-резко сказал Святой. - Я говорил с местными...
— Это не имеет значения, - перебила его я. - Нет замка, но есть место. И я хочу там побывать.
Стэндиш сердито сказал:
— Может быть, мы будем действовать осмотрительно? Помнится, целью этого путешествия была месть, а не тоскливая прогулка по местам твоих потерь. Лелеять их можно было и в Нуамьенне. По крайней мере, тогда никто из нас не рисковал головой.
— И у каждого из вас был шанс туда вернуться, - напомнила я. - Да и сейчас есть. Порт Тамакато в той стороне, - я выразительно ткнула пальцем на запад.
Святой молча отвернулся. Я забралась в телегу и приказала:
— Налево.
Шон послушно подстегнул лошадь. Телега свернула на узкую дорожку. Сначала она вилась среди возделанных рисовых полей, а затем юркнула под сень деревьев и начала медленно забирать в гору. Как только начало темнеть, Амэя затихла. Какое-то время мы ехали молча, а затем Шон спросил ее, собрав все свои скудные знания рибенского:
— Боишься?
Девушка неуверенно кивнула и придвинулась к юноше. Святой хмыкнул, и я многозначительно ткнула его в бок. Точнее, попыталась, потому что охотник ловко увильнул от моего локтя и поймал его. А затем прошептал мне в ухо:
— Девчонка нервничает. Расспроси ее, в чем дело.
Я вырвала у него свою руку и перебралась поближе к Шону. Амэя со страхом взглянула на меня.
— В чем дело? - спросила я на рибенском. - Чего ты боишься?
— Это плохая дорога, госпожа, - ответила девушка, нервно облизнув губы. - На ней часто пропадают путники. Говорят, духи леса разозлились на людей и желают покарать их.
Я погладила ножны катаны духа и сказала:
— Что ж, поговорю с духами на привале.
Девушка удивленно взглянула на меня. Не знаю, что она успела услышать о нас, но про то, что я владею некромантией, Амэя, похоже, не знала. Что ж, будет сюрприз.
Вскоре мы остановились на ночлег. На этот раз кашеварить предстояло новой служанке. Я позаботилась о том, чтобы наши запасы пополнилисьместным рисом и другой рибенской едой. Мои друзья начали привыкать к новым блюдам и уже почти не морщились. Пока они заканчивали ужин, я поднялась на ноги и сообщила:
-- Попробую поговорить с местными духами. Не ходите за мной.
Тьен дернулся, но его осадил Стэндиш:
— Она сказала не ходить за ней. Останься.
Присутствие демона мне никак не мешало, но спорить я не стала. Вытащила из-за пояса кинжал и отошла в сторону. Лезвие легко вспороло кожу, и ночь снова окрасилась зеленью. Я поднесла к губам окарину и начала играть. Зеленые нити вокруг меня колыхались и пульсировали в такт. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на ощущениях. Через несколько минут я резко оборвала мелодию и вернулась к костру.
— Ну что? - напряженно спросил Шон.
— Кто-то промышляет в округе, но сейчас он далеко, - спокойно ответила я и повторила то же самое на рибенском для Амэи. - Некромантов стало мало, нежить и духи плодятся. На ночь выставим караул помимо Тьена. Первая стража моя. Отправляйтесь в постели.
— Разбудишь меня следующим, - требовательно сказал Святой.
Я кивнула и поправила широкий рукав кимоно. Тьен потянулся было к моей руке, чтобы залечить царапину. Но на миг в моей груди вспыхнуло жжение. По руке прокатилось тепло, короткий порез вспыхнул золотым светом и тут же исчез. Несколько мгновений я удивленно рассматривала совершенно гладкую кожу. Золотая искра проснулась, чтобы залечить рану?
Я украдкой огляделась. Амэя суетилась у телеги и не видела эльфийской магии. На этот раз повезло. Что будет с девушкой, когда она поймет, что моя искра активна, я пока старалась не думать.
Мои друзья стали готовиться ко сну, а Тьен почти сразу растворился в темноте леса. Служанка уснула первой. Стэндиш не спешил уходить и не отрывал глаз от меня. Я заметила его взгляд не сразу. А заметив, спросила:
— В чем дело?
— Ни в чем, - ответил Святой. - Эта одежда тебе идет. Несмотря на острые уши.
— где ты взял ее? - спохватилась я.
— Увидел в Тамакато. Подумал, что тебе будет к лицу. Такой же цветок у тебя на медальоне.
Я потеребила золотую цепочку и согласилась:
— Да. Кимоно оказалось и к лицу, и к месту. Спасибо, Рэйман. Отправляйся в постель, твоя вахта следующая.
Удивительно, но он не стал спорить и молча ушел, улыбнувшись на прощание. Я поднялась на ноги и начала обходить поляну по кругу. Но не спалось не только Святому. Вскоре за моей спиной шевельнулись кусты. Я нехотя обернулась и увидела Винсента. Над его головой плыл слабенький магический светлячок, а на лице была решимость.
— Мия, - тихо позвал он. - Я должен кое о чем спросить тебя.
Я повернулась к юноше и приготовилась слушать.
Винсент внимательно посмотрел мне в глаза и осторожно начал:
— Сегодня ты говорила с духами, а совсем недавно сражалась с акашитой с помощью некромантии. Силы постепенно возвращаются к тебе.
— Это так, – согласилась я, уже понимая, куда он клонит.
— Я сдержал свое слово и хранил твою тайну. Настала очередь и тебе исполнить свое обещание.
Я подошла к нему почти вплотную и вскинула голову, заглядывая в глаза:
— Задать вопрос одной душе?
Юноша молча кивнул. Я со вздохом спросила:
— У тебя есть что-то, что принадлежало этому человеку при жизни?
Винсент еще раз кивнул и оттянул рукав, показывая белую ленту. Я осторожно коснулась шелка и покачала головой:
— Это слишком сильная вещь. Добровольное удушение, верно? Она убила себя, чтобы создать артефакт, которая будет оберегать любимого. Одна лента – захват цели, вторая – острейшее лезвие. Для этого ткань готовили особым образом. Это очень сильная магия, Вин. Сильная магия, вложенная в сильнейшее желание и огромную любовь.
— Ты не сможешь? – напряженно спросил юноша.
— Я этого не говорила. Смогу. Но не здесь и не сейчас. Мы будем проезжать место, где призвать подобную душу мне будет проще всего. И тогда я сдержу свое обещание. Идет?
— Я буду ждать столько,сколько нужно, Мия.
С этими словами
