Тут же сдерживающее кольцо силы богини, заставляющее зверя оставаться на месте, истаяло. Но прежде чем леснорон кинулся вперед ближайший к нему неймарец шагнул вперед. Короткое движение, и вот уже тело последнего животного замертво рухнуло на пол.
И зачем?! Спасли, чтобы тут же уничтожить. Как это… по-неймарски! В душе расползлась тупая боль, участь этого зверя, как и моя — изначально не иметь выбора, позволив решать за себя тем, кто сильнее.
Послушные безмолвному жесту верховной жрицы все мы развернулись и плавно потянулись к выходу из зала, чтобы растечься по темным коридорам Альдис. Неймарцы так же шагнули к выходу. Спеша скорее покинуть место, что принесло новые надрывные впечатления, не заметила, как Леакрэ на миг поравнялся со мной.
— Госпожа, — голос его был так тих, что и я едва расслышала, — с вами все в порядке?
— Д-да. — испуганно и импульсивно шепнула ответ.
Как он узнал меня среди множества других сестер? Как посмел заговорить? Что если это заметил еще кто-то?
Столкновение было так мимолетно, уже в следующий миг, увлекаемая общим движением, я отступила. Он тоже свернул к выходу, что вел на поверхность планеты-храма.
Напряжение, охватившее мое тело и душу, давило немногим не осязаемо. Единственное что радовало — завтра день, когда я смогу отдохнуть от всего, хотя бы на одни сутки став собой.
Глава 5
Леакрэ
Подняв лицо к сумеречному земному небу, позволил каплям дождя барабанить по лбу. Не лишенный своеобразного очарования гул воды помог упорядочить мысли. Как много сегодня случилось. Мы впервые провели так много времени рядом. Предстали перед другими в качестве спутников. И даже почти обнялись, спрятавшись от непогоды под крыльями.
Но как же этого оказалось мало! Совсем не так я представлял себе наше первое «свидание». Земное слово не давало покоя, навевая настроение чего-то личностного и объединяющего, мысленно я сегодня уже использовал его.
Искренний разговор, спокойное повествование, где я разъясняю особенности нашей расы, предназначение эниара, причины своего выбора и, наконец, без особых деталей касаюсь истории своих родителей — все это оказалось неосуществимыми планами. Арианна окружила себя и нас бессмысленным обществом не вызывавших никакой симпатии землян, вынудила сносить бесконечные посягательства на личное пространство и самое безликое из встреченных мною излучение сознаний.
Но вопреки всему сейчас, проводив девушку до дверей ее дома и открыто и искренне поблагодарив ее отца, встретившего нас, я ощущал удовлетворение.
Уверенность в том, что мы идеально подходим друг другу крепла с каждой проведенной рядом минутой. Сознанием я «видел» глубже, не воспринимая искусственный налет демонстрационного несоответствия, что старательно воплощала в жизнь избранница. А значит, к своему плану я вернусь при следующей встрече — уже завтра.
Рывком взвившись в темное небо, заставил капли влаги сорваться с поверхности лица. Делая взмах за взмахом, чувствовал как тело наполняется энергией и потребностью в действии. И это верно! Каждый в гармоничном союзе подпитывает силой партнера. Ари уже стала для меня мощнейшим стимулом и источником вдохновения.
Но… предстоит вернуться к работе — ситуация на границе с эйшавый становилась все напряженнее, перед моим ведомством ставились самые первоочередные задачи. Необходимо выяснить и научиться использовать слабости врага!
— Добрый день, я намерен поговорить с Арианной.
Связавшись с домом ее родителя на следующий день, получил неожиданный ответ.
— Ээ… — очевидное затруднение для землянина, он не мог решить, как обращаться к неожиданно возникшему на их жизненном пути неймарцу. Любопытно будет пронаблюдать на что он решится в итоге? — К сожалению, это невозможно, Ари занята сегодня.
— Чем?
И как она может быть занята, если сегодня наше очередное… свидание.
— Мм… у кошки нашей знакомой под утро появились котята. И дочь после работы собиралась к ней, чтобы помочь.
— Кому?
Безусловно, земляне полны своих каких-то непонятных особенностей и уж их управляющие всем и вся эмоции — отдельный разговор, но променять меня на кошку? Или ее котят?
