Выбравшись из ванной комнаты, Валерия налила чаю и задумалась. Наверное, нужно воспользоваться связями Маргариты Павловны, и попробовать найти по фото двух квартиранток-аферисток. Конечно, аферисток, откуда у обычных пенсионерок столько денег? А найти их надо потому, что обе как-то связаны с графом. Граф же… Граф – это Альрами. И… Мир…
Чёрт, она не о том думает! Ей не Мир нужен, а гарантии, что никакой Гортанс или Альрес больше никогда не смогут её похитить. Короля она на днях видела в переулке за булочной. К слову, надо бы осторожнее перемещаться, не хватало ещё привлечь величество! И граф! Поскольку он уже бывал в Москве, и провернул спектакль с её родителями, зачем-то поселил в её квартире бабок, значит, он может вернуться сюда в любой момент. Найти и обезвредить! Сначала найти, а потом она придумает – как обезвредить, магичка она или где?
И второй вопрос – наверное, надо познакомиться с каким-нибудь мужчиной. Нормальным, нашим, не иномирным. И попробовать построить отношения. Раз ей уже начали сниться эротические сны, то придётся клин вышибать другим клином.
Взгляд упал на эльфанскую розу. Цветок отлично себя чувствовал в ведре, и даже как будто у него прибавилось листьев. Только почему ей кажется, что цветок смотрит на неё с укоризной?
Женщина решительно тряхнула головой и встала – нет, с этим надо что-то делать! Сны снятся, розы смотрят…
Ещё не стемнело, чтобы не сидеть и не накручивать себя, вспоминая всякие дурацкие сны, лучше погулять по тому переулку. Вдруг найдётся какая-нибудь зацепка? Где король, там может быть и Кевин.
Глава 5
Никогда раньше Демису не приходилось добиваться женщины.
Наоборот, с первого совершеннолетия, когда наследник только начал выходить в свет, он не знал, как от них отбиться.
На любом празднике, торжестве, в любом обществе, где он появлялся, леры всех возрастов поедали молодого мужчину глазами, жадно следили за ним и наперегонки пытались угодить или привлечь внимание.
Особенно донимали отцы подходящих по возрасту и статусу дочерей на выданье, но и сами девушки ненамного отставали. Поначалу ему это даже нравилось – столько обожания! И всегда есть та, которая с радостью и благодарностью примет излишки его энергии, даже искать не надо, и звать не надо – просто протянуть руку. Можно, не глядя.
И вдруг…
Просто наказание какое-то! Видимо, за его прегрешения и пренебрежение к женскому полу, Великий Моро послал ему своё благословение таким образом, что одновременно и наказал и наградил.
Девчонка. Иномирянка.
Дерзкая, смелая, любопытная и открытая, как книга. Все её чувства, все эмоции – на лице.
Его наваждение. Его притяжение. Его наказание и счастье одновременно.
Сначала он на неё едва посмотрел и мгновенно забыл, стоило увидеть Тагира и Переговорник. Друг пять лет провёл в загоне у врага, изображая неразумное животное, можно сказать, своим самоотверженным поступком он позволил Демису остаться в стороне. Светлый король так и не узнал, что его страну посещал император. Какой разразился бы скандал, подумать страшно!
Разве мог он бросить друга и заниматься неизвестной девчонкой? Нет, конечно. Поручил её своим слугам, но видно, недостаточно ясно отдал распоряжения, раз её засунули в Нижний гарем, а потом попытались вырядить, как наложницу. Понятно, что девчонка вспылила, и начала прыгать по дворцу и близлежащим территориям, как он её сам научил.
Девочка с нераскрытым даром! Он вынужденно заинтересовался.
Дальше – больше. Она не запала на него. Вот – совсем! Спорила, жгла взглядом, отстаивала свою точку зрения. Не боялась, но и не висла на шее. Как такое возможно?
А вот возможно, как оказалось!
Когда он понял, что Ле Рия – илари, и что её магия уже связала их воедино, сделав императора иланом, он чуть от восторга с ума не сошёл. И как-то незаметно для себя влюбился.
