В эту самую минуту я всем своим существом устремилась к нему. Я постаралась направить в его сторону все то, что кипело внутри. И через мгновение почувствовала, что с меня будто свалилась какая-то ноша, а где-то там, в душе, стало очень приятно. Интересно, что это? Какая-то телепатия или всего лишь самовнушение?! Хотя теперь я на сто процентов была уверена в том, что не смогу предать великого джеррского императора. Кем бы он ни стал для меня в будущем, я отказываюсь быть его врагом.
Меня очень интриговала эта наша с ним возникшая связь. Я была абсолютно уверена в том, что чувствую некоторые его эмоции. И это точно не самовнушение. Знала, что не имела права, но все равно плавной неторопливой походкой направилась прямо к нему. Император не отводил от меня взгляда, а, значит, я могла надеяться, что не прогонит. И будь, что будет.
Никогда не чувствовала себя так, как сегодня. Во мне будто открылась какая-то потайная дверь, будто заиграла какая-то новая грань. Я ощущала легкость, свободу и вседозволенность. Интересно, гринчжисты (люди, подсевшие на гринчжи, — наркотическое растение) в нужные моменты тоже чувствуют нечто подобное?! Хотя странно, ведь раньше я никогда о них не думала…
По пути отметила, как ловко охранники императора осаждают тех, кто пытается прорваться к нему на разговор. Интересно, меня тоже остановят?! Есть шанс проверить! Чем ближе подходила, тем сильнее мерцали его глаза. Забавно, мне даже показалось, что местами я вижу в них ярко-бирюзовые переливы. Раньше этого не замечала.
Я не смотрела на охранников, только на императора. Его взгляд также был нацелен лишь на меня. И это заставило меня вспомнить сцену из недавно просмотренной мелодрамы. Там происходило нечто подобное. Девушка вот так же шла к мужчине сквозь переполненный танцпол, а тот не сводил с нее взгляда. А дальше… страстный поцелуй, жаркие объятия… и бешеный секс в автокаре. От этой мысли чуть не споткнулась! Интересно, каким может быть секс с этим мужчиной?! Нежным или страстным? Стремительным или плавным? Хотя… мне и сравнить-то особо не с чем.
И вот последние пару шагов. Раз… два. И…
— Добрый вечер, мой император! — неужели этот хрипловатый голос принадлежит мне?!
Как всегда, Сайджел Данн промолчал, но все же сделал приветственный кивок. Надо будет понаблюдать за манульцами. Неужели они все таким образом приветствуют друг друга?!
— Не возражаете, если я ненадолго составлю вам компанию?
И что я буду делать с ним дальше? О чем говорить! Ооох, хоть бы он отказался от моего общества! Хотя… зачем я тогда шла к нему?! Нет уж! Хоть бы согласился! Хоть бы согласился!
И кто после этого назовет меня психически адекватной?!
— Составляйте.
Ммм, какая странная формулировочка. Но мне подходит!
Охранники никак на меня не реагировали. Они просто стояли по разные стороны от императора и рассматривали присутствующих в зале.
— Нравится ли вам праздник? — решила начать с нейтральной темы.
Сайджел ненадолго ответ взгляд в сторону, а затем снова повернулся ко мне и ответил:
— Мне он кажется интересным.
Решила забросить удочку.
— А на Джерре принято устраивать подобные вечера?
Император некоторое время молча смотрел на меня, будто хотел что-то разглядеть в моих глазах.
— Какое имя было у твоей матери?
Подобного вопроса я не ожидала. Накатила неслабая волна тоски и воспоминаний, но я заставила ее быстро отступить.
— Дилайя.
— Это все, что тебе известно о ней?
Я утвердительно кивнула в ответ.
— Она рассказывала тебе о Джерре?
А вот этот поворот уже более интересный.
— Очень мало. Практически ничего.
Я затаилась в ожидании продолжения разговора. И чуть не выдала удивленный возглас, поскольку мне показалось, что уголки губ Сайджела слегка приподнялись, будто в намеке на улыбку. А затем он произнес.
— Ты сейчас взорвешься от любопытства!
И что это было? Попытка пошутить? По тону речи ничего нельзя понять!
— Шания, твои эмоции считываются очень легко. Это так необычно.
Вот и Триксен говорил нечто подобное. И тут… Триксен! Где же он делся? О звезды! Мы ведь вместе входили в зал! Я совершенно забыла о нем! Хотела обернуться и поискать его глазами, но тут же передумала. Побоялась прервать такой нужный мне разговор. Успею еще поговорить с Триксеном!
— А эмоции других людей в этом зале считываются не так легко, как мои?
Как-то даже обидно!
— Другие не являются частично манульцами.
И видя мой непонимающий взгляд, продолжил:
— Не считая цвета глаз, ты выглядишь, как чистокровная манулка. И волосы, и цвет кожи, и черты лица. А манулки никогда не выдают своих эмоций. Поэтому твои улыбки и легко считываемые чувства часто сбивают с толку. Это непривычно для нас.
Ого! Это, наверное, его самая длинная речь из всех, что я слышала! Пользуясь моментом, решила быстренько продолжить тему:
— Именно поэтому манульцы так часто с интересом наблюдают за мной?
Взгляд императора по очереди прошелся по охранникам, а затем его глаза замерцали и уголки губ снова слегка дрогнули:
— Это лишь одна из причин.
Я не могла налюбоваться им сейчас. Сайджел стал совершенно другим, будто сбросил повседневную маску.
— Каковы же другие причины?
— Думаю, все другие причины можно легко объединить в одну.
Я от нетерпения и любопытства еле сдерживалась, а он будто играл со мной. Но спустя мгновение я-таки услышала ответ:
— Ты космически красива!
Я закрыла дверь своей спальни и привалилась к ней спиной. Сердце стучало, как бешеное, в предвкушении неизвестно чего. Только что я совершила очень важную вещь, но пока еще не знала, какую именно. То ли самую глупую из всевозможных, то ли, наоборот, самую правильную. Я подняла вверх правую ладошку. Ее до сих покалывало от прикосновения к императору. Более того, было ощущение, что моя рука стала какой-то иной, будто способной творить волшебство. О да! Вы правильно поняли! Я только что прикасалась к императору. Но, конечно, не ко всему целиком. И не наедине. Да и вообще, если уж на то пошло, то длился этот момент не больше нескольких секунд. Но!!! Это было нечто! Что-то сродни выкуренной дозе гринчжи. И теперь хотелось еще. Хотя, теперь мне грозил арест, ведь я нарушила пункт договора с манульцами, в котором говорилось что-то типа: 'Ни при каких обстоятельствах не касаться обнаженной кожи императора'. Я тогда еще подумала о здравомыслии того, кто составлял договор. Ну какой дурак будет трогать голого императора?! Но почему-то тогда мне не пришло на ум то, что неприкрытая рука — это тоже часть обнаженной кожи. Видели бы вы реакцию охранников! Они чуть не скрутили меня прямо посреди зала, хотя в том момент я меньше всего хотела привлекать к себе внимание. Ведь я не просто лапала императора, а в тот момент, возможно, предавала Самиру! А точнее — повелителя.
