Бецик проворчал что-то неразборчивое. Он явно был уже на всё согласен, только бы его не трясли.
Тихонько пробравшись во двор через черный ход, я на цыпочках направилась к дому. Боженька, сделай так, чтобы никакая из кобр не решила в это время выйти на балкончик, дабы полюбоваться луной. Пусть уж лучше намазываются грязевыми масочками и сплетничают про мою скромную персону.
Ловко вскарабкавшись по трубе, не зря в детстве неоднократно лазала по деревьям, я оказалась в своей комнате. Бецик радостно бухнулся на пол, замахал крыльями, стряхивая уличную пыль.
В носу засвербило. Я возмутилась:
— Что ж ты, паразит, делаешь?! А… а… апчхи!
— Будь здорова, — пробасил кто-то сзади.
— Спасибо, — ляпнула я.
А потом подпрыгнула как ошпаренная. Обернулась, попятилась, хлопнулась на кровать и тут же заорала как ненормальная.
— А-а-а-а!
Прямо посреди комнаты находилась большая свеча с танцующим оранжевым пламенем. Свечу держала внушительная волосатая рука. Только вот сама эта рука висела в воздухе и совершенно ни к чему не крепилась.
Глава 6. Опасное утро для маленькой ведьмы
— Войцех, нельзя было как-то поаккуратнее? — мягко укорила Дорота, подливая мне кофе.
Замечательный кофе, кстати. В маленьком френч-прессе, заваренный с корицей, кардамоном и гвоздикой. Такой сказочный аромат, что хочется позабыть обо всем на свете, возлечь на ковер и наслаждаться плодами трудом чернокожих невольников.
Но…
— Я и аккуратно, — раздался очень низкий голос рядом. — Кто ж знал, что она так занервничает?
— То есть висящая в воздухе рука совершенно ни разу не повод нервничать, — проворчала я, допивая кофе.
Кажется, за время нахождения в Львовише я выхлебала его больше, чем за последнюю неделю. Но что поделать, если он сумасшедше вкусный, совершенно не похожий на растворимую лабуду, которую приходилось пить на работе и дома.
Войцех фыркнул. Свеча оказалась перед моим носом. Невольно дернувшись, я высказала всё, что думаю про призрака-дворецкого.
Только на этот раз он громко расхохотался, а Дорота смущенно уточнила:
— Не призрак, Алиночка, а блуждающий огонек.
Учитывая, что Войцех был бородат, широкоплеч и ростом с метра два, «огонек» из него был так себе. Если такого встретишь в подворотне, то потом всю жизнь будешь жалеть, что не сидел в тот вечер дома.
Хоть на улице было чудесное утро, шторы пришлось задернуть, потому что на свету Войцеха не было видно.
Оказывается, блуждающих огонек виден только в темноте. Во всяком случае, в относительно человеческом виде его можно разглядеть только в полумраке и темнее. Здесь он служил дворецким уже добрых двадцать лет. Всю биографию я пока не переварила, но уяснила, что Войцех — нечто вроде местной нечисти и прекрасно видит всё, что происходит в доме. Поэтому мой побег не остался незамеченным.
Он сидел на диване, в темных глазах плясали смешинки.
— Прекрасная панна, ты же меня видела два раза только за вчерашний день. Когда в коридор вышел Горневич и перед выходом из комнаты. Чему так удивилась?
— Память у меня дырявая, — буркнула я. — И это не фигура речи.
А ведь и правда видела. Да и упоминался уже он то ли домоуправительницей, то ли Бециком ещё в лекарне.
Дорота только покачала головой и сделала какой-то жест. Войцех тут же нахмурился.
— До сих пор никак не придешь в себя? — наконец-то уточнил он.
Я пожала плечами, соображая: стоит ли им рассказывать про пани Валевскую?
С одной стороны, кто его знает, как они отнесутся к услышанному. С другой… мне позарез нужны сообщники против той же Виславы и её сестринского клубочка змей. Поэтому всё выложила всё, что знала.
Некоторое время оба молчали. Дорота только коротко ахнула, когда история была озвучена.
— Какой кошмар, бедная девочка…
— Думаю, она что-то знала, — пробасил Войцех. — Неспроста это всё.
— Конечно, неспроста, — мрачно заметила я. — Человек решил покинуть этот мир. Такие решения не принимаются из-за того, что укусил комар.
