Я уже поняла, что под соусом легенды он рассказал мне о своей жизни. У меня не оставалось сомнений, что Люциан говорит правду. Не знаю почему. Просто чувствовала и все.
— Я рядом, — сказала хрипло онемевшими губами.
Резко развернувшись, он обнял меня так крепко, что сделалось больно. Вяло пискнув, я поёрзала.
— Прости, — Лю отстранился. — Ты не она, но я больше не могу.
— Скажи, что было после того, как она провалилась, — попросила, погладив его по волосам.
— Боги уничтожили драконов, — опустив руки, он не переставал смотреть на меня. — Но принц выжил и смог найти тот мир, в который попала его любимая. Но это случилось слишком поздно. Она погибла, не дождавшись помощи. К счастью, души драконов перерождаются. И в этом мире она обрела новое тело. Стала человеком. Он хотел найти супругу, чтобы жить счастливо как простые смертные. Но не учел, что в этом мире переродившиеся души теряют прежние воспоминания.
Из моих глаз брызнули слезы. Я ощущала, как стекают капли по щекам, но не могла пошевелиться. Вспомнить прошлую жизнь для меня оказалось за гранью. По мозгам прокатывалось только эхо боли от одиночества и утраты. Понимая, что это не мои чувства, я не знала, как реагировать. В то же время стало жаль Люциана. После всего пережитого он оказался в лапах Тони.
— Я… Мне жаль, — язык прилип к нёбу и не слушался.
— Мне тоже, — вытерев с моего лица мокрые дорожки, вновь обнял. На этот раз бережно. — Прости. Я превратил твою жизнь в кошмар из-за эгоистичного желания отыскать душу Роулан. Я должен был отступить еще тогда, когда узнал, что она меня забыла. Я доверился Тони, думал, он поможет, но ошибся.
— Я не могу понять тебя, — ответила сухо. — Еще ни разу в жизни я не любила по-настоящему. Но… Лю… Я хочу помочь тебе.
— Что? — отстранившись, он округлил глаза.
И я, к своему стыду, только в тот момент поняла, что бессовестно лапаю полуголого мужчину. Потупив взгляд, поджала губы.
— Нужно выбираться из пещеры, — промямлила, заталкивая непрошеное смущение куда подальше. — Уверена, что на острове мы справимся с ним. Там девочки. Да, молоденькие и слегка глупенькие, но совместными усилиями мы выберемся, а дальше сам решай что делать.
— Это невозможно, — горько выдохнул. — Тони везде до нас доберется.
— Ты даже не пробовал, а уже сдался, — взвилась, вскакивая с места. — Хорош дракон. Сложил лапки и ждёт смерти в тесной пещере. Где твоя мощь? Огромные крылья, хвост и пламя изо рта не прилагаются?
— Я не столь сильный, каким ты меня воображаешь, — прошипел Лю поднимаясь.
Хотел еще что-то добавить, но плотно сжал губы и отошел к выходу из укрытия, тому что смотрел на злосчастный остров.
Подойдя к нему, занесла руку, чтобы положить ему на плечо, но не донеся опустила.
— Давай завтра попробуем доплыть, — сказала уже мягче. — Я лучше захлебнусь в море, чем позволю Тони разорвать нас на ленточки.
— Ты всегда была такой, — отозвался он устало. — Жертвовала собой не думая, что кому-то от этого станет невыносимо больно. И даже в новой жизни продолжаешь делать то же самое.
— Лю… я… — что сказать, не знала. Как уговорить заранее сдавшегося?
Пыхтя, так и стояла рядом, не найдя нужных слов.
Когда стемнело, и мои глаза уже слипались, Лю милостиво предложил мне устроиться на лежанке из сена. Сумка послужила подушкой.
Уже засыпая, почувствовала, как он лег рядом и притянул меня к себе. Сразу стало тепло и уютно и я смогла забыться во сне.
Апатия и пессимизм дракона меня не радовали. В поддержке я нуждалась как никогда.
«А если он не сильный? — кольнуло сомнение. — И его история это бред сумасшедшего?»
Перед тем как отключиться, сделала пометку в воображаемом ежедневнике: «Проверить слова Лю и заставить его обернуться в дракона».
Глава 7. Сила дракона.
Ранним утром я проснулась оттого, что замерзла. Костер давно потух, а Люциан, фыркая, умывался в источнике.
