Хранитель передал мысленно картинку костра, на что я только хмыкнула. Какой добрый котик.
— Нет, котейка, сначала попробуем перевоспитать. Поджарить или иссушить всегда успеем, особенно, когда имя этой грымзы узнаем, — утихомирила пыл хранителя, когда все лишние служанки, перешёптываясь, покинули мои покои.
Сконцентрировавшись, призвала Ральфа, надо бы про вчерашнее узнать подробности, а когда подняла глаза на прибывшего начальника стражи, грязно выругалась, вслух, смутив опешившего стража. Ну что за оборотни, умеют они в штанах ходить или как?
— Нужна какая-то связь, а то я столько мужских причиндалов в жизни не видела, сколько Тёмные Земли мне продемонстрировали за последние сутки. — Отвернувшись от голого Ральфа, сказала я, под весёлое фыркание хранителя. Веселится, пушистик демонический.
— Простите, Повелительница, — склонился Ральф, ладошками пытаясь скрыть стратегические места, что, кстати, у него не шибко то и выходило. Нет, я, конечно, прикрыла глаза рукой, но любопытно же, поэтому пальцы плотно я не смыкала.
— В спальне, наверняка найдется, чем прикрыться, — отправила голожопика, взмахом руки, указывая направление, ну и стараясь сильно не раздвигать пальцы, потому что и сзади вид ого-го.
Оборотень удалился, а ко мне пожаловали гости. Урумшай и Крастор, собственными персонами. Как-то быстро они взяли на себя роль моих советников, и пока не ясно, хорошо это или плохо.
И вот сидим мы, я в пеньюаре, котейка у моих ног, скалящийся на орка, Урумшай в своих бусах, скалящийся в ответ во все свои зубы и клыки, и Крастор, по-отечески мне улыбающийся, и именно в этот момент надо было явиться Ральфу.
— Повелительница, надеюсь, Вы не успели по мне соскучиться, — совсем недвусмысленно тянул оборотень, выходя из спальни боком и повязывая на бёдрах полотенце.
И что это так вдруг жарко стало? Или просто стыдно? Крастор хмуро оглядел оборотня и отвернулся, что примечательно и от оборотня и от меня.
— Простите, я просто его голого призвала, — ляпнула я, в попытке оправдаться, но поздно поняла, что сказала. — Ну, то есть, призывала я не именно голышом, так само получилось… — мямлила я, будто перед родителями, неожиданно вернувшимися с дачи, спалилась.
Котик откровенно ржал, умудряясь выражать веселье всей своей клыкастой мордой, Урумшай в принципе проигнорировал пикантность ситуации, а Крастор совсем помрачнел, вот и чего он? Такой борец за нравственность или именно выбор возможного фаворита не одобрил?
— В чём дело? — Подойдя к варвару и заставив его посмотреть на меня, тихо спросила. — Это правда, случайность, но я не понимаю твоей реакции.
— Проще будет показать наглядно, через несколько дней, — ответил всё-таки ворг и постарался вернуть на лицо улыбку. Улыбка вышла так себе, но за попытку спасибо.
— Давайте оставим эту нелепую ситуацию в прошлом и сосредоточимся на важных вещах, — вернувшись в своё кресло, начала я наше мини-совещание. — Во-первых, мне нужен способ связи без призыва, а то две из трёх попыток кончились обнажёнкой, я пока не готова к такому количеству тестостерона вокруг себя. Во-вторых, что с нападением, кто это был, как проник и так далее. Ну и в-третьих, я хочу вассальные клятвы, знаю, вы итак были готовы их принести, но мне стало страшно, очень страшно, после вчерашнего. Я не хочу настолько быстро повторять судьбу своих предшественников.
Мужчины, не сговариваясь, решили начать с клятвы. Ну, собственно, и флаг им в руки. Флага не потребовалось, нужна была только кровь, много их крови и по капле моей каждому. А мне разве жалко? Вот вообще ни разу. Котик зализал мою ранку и неожиданно утробно заурчал. Да какой там заурчал, так мощно и громко завибрировал, будто трактор рядом завели, аж через пол передавалось.
— Госпожа, позвольте и мне принести клятву, — раздалась вдруг робкая просьба из угла.
— Несси?
— Да, Госпожа, я хотела бы остаться с Вами, но если ворги будут вашими телохранителями, то я не смогу Вам прислуживать, не изводя их своим присутствием, — уверено, хоть и тихо, сказала девушка.
— Крастор, это так? — Перевела взгляд на варвара. Тот только кивнул в ответ. Какой молчаливый и хмурый бука сегодня, однако.