— А комары тут большие, — подал голос Бецик, тем временем наворачивающий сочную грушу.
И где только раздобыл? Кошмар, этот фамильяр всё время что-то жрет! С ним нигде нельзя появиться! Правда… не оставит меня голодной, если что. А полный желудок с моей точки зрения куда важнее солидного общества.
— Мне не нравится Горневич, — вдруг произнес Войцех, сложив руки на массивной груди. — Он умен, опытен, расчетлив и жутко самоуверен. К каждому пальцу у него привязан поводок с любовницей. Женским вниманием не обижен. И тут явился по первому зову…
Я задумчиво глянула на Войцеха. В темных глазах ничего не прочесть, только сердце чувствует: переживает за меня. Как и Дорота. Вот просто по-человечески, как за неопытную девчонку. А то, что Войцех ни разу не человек, так это не играет роли. Тут ещё, кстати, вопрос: человек ли Дорота?
— А кто нравится? — брякнула я.
И тут же прикусила язык. Если Алина тайно от них провернула дело с перевоплощением, то и вряд ли делилась впечатлением о женихах. Этот красивый, этот не очень, а этот дурак полный. Не её стиль, в общем.
Дорота и Войцех переглянулись. Так, что такое? Чего таинственно умолкли?
Что-то я начинаю уже нервничать, не нравится всё это.
— Алина… прежняя, — тихо сказал Бецик, откинув хвостик от груши, — очень нервно реагировала на обсуждение всего этого отбора женихов. Поэтому старались не говорить о них.
— Ну-у-у, — протянула я. — Пока что на отбор не очень похоже, я только одного кандидата нашла. Точнее, он сам явился. А можно всех посмотреть?
Бецик шумно сглотнул. Дорота прижала руки к щекам, у Войцеха округлились глаза.
Так, опять что-то не то. Почему у всех реакция, будто я спросила: в какой оргии мне участвовать первой?
Войцех поднялся и хлопнул широкими ладонями по бедрам.
— Кузяк с ними всеми! Мне нравится эта девчонка! Не боится ни тьмы, ни осуждения, ни Князя Претемных!
— Ни растолстеть от булочки на ночь, — хмыкнула я.
— Пошли, — решительно сказал он и протянул руку.
Почему-то не колеблясь, я вскочила и вложила свою ладонь в его. Откуда ж было знать, что меня там ждет!
2
***
— А разговоров-то было! — закатила я глаза.
— Нет, а что? — начал оправдываться Войцех. — Ты терпеть библиотеку не можешь! И вполне разумно её опасаешься после того, как пан Анджей наложил несколько проклятий.
Я чихнула несколько раз подряд. Уж не знаю, как проклятия, а пылищи тут тьма!
— Дорота! Тут надо выделить день и прибрать! Нельзя, чтобы библиотека… а-апчхи!
— Будь здорова, — буркнул Бецик, протискиваясь между мной и стенкой.
Так вышло, что я ещё стояла в дверях, только свеча в невидимой руке Войцеха парила посреди библиотеки, освещая шкафы, забитые книгами, стол и два кресла.
— Нам надо это! — Бецик ткнул на стопку кожаных папок, находившихся на столе. — Здесь твой батюшка собирал на всех женихов досье.
— Э… — растерялась я. — Так его же десять лет нет уже.
— Он рано начал, Алиночка, — тихо сказала стоявшая за спиной Дорота. — А после того, как отец твой сильно поссорился с Князем Претемных и выпускал тут излишек силы, ты вообще заходить отказывалась. И велела запереть библиотеку на ключ.
Поссорился с Князем? Любопытно, что за хрыч это Князь. Опасен или просто «поорет и перестанет»?
— Ладно, разберемся, — заявила я, откинув со лба рыжие кудряшки. — Берем эту стопку и несем в мою комнату, буду изучать. А в библиотеке надо прибрать. Если что — будем сюда врагов брость.
Дорота охнула, но Войцех довольно расхохотался. Приятно, когда у кого-то такое же своеобразное чувство юмора, как и у тебя.
Пока мы тащили папки наверх, по дороге встретилась Вислава. Вся такая в белом, свежая, будто крем на пирожном. Разве что розочки в волосах не хватает. Куда это уважаемая панянка намылилась в таком виде? Да ещё и с самого утра. Свидание?