— Животным. — землянин немного стушевался, перевел взгляд куда-то над экраном визомонитора, чуть вздохнул. Но я терпеливо ждал продолжения, понимая, что всем им неизменно сложно выдерживать прямой взгляд неймарца. — видите ли, Ари… очень ранимая дев… — он сбился и тут же спешно поправил себя. — Девушка. Не равнодушная. Мимо чужого горя или печали никогда не пройдет. А уж братьев наших меньших как любит, и сама не обидит, и другим причинить им вред не позволит. С самого детства так было — всех раненых птичек подбирала, бродячих котят подкармливала, даже кролики, что живут в парке у дома, каким-то незаметным образом перекочевали к нашему крыльцу. Вот и тут…
Итак, мне предпочли лишенного разума зверя — это данность. Но я искренне не понимал к чему ее отец вдается в такие детали. Да еще и с такой горячностью, словно ему важно донести до меня основополагающую истину.
— Сообщите Арианне о моем звонке. Несомненно, она забыла о нашей сегодняшней встрече. Но время еще есть, я прибуду чуть позже.
— Но… — родитель моей избранницы очевидно снова опешил, — не думаю, что это повлияет на ее намер…
Взмахом ладони деактивировав земное устройство дистанционной связи, вернулся к работе. Внутренний кодекс допускал необходимость подстроиться к обстоятельствам своей возможно будущей дейраны. Но через два часа я вновь отправил сигнал вызова к ее дому, решив, что дал достаточно времени на урегулирование любых вопросов.
— Как понимать, вы не можете никуда со мной отправиться?
Выслушал сбивчивый и немного сумбурный монолог девушки, который сводился к мысли о том, что прямо сейчас ей некогда. При этом в поле обзора устройства чаще всего маячила либо ее макушка, либо же мелькал профиль — землянка точно делала что-то на полу. Чуткий слух уловил и чей-то писк.
— Я…ээ…заболела.
Меня не удостоили и взгляда. Она точно уже не та открытая девчушка, что я спас на реке.
— Все же вчерашний дождь? Вы простудились?
— Ээ… возможно. Чувствую себя… разбитой.
Сидя ровно напротив устройства, передающего сигнал, осознал, что ее ответ лишает меня и возможности предложить встречу в их доме. Докучать больной — это не то, что принято в этом мире.
— Все проблемы кроются в нашем сознании. И тела, и духа. Я излечу вашу хворь.
Уверенно дав обещание, счел предупреждение достаточным: сегодня мы увидимся.
Арианна в ответ впервые за весь разговор повернулась ко мне лицом. Молча. Но ее взгляд оказался необычайно красноречивым. Лишь одно слово отпечаталось в нем: невыносим. И оно точно относилось ко мне! А еще страх, который затаился в больше меры расширившихся зрачках и трепетавших крыльях носа.
Но это было ничто в сравнении с тем ужасом, что застыл в ее округлившихся глазах вечером этого же дня.
— Вы знаете, моя мама — так же родом с Земли. Не забывайте об этом, когда надуманный страх опутывает сознание. Стоит лишь отринуть эмоции и прислушаться к себе — ваш разум подскажет ответы.
Устроившись прямо на полу, рядом с Арианной, я решил воспользоваться нашим долгожданным уединением. Ее отец, украдкой окинув меня напоследок настороженным взглядом, ушел в свой кабинет, сославшись на необходимость заняться работой. Вот он шанс, которого я ждал эти дни.
— Мама советовала мне быть откровенным и разъяснить вам все наши странности. Мое предложение узнать друг друга лучше основано на осознании интереса. Вы, Арианна — единственная женщина во всей конфедерации, что пробудили мое любопытство на самом осознанном уровне. Скорее, потребность стать ближе. Что будет дальше? Или мой интерес подтвердится, или иссякнет…
— Я бы предпочла последнее.
Она шепнула это, прижав крошечное тельце котенка к своим губам, чем привлекла мое пристальное внимание к новорожденному зверю. Чуть раньше войдя в комнату, я лишь скользнул безразличным взглядом по дрожащим еще тельцам, ставшим причиной занятости моей избранницы.
