылся мне при прошлом визите. Вряд ли Рыжая вновь совершит ошибку с замком двери. Жаль…
– Вот, – Сабина представила на мой суд две блузки.
Они были бы не так плохи, если бы она подбирала одежду не на размер больше. М-да. Потопить её в слезах разочарования в себе будет проще, чем я думал. Главное, чтобы она исправно выполняла свои обязанности и подготовила меня к экзаменам. А там… Направлю её злость в нужное русло… В тренировки и скайбол.
– Вот эта, с жабо. Надевай.
***
– Я чувствую себя неуютно, – призналась рыжая, когда мы покинули её комнату. – Может, надо заправить, как другие?.. – она кивков головы указала на несколько девушек, идущих впереди по коридору.
– Всё нормально, Деревня, не переживай. Главное, на твоей голове порядок и одежда поглажена.
– Угум-с, – она неуверенно коснулась свободного пучка волос на своём затылке.
«Засранец ты, Вольфрам», – вспомнились слова Нильс.
Я ведь просто делаю так, чтобы все соответствовали своим ролям.
Рядом со мной шагала лучшая Заучка за все десятилетия, что стоят здания академии.
– О, гляди, Сабина, тебе сегодня везёт, твой суженый.
Мы только покинули жилой корпус: после дождя воздух наполнился влажностью, но солнце уже приятно припекало, ветер приносил запах моря. Подтолкнул Сабину локтем и указал на идущего впереди Лориэна. Его женская группа поддержки ещё не успела подтянуться, потому он общался со своим бессменным другом Энтиром, на четверть орком и арфистом в оркестре академии.
– И что мне делать? – пролепетала девушка, глядя вперёд испуганными глазами.
– Нагони, заговори. Отдай ему тетрадку и уходи. Только обязательно сделай ему комплимент. Эльфы
