Плита была настолько большая, что на ней запросто можно было готовить втроём.
Мечтательно закрыв глаза, я представила, как ректор стоит у плиты и готовит для меня ужин. Очнуться заставил посторонний звук. Дракон открыл охлаждающий шкаф, извлекая оттуда коробки с едой. Моя мечта разбилась вдребезги о суровую реальность.
– Что любишь из еды?
– Люблю рыбу, предпочтительно запечённую, омлет и нежирное мясо. Также обожаю овощные салаты. А вы?
Извлекая из коробок наш будущий ужин, Дрейк бросил на меня через плечо взгляд, который был красноречивее всех слов. Может, я и накручиваю, но прочитала в нём что-то вроде: «А я люблю на ужин есть адепток».
– Мясо.
– Живое?
Я не специально, само как-то вырвалось.
– Адептка Бейкер, что вы себе нафантазировали?
– Ничего такого, что может показаться странным.
Ректор больше ничего не сказал, продолжив раскладывать еду. Пока он был занят ужином, я была занята им.
Мой взгляд изучал его широкую спину и совершенно случайно опустился на бёдра.
– Адептка, вы передумали есть мясо и желаете на ужин мужчину? – не оборачиваясь, задал вопрос дракон.
Да что он себе позволял?! Тотчас вспыхнув, я опустила глаза. Вот умел он меня смутить.
– Предпочитаю что-то более существенное.
– Ну если так, то держи запечённого цыплёнка с овощным салатом.
Стоило мне взглянуть на содержимое поставленной передо мной тарелки, как мой живот издал вопль взбешённого зверя.
Дрейк слегка усмехнулся и принялся за еду, перед этим пожелав приятного аппетита.
– Спасибо, и вам приятного аппетита.
Есть очень хотелось, но сидящий напротив ректор смущал меня настолько, что кусок в горло не лез. А вот дракон, напротив, ел с аппетитом.
Решив, что ничего страшного не произойдёт, если я попробую несколько кусочков, я тоже приступила к еде. Да и хозяина дома обижать не хотелось. Сама не заметила, как моя тарелка опустела.
– Спасибо, господин ректор, всё было очень вкусно.
– Пожалуйста. И почему не зовёшь меня по имени?
Он молча буравил меня взглядом, отчего я невольно завертелась на стуле.
Ну как почему?! Мне неудобно, неужели так сложно это понять? Надо было отсюда уходить, и чем быстрее, тем лучше.
– Уже поздно, мне стоит вернуться в общежитие. Завтра рано вставать.
– Знаю, физическая подготовка. Но ещё не так уж много времени прошло с момента нашего прихода. Есть время поговорить.
– Поговорить? И о чём же?
– Например, что там с «Парящим островом»?
– А что с ним? – удивилась я.
Дрейк смерил меня тяжёлым взглядом, который словно пригвоздил меня к стулу, заставив всё рассказать.
– Раймонд пригласил меня в ресторан на ужин.
– Вот как, и что же ты?
– Как я могу согласиться, если не знаю своё расписание в субботние дни?
– И правда, у первокурсников много нагрузки, а у выпускников тем более, – сказал ректор так, словно в воображаемом блокноте пометку сделал. – Как тебе «Кальварос»?
– Сложно сказать, я пока только присматриваюсь.
Я чувствовала, что этот непринуждённый разговор нас сближал. И это было странно. Я пыталась думать о нём, как о ректоре, но не всегда получалось. Вот и сейчас он казался более домашним и человечным. Я не знала, что с этим делать, стоило ли переходить грань «адептка – ректор»?
– Вы живёте один?
– Ты хочешь узнать о наличии жены?
– Что? Нет, конечно… А она есть?
Дракон рассмеялся. Наверное, впервые с нашей встречи его смех был таким беззаботным и весёлым.
И почему я спросила про жену? Ведь не хотела.
– Я не женат. Есть ещё вопросы?
На самом деле, уйма. Так и подмывало спросить, есть ли у него крылья. Но что-то меня останавливало, будто какая-то преграда, которая не позволяла озвучить этот давно мучавший меня вопрос. А я привыкла прислушиваться к себе.
– Пока нет. Но мне действительно уже пора. Соседки будут волноваться.
– Хорошо.
Дрейк поднялся и начал выстраивать портал. Воронка разрасталась, и дракон отошёл в сторону. Не успела я войти в портал, как Дрейк схватил меня за руку и сказал:
– Лилиан, пообещай мне кое-что.
– Что именно?
– Не смей ночью покидать свою комнату. Чтобы ни случилось. Пообещай.
«Если ты и дальше будешь на меня так смотреть, то я пообещаю всё что угодно», – так и хотелось ответить ему. Но, хвала Всевышней, я сдержалась. Однако это была очень странная просьба. Что ночью могло со мной случится?
– Обещаю. Но поче...
– Тебе пора, соседки ждут.
Дрейк легонько подтолкнул меня в сторону портала, словно хотел избавиться. Хотя почему словно? Вот же хвостатый нахал!
Выйдя в своей комнате, я столкнулась с парой изучающих взглядов.
М-да... Добро пожаловать на допрос, адептка Бейкер…
– Лилиан, где ты была? Мы тебя обыскались! Даже к ректору хотели идти, – сходу набросилась на меня с вопросами Паола.
Я решила сказать правду, но не договаривать некоторые детали – это ведь не ложь.
– Не стоило, я как раз от него, – ответила я соседкам.
– Когда ты успела провиниться в свой первый учебный день? – задала вопрос Аиша.
– Я и не провинилась, а ужинала с ним.
Мне хотелось захохотать, глядя на вытянувшиеся от удивления лица соседок.
– Пока вы не успели нафантазировать непонятно чего, сама всё расскажу. После лекций я отправилась в библиотеку. Там, не рассчитав время, пропустила ужин. Ректора встретила, когда на всех парах мчалась в столовую в надежде хоть кусочек хлеба урвать.
– И он, как благородный мужчина, решил спасти свою адептку от голодной смерти! – с восторгом воскликнула Паола.
Даже Аиша посмотрела на неё скептически, что уж про меня говорить. Хотя Паола была недалека от истины.
– Паола, ты излишне романтизируешь. Я просто хотела есть, а ректор сжалился над нерадивой адепткой и дал еду.
– И куда он тебя отвёл? Не на улице же кормил, – прозвучал вопрос от Аиши.
Я боялась даже представить, что они себе надумают, когда узнают правду. Но скрывать не имело смысла.
– К себе домой. – И пока никто не успел что-то сказать, добавила: – Не стоит сразу думать о чём-то скверном. Он просто поставил на стол тарелку с едой и сказал есть.
Ну, может, не совсем так всё было. Но мой вариант ужина с ректором нравился мне куда больше, чем то, что было на самом деле.
– Он такой красивый, мускулистый и
