Его ладонь сжалась на моей спине и подтянула меня к его огромному телу, словно сотканному из стальных мышц. Его губы были уже так близко ко мне, и я почти заставила себя отмести глупые размышления, забыть о том, что, как он сказал, мне придется понять.
Но, не смогла. И отвернулась от Кира.
– Я не могу, – прошептала убито, изо всех сил подавляя слезы, навернувшиеся на глаза.
– Ульяна, – позвал он еле слышно, но я опять не отреагировала. – Ульяна, – его голос опустился еще ниже, – ты не знаешь, что такое жажда мести по родству. Когда-то я пришел за этим к Антигону, твоему деду. И убил его. Неужели ты думаешь, что Васса простила или забыла о том, кто убил ее отца? Да, это сделала не ты. И не я. Но ты – его продолжение. Ты единственная, кому она могла отомстить. А также мне, как действующему Владыке. Пока мы были в той комнате, на задворках замка разворачивалась настоящая битва. Васса не участвовала в ней, она пришла, чтобы отомстить. Не было бы никаких переговоров. Они убили бы твою мать, сперва покорив тебя, – он запнулся, но все же добавил, – и меня.
Не отшатнулась, наоборот, как будто бы расслабилась, размякла, когда его ладонь легла мне на волосы.
– Ульяна, тебе еще предстоит понять. Ты стала Эос – богиней этого мира. Сильнейшей. Если бы мы вдвоем допустили, чтобы какой-то маг мог управлять нами – мгновенно спровоцировали бы восстание всех существ в Вурде против себя. Это наш с тобой крест.
Глава 14
– Почему эта женщина и ты утверждаете, что Антигон мой дед? Что ты знаешь об этом?
Хоть я и отсела от него, пока еще не приняв решение, как лучше вести себя после того, что случилось в деревне, Кир все равно взял меня за руку и явно не собирался отпускать, игнорируя любые мои возражения. Пятно на спине горело умеренно сильно. Я уже привыкла к этой боли и почти не замечала ее. Потому что наличие ее означало то, что он рядом.
– Я расскажу тебе, что удалось узнать Серапиону, – хмуро произнес Владыка вампиров, очень серьезно посмотрев мне в глаза. – Антигон, предыдущий Владыка Вурда долго грезил о приходе Эос в наш мир. В конце концов, ему надоело ждать, и он заставил верховного мага создать для него заклинание перехода. С той целью, чтобы в вашем мире, мире людей, зачать ребенка. Ту самую Эос. Он логично рассудил. Раз легенда гласит, что богиня должна быть получеловеком, но и полувампиром, ее обязан зачать вампир. И сделать он это должен непременно в вашем мире, ведь Эос предстоит оттуда прийти. А как это произойдет, если в вашем мире нет вампиров?
– И он был в моем мире?! – от этой новости, у меня даже дыхание перехватило.
Вампир был в моем мире! Это значит, что и я смогу. Уверенно смогу. Но как?
– Как он это сделал?
– Серапион долго готовился, но, в конце концов, ему это удалось. Было только одно слабое звено в плане Антигона. Ребенка можно зачать, но в Вурд он должен перейти по собственной воле, а как попадают сюда?
– Только через самоубийство, – закончила за него.
– Да. Поэтому старый маг сделал еще одно заклинание. Но, как видишь, оно сработало не так, как планировалось. На самом деле, все сработало не так, как планировалось. Эос стала ты, а не твоя мама. Хоть и она его дочь. А ты внучка.
– Так мама все-таки покончила собой, – вырвалась у меня неожиданная догадка.
– Что? – Кир сразу насторожился, но я поспешила его успокоить:
– Мама, моя мама. Я не знала, умерла ли она сама или ее убил мой отчим, из-за которого я шагнула с девятого этажа. Я три года думала, что это сделал он. А, выходит, она сама. Но… Дело в том, что заклинание не сработало!
– О чем ты говоришь? – еще больше нахмурился сильнейший вампир.
– Я не хотела умирать! Я выпрыгнула из окна почти случайно! Мой отчим, он… гнался за мной, хотел, – я почувствовала, как напряглась ладонь Кира, лежавшая поверх моей руки, – он гнался за мной, я случайно шагнула за окно. Вообще не хотела и не собиралась этого делать!
– Он не успел? – зло прорычал принц.
