– Скажите мне, где моя мама. И что мы здесь делаем!
– О, Эос, – эта, как ее там звали, снова предупредительно подняла свои маленькие ладошки, останавливая меня, – не забывай, твоя мать у нас. Не стоит применять магию. Обидишь кого-то из магов, больше ее не увидишь.
– Что вы хотите?! – уже прорычала, потому что взбесилась от бездействия Кира, он словно застыл в этой позе возле меня и почему-то закрыл глаза. Но речь ведь идет о моей маме!!!
– Мы? Это вы пришли на нашу территорию. Мы всего лишь защищаемся. Богиня, маги не ведут войну. Наше мастерство приносит нам доход, не более. Но когда к нам в гости одновременно вторгаются и сам Владыка, и его невеста, молодой вампир с необузданной магией, равной по силе которой не было и нет в Вурде. Сомнительно, сможет ли сам принц справиться с тобой в случае твоего гнева, Эос. Что мы, по-твоему, должны были сделать? Твоя мать – гарант нашей безопасности.
– Вам просто не надо было нас трогать, – процедила я сквозь зубы.
– Когда вы устраиваете столкновение с людьми прямо у наших ворот? – женщина неприятно усмехнулась, и у нее это даже как-то неловко получилось, с неподвижным лицом, любые эмоции, похоже, становятся реальной проблемой. – Ты хочешь сказать, что в пылу битвы с людьми, когда бы Владыка позволил тебе восстановиться, ты не сравняла бы все окружающее тебя с землей? О, прости Эос, но ты хоть и богиня, но совсем не знаешь правила Вурда. Ты, в первую очередь богиня, но во вторую вампир. Молодой, дикий, необузданный вампир. Мы в несколько минут выяснили, что произошло с твоей матерью и почему она в таком состоянии. Собственная дочь, что сейчас сжимает свои клыки, выпила ее, стоило только женщине по приказу сынов полосонуть себя по коже острым лезвием. Несколько капель крови. Родной крови, богиня. И ты выпила ее до дна!
– Я не знала, кто это, – тихо прошептала в свое оправдание. Мне и вправду было очень больно осознавать то, что случилось.
– А что, есть какая-то разница? Ты молодой, дикий вампир, наделенный слишком большой силой, которой не умеешь управлять. Мы же эту деревню восстанавливали столетие, собирали сильнейших магов со всего мира, уговаривали их снова вернуться к нам. Ведь после того, что натворил здесь твой дед забавы ради, все боялись, – она развела руками в своих широких рукавах, получилось так, будто бы птица взмахнула крыльями. – Я взяла, – она гордо вскинула голову, отчего ее волосы заискрились всеми цветами радуги, – на себя миссию создать прежнее спокойствие в этой деревне. Мне доверяют. Разве могла я поступить иначе? К тому же, дорогая Эос. Мы наслышаны о твоем приходе. Сообщили ли тебе вампиры и люди, – она скосила взгляд на все еще сидевшего неподвижно принца, – что ты имеешь право выбора? Ты можешь стать богиней вампиров, ты можешь стать богиней людей. А можешь перейти и на нашу сторону и быть сама по себе! Ведь ты же не только получеловек и полувампир, в первую очередь – ты сильнейший маг. Людям ты нужна для того, чтобы уничтожить вампиров, вампирам, – еще один презрительный взгляд в спину принца, – чтобы родить шагающих в другие миры и подарить их Владыке бессмертие. С нами же ты будешь свободна! Мы обучим тебя всему, здесь, в этой деревне собрались лучшие маги в Вурде, они с готовностью посвятят себя твоему обучению. С нами ты будешь свободна! Никакой войны – как видишь, мы могли бы ударить по вам магией, но не стали этого делать. Маги не воюют без надобности, мы достаточно сильны и разумны, чтобы использовать другие методы.
Я слушала ее словно завороженная, наверное, именно поэтому не успела отреагировать. Принц, еще мгновение назад сдерживавший меня, сорвался с места и каким-то чудом оказавшись позади злобной незнакомки, всего одним движением…
Одним молниеносным движением оторвал той голову!!!
С ужасом смотрела на то, что произошло. Тело неизвестной женщины упало на пол, а ее голова откатилась под мою кровать. Вместе с теми самыми, необычными волосами…
Кир вернулся ко мне и этими же руками схватил меня за плечи:
– Ульяна, нам надо уходить, – сказал вампир, но я боялась даже просто посмотреть в его глаза.
