ужин уже опоздала. Кстати, а где ты была?
Я была в замешательстве от его обращений то на «вы», то на «ты». Пусть как-то определится. Развернувшись в сторону профессора, я ответила:
– В библиотеке.
– Что ты там делала? Домашнего задания вам сегодня не задавали, все учебники и даже некоторая дополнительная литература доставлена в комнату. Так что ты забыла в библиотеке?
Выбора не было, надо было признаваться. Не хотелось прослыть врушкой.
– Информацию.
Ректор ничего не говорил, просто молча смотрел на меня, ожидая полноценного ответа. Прочистив горло, я, глядя ему в глаза, сказала:
– О драконах.
Мужчина удивлённо приподнял бровь. Очевидно, он не ожидал такого ответа.
– Странные у тебя интересы.
– Почему? Драконы очень загадочная раса, мне было интересно.
– Вот как. И что же ты узнала?
Вот мой звёздный час. Сейчас и устроим вам первую проверку, господин ректор!
– Вы не поверите, но много чего. А некоторые факты настолько шокирующие, что кажутся вымыслом.
– Любопытно, и что же в драконах тебя так потрясло?
– Это невероятно, но драконы могут жить две тысячи лет.
– Пять.
Специально проигнорировав его поправку, я продолжила.
– Внешне они настолько уродливые, что не многие девушки решаются выйти за них замуж. А если и выходят, то только по расчёту, ведь драконы богатые, хоть и жадные. Они очень грубы, не знают правил этикета. Едят сырое мясо, а лучше, если оно ещё живое. Ох, мерзость. И ещё от них плохо пахнет.
– Достаточно! – процедил сквозь зубы дракон.
Я случайно не перегнула? Взглянув на ректора, я поняла, что надо было молчать.
Прищурив глаза, в которых плескалось бешенство, Дрейк медленно приблизился ко мне. Остановился на расстоянии вытянутой руки, моей, конечно. Наклонился ко мне и прошептал:
– Ложь…
Моё лицо обдало тёплым, свежим дыханием. Он был настолько близко, что я смогла рассмотреть небольшие всполохи огня в его глазах. Моё сердце пустилось в пляс, щёки вмиг стали пунцовыми. Я почувствовала странное волнение и смущение.
– Не знаю, что ты читала, но то, что сказала – полнейшая чушь. Драконы настолько притягательны, что любая девушка готова пасть к их ногам, не говоря уже о браке. С их красотой не сравнится ни один человеческий мужчина, а про выносливость сама догадайся. Так что девушки мечтают оказаться в одной постели с драконом, ведь они искусные любовники. Но вот беда, ни один дракон не женится на первой встречной.
– А вы откуда знаете, какие драконы любовники? – сделав большие глаза, я прикрыла рот ладошкой. – Неужели…
– Ты что несёшь?!
– Но вы сами сказали…
Если бы он меня не перебил, то я бы прямо спросила, не является ли он драконом. А теперь он злился непонятно на что.
– За мной! – рыкнул он.
Точно! Мне не послышался этот рык. По спине прошёлся неприятный холодок.
Развернувшись, Дрейк быстро зашагал в неизвестном мне направлении. Я не посмела ослушаться приказа ректора и буквально побежала за ним. Внутри нарастала паника.
Ох, Лилиан, ты вывела из себя дракона. Теперь будь готова поплатиться за это. Но не съест же он меня на ужин. Ну, сделает выговор или из академии вышвырнет. Хотя лучше бы съел. Отчисление я не переживу. И что в меня вселилось? Чем я думала, когда несла эту чушь?
Ещё меня волновало, куда идёт этот наглец. Думать о том, что Дрейк собирался продемонстрировать свои навыки в любовных играх, не хотелось. Не такое он и чудовище.
Так ведь?
Во рту пересохло, а от быстрой ходьбы сбилось дыхание.
Дракон обернулся и на ходу бросил:
– Тяжело тебе будет на физической подготовке.
Вот же бессердечный, хоть бы сбавил темп.
– Так, дальше порталом.
Не успела я даже пикнуть, как меня бесцеремонно схватили на руки и, как мешок, забросили на плечо.
– Что вы себе позволяете?!
– Я вправе вести разъяснительную беседу с адепткой моей академии.
Спиной я почувствовала, что мы вошли в портал. Это был мой второй в жизни переход. Первый и вспоминать не хотелось. Меня тогда вырвало прямо на ботинки друга Кении. Кстати, после того случая я его больше не видела. Надеюсь, тётя на меня не в обиде.
– Мы на месте.
Опустив меня на пол, дракон сделал шаг назад. Зажмурившись, я застыла в ожидании тошноты, но, к счастью, всё обошлось.
Открыв глаза, я обомлела.
Что б мне ослепнуть!
Я смотрела на большущую кровать.
КРОВАТЬ!
Это ведь была шутка... про драконов.
– Что вы собрались делать? – бледнея, я медленно повернулась к дракону. Увидела на его жутко довольном лице ухмылку.
– Я выполняю долг ректора…
– Какой ещё долг? При поступлении нам ничего такого не говорили. И вообще, это превышение должностных полномочий!
– Адептка Бейкер, я собирался вас накормить – и только. Ведь вы настолько увлеклись изучением специфической информации о драконах, что пропустили ужин.
Накормить... Он всего лишь даст мне еду.
И зачем же так пугать? Дракон ведь специально меня провоцировал. Я уже поняла, что это изощрённая месть.
Ну что же, у нас пока ничья.
– Я вам признательна, но считаю это неуместным. Вы ректор академии, а я всего лишь адептка.
– Мой рабочий день закончен, поэтому сейчас можешь называть меня по имени. Пойдём на кухню.
Придя в себя немного, я осмотрелась. Портал доставил нас в спальню, и по всем признакам это была спальня хозяина дома. На кровать я старалась лишний раз не смотреть, но всё же взгляд то и дело возвращался к ней. Да на этой кровати целая туша дракона поместилась бы, неужели Дрейк предпочитал спать в обличии зверя?
Представив, как дракон своими лапищами взбивает подушку, чтобы удобнее лечь, я тихонько хихикнула.
– И что тебя так развеселило?
– Да так, пустяки. – Сделав паузу, я спросила: – Это ваш дом?
– Да, чувствуй себя как дома.
Едва ли.
Хоть Дрейк и сказал, что привёл меня сюда с целью позаботиться о моём здоровье, но совсем не убедил. Всё равно я ожидала в чём-то подвох.
Мы вышли в просторный коридор. На стенах висели картины. Что на них изображено, я не успела на бегу рассмотреть, а экскурсию хозяин дома проводить не спешил.
Спустившись по лестнице, дракон повернул влево. Так мы оказались на просторной кухне, которая сверкала от чистоты. Коричневые деревянные шкафы были украшены искусной резьбой.