— Хорошо, — сдалась я, не особо то и сопротивляясь.
А когда у меня стало на одного кровного вассала больше, я наконец-то получила информацию и кристалл связи. Оказывается, есть тут аналог телефона и не обязательно каждый раз при желании пообщаться, любоваться на голых оборотней. Хотя, буду знать, как поддерживать себя в тонусе, если очень заскучаю. Но, судя по донесению Ральфа, скучать мне ещё долго не придётся.
Светлые прознали о моём существовании, и поспешили устранить угрозу, пока сил не набралась. Вот вопрос ещё, а откуда они так быстро узнали? Чует моя обновлённая и подтянутая пятая точка, что без шпионов или тайных агентов тут не обошлось, и торчат из этой мутной истории с заговором против меня, ушки озабоченных, во всех смыслах, лордов. А тут ещё и эта таинственная распорядительница, отвлекающий манёвр? Вчерашний камикадзе, причём натурально камикадзе, спланировал на грифоне с территории светлых и ударил меня сгустком чистого света. А вот появление хранителя, его дезориентировало, и он поспешил отбыть экстренным порталом, не доведя задуманное до логического конца.
Мужчины очень настаивали на усиленной охране моей тушки, против чего я не возражала. Ну, очень мне захотелось закрыть, к чертям собачим, границу, пока не разберёмся тут со всеми предателями и претендентами на мой трон, но вот выполнить пока мне это было не под силу. Нужны ещё пара-тройка сеансов подпитки меня тьмой и растягивания резерва, а то я банально не могу пока вместить в себя необходимый объём для установки купола. Но, я его поставлю, обязательно, и будем тут вариться в собственном террариуме, пока всех пауков и прочих гадов не передавим.
Совсем забыв про кристалл, не прерывая мрачных размышлений, призвала Барта. Но он хотя бы был одет, хоть и выглядел несколько комично, оторвала я его от бритья. И как только такой лохматый товарищ определяет, где у него борода, а где обычная растительность?
— Повелительница, — склонившись и роняя клочья пены на пол, поприветствовал меня управляющий. — Что-то случилось? Мой рабочий день начинается через час.
— Не будь таким бюрократом, Барт, пока не наступит светлое будущее, у всех ненормированный рабочий день, — фыркнула я, а мужчины почему-то одновременно очень напряглись.
— Светлое? Но, Госпожа, не стоит терять надежду, у Вас есть шанс… — залепетал Ральф, и тут до меня дошло, что их так взволновало.
— Это всего лишь выражение, — хохотала я, под обиженное слаженное сопение.
— Скажи мне, Барт, а что за распорядительница такая? — Стараясь вернуть разговор обратно в конструктивную плоскость, спросила я.
— Только не говорите, что уже успели познакомиться с леди Изабеллой. — Удручённо уточнил управляющий.
— Пока только с её деятельностью, но очень мне интересно, что это за должность такая, и с какого перепуга она мне приказывает. Кто она вообще такая?
— Леди Изабелла дер Виртакс. Тёмная леди, мать одного из прежних Тёмных Властелинов. А когда он пал жертвой козней светлых, она тут осталась, вроде как хозяйкой. А последующие Властелины просто не успевали добраться до леди.
— Понятно, значит бабушке пора на пенсию, — хмыкнула я.
— Бабушке? Простите, Повелительница, но леди Изабелла никогда не имела внуков.
— А, забей, — махнула я рукой на прямолинейного управляющего. — Я имела ввиду, что леди пора на покой, а будет сопротивляться, то возможно и на вечный. Устрой мне встречу с ней, после завтрака с вассалами. Надеюсь, наши гости ещё не разбежались?
— Нет, Госпожа, ждут в большом трапезном зале.
Несси успела обновить мой костюм, оставив от него только кожаные штаны и портупеи, а вот свитер заменила тонкой рубашкой, с ну очень откровенным декольте. Но против я не была, а зачем? Красиво же.
Шли в столовую, с таким громким и помпезным названием, не менее впечатляющей процессией, чем вчера. Я впереди с котиком, за мной мужчины, уже в количестве трёх штук, а за ними стройными рядами орки и оборотни из местной стражи, что кажется, резко воспылали ко мне уважением. Крастор, хоть и дулся на меня по непонятной причине, но от сопровождения не отказался, просто молча занял место за мой спиной, ещё и зло зыркнул на оборотня, когда тот порывался первым занять выгодную позицию. И даже спешно принесённая одежда, Ральфа от гнева варвара не спасла. Что вот творится в голове этого могучего воина, что за тараканы устроили мне забастовку?
