— А не много ли ты, Катюня, стала говорить? Смотри! Не к добру это!
— Не каркай! — Рявкнула на пса. — О! Смотри, этот тип снова напрягся, когда я так сказала: «не каркай». Он точно-биологический робот! А дернулся оттого, что не знает, наверное, что такое «карканье» и как может относиться к собаке. Понял? Это такое несоответствие, которое компьютеру не понять, должно быть.
— Ты рискуешь, Катюха! Эта твоя болтовня…
— Вполне для меня обычная. — Не удержалась и махнула в воздухе рукой. Тут же одернула себя и замерла. — Я всегда многословна, когда волнуюсь. — Зашептала, мысленно, конечно.
— Тогда лучше займись едой. Смотри, этот монстр уже схрумкал один шарик. Кстати, ему их предложили больше! Стой! Синий мой!
— Не дам. Ты наказан. Нечего было хвост поджимать недавно. И не надо так на меня смотреть! Сегодня тебе причитается только белый.
— Издеваешься?!! — Обиделся Отелло. — У меня от этой какатуты сил не будет лапы таскать завтра.
— Да? Тогда ладно. Бери уж! Но на будущее учти, что не терплю рядом с собой трусов… и предателей. — Вот тут недавнее волнение с меня совсем схлынуло, а переживания от разрыва с Сергеем, напротив, нахлынуло. Настрой мой от этого изменился. Говорливость прекратилась, а угрюмость в лице и глазах стали читаться отчетливо.
— Что сникла? — Облизывался Отти после синего шара. — Опять того белобрысого кретина вспомнила? Забудь. Он у нас теперь в прошлом.
— Знаю. У нас теперь есть проблемы и поважнее. Например, как отсюда выбраться.
— Тихо! У меня есть ощущение, что этот мускулистый тип начал очень уж к нам присматриваться.
— Но он постоянно смотрит.
— То было не так. Уж не настроился ли он на нашу с тобой переговорную волну?
— Тоже думаешь, что он робот?! Мы, наверное, попали с тобой в будущее. В наше время до таких агрегатов еще не додумались. А? Как считаешь? Смотри, что смогли изобрести и сделать, ну как живой!
— Ты перестанешь тарахтеть? И вообще, нам уже с тобой спать пора. Завтра, предполагаю, будет трудный день.
— Определенно! Ты о том же, что и я думаешь?
— Скорее всего. — Сделал Отелло важную морду, и, как бы, предупреждал, чтобы не говорила ничего лишнего. — И так! Пошли, Катя, спать.
— Пошли, Отти.
Мы поднялись с ним одновременно и направились в ту комнату, где стояла кушетка. А мужчина проводил нас долгим взглядом прищуренных теперь серых глаз.
— Ты обратил внимание на его веки? — Зашептала я жарко Отелло, когда дверь сзади нас встала на свое место. — Робот, а может щуриться?!
— Не думаю так. В смысле, ни он, ни те женщины…они не роботы, Катя. Скорее всего, это люди. Просто здесь они такие.
— Что ты понимаешь?! Скажешь, что-то унюхал?
— Нет, но…
— Тогда и не спорь со мной. И вообще, нам надо о другом думать. Надо решать, когда мы отсюда сделаем ноги. Я понятно сейчас сказала?
— Совершенно. И здесь я с тобой согласен. Надо отсюда исчезать. Робот, не робот, а не нравится он мне. И все оттого, что я его боюсь. Сам не пойму, почему, а боюсь.
— Тогда тянуть с уходом не станем. Согласен? Да? Завтра? Да? Договорились.
— Но после завтрака. Идет? Отлично. — И он полез под простыню, которую я успела натянуть на себя, когда улеглась на кушетке.
Глава 4
На следующее утро за завтраком тот мужчина не присутствовал. И мы с Отти, надо признаться, восприняли это с облегчением. Пес даже начал заводить со мной разговор, что, может быть, не стоило покидать это гостеприимное бунгало уже сегодня, раз опасность, чудившаяся в лице незнакомца, больше нам не угрожала.
— Нет его, Катя, нет. А женщины настроены к нам доброжелательно. Так может…
— Пойдем уже сегодня! — Заявила я ему решительно, даже не дослушав до конца.
— А как станем питаться? Свеклой? Я тебе не коза.
— Я тоже, но другого выхода не вижу.
И мы отправились в путь. Выбрали направление на тот завод-комбинат, что разведали вчера, туда и зашагали. Шли и разговаривали. В основном строили планы, что станем делать, когда достигнем цели.