– Зачем? – прошептала, пребывая, словно в трансе.
– Позже, я объясню тебе все позже. Ульяна, мы должны уходить, здесь небезопасно для тебя и для твоей матери.
Лишь это последнее слово, произнесенное им, заставило меня встать на ноги и последовать за Владыкой. Опустила ноги на пол, боясь случайно задеть ее голову, и опасливо посмотрела вниз – нет, ее здесь не было, видимо, эта часть тела все также осталась под кроватью.
Теперь пошла за принцем, ведь он держал меня за руку и не выпускал ее из своей большой, холодной ладони. «Деревня», как они ее называли, оказалась огромным замком, вокруг которого было размещено множество маленьких домиков. Мы беспрепятственно покинули сам замок, а на улице нас уже ждал мой учитель Серапион и знакомые уже мне вампиры. Я сразу узнала Аминту, ту девушку, что привезла меня в Эмпайр и других, тех, кого видела в первый день приезда, и потом, когда Кир с Серапионом устроили мне настоящее испытание, экзамен на способности.
Однако, в этот раз, никто не бросился на меня. Наоборот, все четверо вампиров, от которых буквально несло силой и боевой готовностью, встали на одно колено и склонили головы перед Владыкой.
То, что все они произнесли в один голос, ударило по мне сильнее, чем их укусы:
– С возвращением, Богиня Эос!
Эти четыре тени, облаченные во все черное, и помимо своих острых зубов, а также векового опыта в войнах, вооруженные, словно снова собрались в бой. Кир даже не обратил на них внимания, провел меня сразу в один из автомобилей и приказал сесть внутрь.
– Но, как же моя мама?! – попробовала протестовать, на что принц отреагировал в своей манере – преградил мне путь обратно в замок.
– Ее повезут впереди. Серапион.
– Где она? Где? – потребовала ответ от Владыки и он, неожиданно, уступил, показав мне на другую машину.
Бросилась туда! Когда открыла дверь, только теперь вздохнула с облегчением – мама действительно была здесь. Ее спящую, усадили на сиденье и даже накрыли одеялом. Хотела было прикоснуться к ней, но чья-то сильная рука, обвив меня за талию, не пустила глупую беглянку к маме.
– Ульяна, – раздался у меня над ухом твердый голос Кира, – ее зачаровали. Ее нельзя сейчас трогать. С ней должен ехать Серапион. Он поможет довезти ее до Эмпайра. Мы с тобой – в машине позади на случай, если кто-то захочет напасть. Не волнуйся, мы почувствуем это. Идем, – он потянул меня назад, но я никак не могла оторвать взгляд от ее бледного лица. Что я наделала? Сама, своими собственными руками…
– Владыка, нам надо уходить! – услышала знакомый голос Аминты. – Люди ввязались в схватку с магами, они ничто, против вас, но, черная магия и человек под нашей защитой – могут стать проблемой! Мы должны уходить.
– Ульяна, – Кир встряхнул меня, – идем, ради нее же. Ради нее же! Идем!
Посмотрела на Аминту, почему-то именно в ее взгляде ища поддержки, и та, как будто бы поняв мое состояние, одобрительно кивнула. Через мгновение наш кортеж в сопровождении четырех вампиров из свиты Владыки, выехал из деревни магов. Принц, тот самый принц, Владыка Вурда, сидел в это мгновение рядом со мной и обнимал так, словно бы старался удержать меня от очередного побега. Я же, все еще не могла прийти в себя от его поступка, там, в чужой комнате, где осталось на полу лежать обезглавленное тело женщины с переливающимися волосами, которою звали Васса.
– Зачем ты убил ее? – наконец, тихо задала мучивший меня вопрос. – Мы же сильнее, могли просто…
– Не могли, – жестко остановил он меня. – Ульяна, тебе многое придется понять. Пожалуйста, не делай сейчас поспешных выводов.
Он поднял меня и заставил заглянуть в его черные глаза. Мне очень хотелось ему верить, очень хотелось забыть то, что видела всего несколько минут назад, то, с какой холодностью он сделал это. Я вспомнила себя в момент, когда выпила Ганну, а потом маму – и меня передернуло. А как, с каким необузданным удовольствием раскидала, буквально размазала по стенам тех вурдалаков, что сейчас охраняют нас, что пришли в деревню за тем, чтобы вызволить меня и мою маму на волю.