— Утречка, — сказала, подойдя к нему и зачерпывая ладонями воду.
— Ты как? — спросил небрежно, но я уловила нотки волнения в его голосе.
— Думаю о том, как добраться до острова, — ответила правду. — Лю, чтобы понимать наши шансы, мне необходимо знать на что ты способен.
— Это ты так попросила принять истинную форму? — поднял он бровь.
Широко улыбнувшись, я кивнула:
— Уверена, что ты размажешь их по стенке одной лапой.
— Ошибаешься, — в отличие от меня, Люциан, не был так весел, но и вчерашнего тотального уныния на его лице я не нашла. — Но убегать от тебя бесполезно. Знаю. Поэтому закрой глаза и пообещай не смеяться.
— Хорошо, — выполнив его просьбу, глубоко вздохнула. — Буду паинькой.
В ответ он усмехнулся. Несколько секунд абсолютно ничего не происходило, а затем послышалось смущенное:
— Открывай.
Распахнув глаза, увидела перед собой не огромного сильного дракона, которому и пещера мала, а ящерицу. С крылышками, правда, и огненным выхлопом как у зажигалки. Чешуя его переливалась красным золотом, а глазки смотрели на меня столь мило, что не выдержав, я все же улыбнулась.
«Не знаю как насчет силы, но обаяние у него просто убийственное», — подумала, протягивая руки.
Лю не сопротивлялся и позволил погладить себя, а затем и потискать как следует. Именно тогда я решила, что не оставлю его на растерзание Тони. Пусть он не всесильный и грозный, но живой, теплый, нежный, а главное… Лю нуждался во мне. Хоть я и не помнила прошлой жизни (если таковая вообще была), но помочь очень хотелось, даже если, обратившись в человека и избавившись от гнёта, он навсегда уйдет из моей жизни.
— Теперь понимаешь почему нам не справиться с Тони? — пискнул ручной дракон. Я терпеливо кивнула, поглаживая кожистые крылья.
— Неважно силён ты или нет, я все равно хочу попытаться. Ведь, так или иначе, он придет в пещеру, чтобы убить, — объясняла спокойным голосом. — Неужели ты готов сидеть поджав хвост и ждать? Ты можешь улететь.
— И оставить тебя одну? — всполошился он.
— Это то же самое, что и сидеть в пещере, — подводила его к правильным мыслям. — Теперь ты не один, так почему бы не начать действовать?
— Я не могу… Я… — он замялся.
— Хочешь, расскажу одну притчу? — спросила, почесав его за ушком. Дождавшись кивка, продолжила: — Это притча о слоне и веревке. Когда слонята еще совсем маленькие, люди, чтобы приручить их, привязывают к огромному дереву. Сначала он пытается выбраться, но не может совладать с веревкой. Постепенно слоненок привыкает к этому и сдается. Даже повзрослев не пытается освободиться. Но слон не понимает, что теперь он силён и сможет с легкостью освободиться.
— Я понимаю к чему ты клонишь, — кашлянув облаком дыма, сказал Люциан. — Но со мной совсем другая история. Я действительно очень слаб. Жизнь в почти безмагическом мире, да еще и без пары, вымотала меня.
— Ничегошеньки ты не понял, — разжав пальцы, выпустила вредную ящерицу на свободу. — Просто пойдем со мной. Я не твоя любимая, но и оставлять тебя здесь я не хочу.
Люциан вмиг обернулся в человека. Очень голого. Совсем голого. Смущенно закрыв лицо руками, я отползла к стеночке.
— Предупреждать же надо, — пискнула, чтобы он не подумал, что мне понравилось увиденное.
— Прости, — спохватился он. — Я давно не принимал истинную форму перед человеком.
— Все в порядке, — ответила, давясь рвущимся наружу нервным смехом.
Лю оделся и я вновь переключилась на серьезный лад. Нам предстояла добраться до острова. Если дракон мог спокойно долететь, то доплыть я не в состоянии. Поделилась размышлениями с Люцианом и тот тоже задумался. Вскоре мой живот неприлично заурчал.
— Надо что-нибудь поесть, — сказал он, покосившись на меня.
— Что предлагаешь? Мои запасы мы еще вчера схомячили, — подобравшись ближе, я обхватила живот.
— Слетаю рыбы наловлю, — пожал он плечами. — А ты сиди и никуда не уходи.
— Куда я денусь, — фыркнула, вздернув нос.