— Во-первых, понаблюдаем там за всем. — Говорила все больше я, а пес только кивал своей круглой головешкой с белым пятном на левом глазу. — Опять же, надо разведать, как у них здесь дело обстоит с транспортом. Нет, воровать ничего не станем. Воспользуемся доверчивостью местного населения и напросимся к кому-нибудь в попутчики. Один же раз получилось, когда ты вошел в контакт с той женщиной. Ну, с хозяйкой бунгало. Станешь действовать в том же духе.
— Согласен. Это мне понятно. А есть, когда будем?
— Имей совесть, Отти. Мы недавно завтракали. — Бросила на него осуждающий взгляд. — А потом испытаешь старую схему вымогательства пищи. Я, мол, кто-то там из столичного бюро, а ты при мне. Приехала сюда по какому-то там производственному делу и проголодалась.
— И ты начнешь изображать тогда инженера?
— Нет. Мы поедим и пойдем искать транспорт, чтобы доехать до их города. Должны же здесь быть города, как считаешь?
— Хоть какие, но должны. А зачем нам город?
— Если бы я знала?! Но надо же что-то делать? Вот мы и станем искать город.
— Если не на голодный желудок, то я согласен. И еще мне очень хочется пить. Я бы сейчас вылакал озеро, если бы оно мне подвернулось. А ты?
— Я лакать не умею. — Засмеялась над ним, но потом заметила, что Отелло обиделся, и поспешила с ним помириться. — Не дуйся. Я пошутила. Если честно, то от всех этих жевательных шариков у меня внутри уже который день ощущается дискомфорт. Все же сухой продукт, он и есть…
И тут я онемела, обомлела и замерла на месте. Дело в том, что умудрилась споткнуться о грядку с какой-то розовой ерундой и еле устояла на ногах. Но меня повело и немного развернуло, когда силилась сохранить равновесие. А как глянула вспять нашему движению, так и заметила его. Того самого мужика с темными волосами, собранными на затылке в хвост. Невольно вскрикнула. Сделать это получилось вслух. Именно на этот звук среагировал Отти и тоже повернул голову назад.
— Ты тоже его видишь? — Моргала я глазами на незнакомца, который, кстати, тоже замер на месте и к нам не приближался.
— Как иначе, если он стоит в пятнадцати метрах отсюда?
— Да. Стоит. И что ему надо сейчас от нас интересно?
— Попробовать войти с ним в контакт? Ты этого хочешь? Ладно, попробую. — Пес поскакал через грядки к мужику, стараясь немного сократить расстояние. Но очень приближаться не стал, должно быть, трусил.
— Ну?! Что там? — Решила его подбодрить твердым голосом.
— Ничего. Нет контакта. Наверное, ты, Катюшка, была права. Он, все же, биологический робот.
— И на кой черт, они слепили ему такое выдающееся тело? — С сомнением покачала я головой, рассматривая мужскую фигуру, обтянутую трико. — Я понимала бы, будь он воин или еще кто, а то просто какое-то тупое недоразумение. Только и может, что красться по пятам и смотреть без всякого выражения. Не вижу никакой в нем пользы для создателей. Нет, они определенно зря выбросили на ветер свои деньги.
— У него в глазах, наверное, вмонтированы камеры. — Предположил Отелло и постарался подпрыгнуть повыше, чтобы попытаться те рассмотреть. — Нет, не получается. Не вижу ничего. Слишком высокий этот робот.
— Опять же, зачем надо было тратить столько материала на те же ноги? Могли бы приделать этому ищейке что-нибудь покороче. — Я тоже осмелела и подошла совсем близко к мужику. — Отти! Мне он перестал видеться опасным. А тебе?
— Но ему, все-таки, что-то ведь нужно от нас, раз идет по следу?
— И что нам теперь делать? Может, попробуешь отослать его назад? Помнишь, как ты сделал это тогда с дамами?
— Попытаюсь. Эй! Любезный! Что ты здесь забыл? Шел бы ты отсюда!
— Не выходит? А если сказать ему то же самое мысленно?
— Тоже ничего. Он весь никакой. Я его совсем не ощущаю. А если…гав! — Взял и тяпнул мужика за ногу.
Все дальнейшее произошло так быстро, что я не успела ничему воспрепятствовать. Мой пес куснул щиколотку нашего преследователя. Тот сделал молниеносный выпад, и собака с визгом отлетела в сторону на несколько метров и приземлилась на самой границе розовых овощей с синими.