– Нет. Не успел.
– Хорошо, – как-то даже выдохнув, сказал он. – Ульяна, это именно заклинание. Мы должны помнить, что даже для Серапиона эта задача была очень сложной. Почти непосильной.
– А это пятно у меня на спине?
– Отметина твоего деда. Наше с тобой проклятие.
Кир так спокойно и охотно отвечал на мои вопросы, но в его глазах легко считывалась неимоверная тревога. Где-то глубоко в душе я знала, что это страх. Страх от того, что я не смогу простить ему, что случилось в деревне. Но он не понимает одной вещи. Я осознаю правильность и необходимость его жестокого поступка. Теперь осознаю. И никуда больше не собираюсь сбегать. Мне просто нужна пауза. Вурд слишком сильно взялся за меня. И с этим сложно смириться. Вот так вот сразу, в один момент.
– Это чувство, жажда убить меня, – вдруг сказал Кир, словно догадавшись о том, что я совсем не хотела показывать. – Помнишь то, как ты пыталась уничтожить меня своей энергией?
– Да, – кивнула, не к месту вспомнив момент, когда он вышвырнул Ганну из окна, а потом, резко упав передо мной на колени, впился своими клыками в мой живот! Немного ниже моего живота…
Потерявшись в этом воспоминании, посмотрела на него…
На этом мгновении были сломаны все преграды между нами! И он понял это раньше меня самой. Секунда и его огромные ладони обхватили мою голову, а губы накрыли мой рот поцелуем! Как тогда. Раньше. В Эмпайре! Но на этот раз, я не пыталась его убить, он же даже не выпустил клыки. Этот поцелуй был таким долгожданным, таким человеческим…
– Ваше высочество, – голос Аминты, сидевшей на переднем сиденье, внезапно разорвал этот волшебный момент короткого перемирия между нами, – волки.
Глава 15
– Ратибор, мы не пойдем туда и не станем отправлять стаю на верную смерть только потому, что ты веришь в предсказания Аерока!
Лесьяр, неродной брат Ратибора, вожака самой большой стаи вервольфов, в последний раз попытался его остановить.
– Аерок стар, мало ли, что он мог напутать! Ты сам посуди, легенду о богине вампиров знают все! С чего этому полоумному старцу пришло в голову, что священные строки будут нарушены и Эос станет женой вервольфу? Ты, хоть и самый сильный из нас, Ратибор, но, похоже, не самый умный! С ней принц вампиров, весь Вурд в курсе, что за всю историю нашего мира, Кир стал самым могущественным вампиром. А ты, наш вожак, планируешь всю свою семью бросить ему под ноги. Из-за какого-то предсказания.
Этот разговор состоялся в тот момент, когда обитатели деревни магов воззвали к их старой дружбе и попросили задержать вампиров, только что убивших их предводительницу Вассу.
– Я не собираюсь на них нападать, – прорычал молодой вожак совсем по-волчьи. От накопившегося напряжения, в ожидании и предвкушении долгожданной встречи со своей суженой, он уже был готов перевоплотиться и побежать ей навстречу.
Шаман их стаи, почтенный Аерок никогда не ошибался в своих предсказаниях. Старец, которому не так давно исполнилось сто восемьдесят лет – для вервольфа немалый срок. Даже сейчас, спустя пятнадцать лет, после того, когда еще будучи щенком, Ратибор попал в стаю и стал приемным сыном для них, когда он услышал от Аерока заветное предсказание, молодой вожак стаи помнил каждое его слово, произнесённое скрипучим голосом в тот заветный день. Благородный Ратибор, как теперь его называют, в детстве, после гибели своей собственной стаи белых вервольфов, остался последним из рода, который веками славился тем, что именно белые волки были самыми сильными и самыми крупными. А также, самыми мудрыми. Они всегда поддерживали своих лесных собратьев, но в настоящие бои вступали редко, лишь взвесив все за и против. В то время как другим вервольфам было свойственно бросаться в любую драку сломя голову, и, если бы не белые волки, весь их вид мог бы уже давно быть истреблен клыками кровососов, захвативших Вурд.
На третий день пребывания в новой стае, Ратибор, играя с новыми братьями, случайно забежал на крыльцо к Аероку. Их мяч улетел сюда и он, как новенький в стае, был отправлен на территорию страшного, как считали все дети, шамана.