Готов был всё бросить к ногам иномирянки, всему научить, всё показать, подарить ей власть, сделать в глазах других равной себе.
А она… Не оценила. Не поняла. Не приняла.
Дождалась инициации и ушла.
Осознавать это было невыносимо. И Демис не знал, сколько в раздирающей его грудь боли горечи от потери илари, а сколько – обиды от предательства той, кому отдал своё сердце.
Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы навести в империи порядок. Если бы илари была рядом, он смог бы больше, быстрее, чище. И душа была бы на месте, а то похоже, она отправилась вслед за изменницей.
Он готов был рвать заговорщиков на части, пустить их по ветру, залить землю кровью. Легче не становилось.
Но однажды – это случилось в пятую ночь, считая от того дня, когда илари его покинула – ему приснилась Ле Рия. Он спал и даже во сне допрашивал, отправлял на казнь, подписывал приказы и тосковал. И вдруг почувствовал на своей груди маленькую ладошку. Открыл глаза и забыл, как дышать – над ним склонилась его пропажа. Несколько секунд император пытался понять – сон или явь? А потом махнул на всё рукой и позволил себе быть счастливым. Жаль, что только во сне…
Они всю ночь любили друг друга, но утром он опять оказался один.
Чудесный сон, с привкусом миндаля и полыни.
И первая новость, которую ему сообщили утром – оттаяло море. Льдины ещё плавали, но с каждым часом их становилось всё меньше и меньше. К сожалению, разморозилось только море, а его скованное льдом сердце сон лишь растревожил…
Император знал, что навёл на подданных такого шороху, что про заговоры минимум пятьсот лет можно не думать – единственное, что его порадовало за последние три недели.
Если не считать волшебного сна. Жаль, что больше он не повторялся.
- Ваше темнейшество, - склонился в поклоне лер Коранд. – Вы просили обратить внимание на любое необычное. К вам на аудиенцию уже вторую неделю просится один из Младших магов. Настырный на удивление. Мы его в дверь, он – в окно. Мы – за стены, он через подполье пробирается.
- Опальный род? – рассеянно поинтересовался Демис. – Из недобитых? Гоните в шею. Будет упорствовать, передайте, что и его лишу жизни, как остальных.
- Нет, он не из опального рода. Маг утверждает, что знает кое-что интересное. Говорит, что вас это непременно заинтересует. Его настойчивость очень необычна, поэтому я позволил себе вас потревожить.
- Пусть перескажет леру Сатифу, а я потом послушаю и решу – стоит ли тратить моё драгоценное время на встречу или нет.
- Отказывается! Утверждает, что эта информация предназначается только для ваших ушей.
- Проверили его?
- Да, конечно. Говорю же, он стоял на подхвате на вашей свадьбе. Простите, что напоминаю. Рук не хватало, мы подключили нескольких Младших.
- Что за игра в угадайку? Не хочет говорить, значит, нечего. Вон, на границу его, раз энергию некуда девать, - махнул рукой Демис.
- Хорошо, - лер помедлил, потом добавил. – Если вы откажете в аудиенции, Младший просил передать, что он может найти то, что вы потеряли.
- Что??! - император ошарашено посмотрел на мага, тот слегка побледнел и на всякий случай поклонился.
- Что он может помочь вам найти пропажу. Больше ничего – ни что это за пропажа, ни когда она произошла.
- Хорошо, я приму, - принял решение Демис. – в Малый кабинет через полчаса. Проверить от и до, доведёшь лично и останешься за дверью.
В волнении – на что намекает маг? Неужели, он знает, где Ле Рия? Или речь о чём-то другом? В любом случае, он это сейчас выяснит! – Демис постукивал пальцами по столешнице, отбивая ритм марша.
- Ваше темнейшество, Младший маг Альрус, - голос лера Коранда.
- Пусть войдёт, - император щёлкнул пальцами, снимая охранку.
Младший маг не стал пользоваться дверью, он прыгнул порталом.
Демис усмехнулся про себя, представляя, в каком замешательстве сейчас Коранд. Снова щёлкнул пальцами, запирая кабинет от любого воздействия, и пристально посмотрел на мага.
