— Зачем вы это сделали? — сдерживаясь, спросила, медленно подходя ближе.
— И тебе доброе утро! — хмыкнул Элмер, делая глоток из стакана.
— Что сделали, Теа? — нахмурился Холл, отставляя виски в сторону и делая шаг ко мне.
— Избили Даниэля! — гневно воскликнула я. — Зачем?! Что он вам сделал?
Мужчина помрачнел. Элмер же усмехнулся, поднимаясь:
— А я говорил, что она узнает, — а потом обратился ко мне, поднимая руки вверх: — Я не бил. Просто рядом стоял. Парня мутузил Вет.
— Оставь нас, Эл! — рыкнул зло хозяин кабинета.
Пожав плечами, мол ему же лучше, Элмер вышел из комнаты, обогнув меня. Мы остались с Холлом один на один. Снова.
— Значит, это правда? — усмехнулась я, качая головой. — А я ведь даже сначала не верила, когда услышала это от Даниэля.
— Теа… — поморщился мужчина, делая ещё один шаг в моем направлении.
— Что «Теа»? — воскликнула, чувствуя, что уже на грани нервного срыва. — Да нем живого места не было! Ты — чудовище!.. Зачем ты его побил?!
— Да потому что не смог сдержаться! — вдруг зарычал Холл, сцепив зубы. — Во-первых, он лез к тебе — моей женщине! А во-вторых, он сделал тебе больно, ты плакала из-за него! Я не смог сдержать себя!..
— Что? — усмехнулась я истерически, ошарашенно подняв брови. — Не смог «сдержать» себя?.. «Твоей» женщине? Что за бред ты несешь?! Постой… Плакала из-за него?
Я настороженно покосилась на Холла, делая шаг назад. Догадка заставила похолодеть.
— Так это ты?.. Я плакала из-за Даниэля один раз, в том переулке! И тогда за мной кто-то следил! Это был ты! — обвиняюще прошептала, с ужасом смотря на мрачное лицо мужчины. — Господи… Да ты маньяк!
Я не обзывалась — констатировала факт. Он реально маньяк! Избил парня, которому я возможно понравилась, следил за мной, домогался… И заманил меня в этот чертов посёлок заказом! К «отпуску» наверняка он тоже имеет отношение!
— Теа…
— Не подходи ко мне! — испуганно отскочила я к двери, выставив вперёд руку, когда он попытался подойти. Холл напряженно замер, глядя с какой-то болью в тёмных глазах. — Я… Я разрываю контракт! И уезжаю. А если попробуешь меня удерживать здесь, я вызову полицию!
И не дожидаясь его ответа, выскочила за дверь. Быстро спустившись по лестнице, пронеслась мимо пытавшегося что-то мне сказать Элмера и оказалась наконец на улице.
***
Вещи почему-то собирать было сложно. Руки тряслись, а глаза застилали слезы.
«Да с чего бы мне реветь?! — злилась, утирая их. — Неужели… из-за Сильвестра? Неужели он начал мне нравиться?.. Да нет! Это просто стресс! Да, просто нервы…»
На кухне решилась не убираться. Схватила уже через полчаса собранный чемодан и сумку, решив, что если что-то и забыла, то не обеднею от этого, и спустилась на первый этаж. С тоской кинув взгляд на кухню (всё же моя мечта!), открыла входную дверь и вздрогнула, когда появившаяся из-за моей спины сильная мужская рука её захлопнула. Испуганно обернулась и вскинула голову. На меня зло смотрели темные глаза.
— Я с-сейчас вызову п-полицию! — воскликнула дрожащим голосом, прижимаясь к двери так же, как и вчера.
— Да что ты? Правда? — нехорошо усмехнулся Холл и вдруг показал телефон. Я помацала свои карманы, чтобы убедиться, что это мой. Убедилась. Холл усмехнулся ещё шире и спрятал телефон в карман своих брюк. — Ну, и что теперь будешь делать?
— Я… закричу… — прошептала, чувствуя, как трясутся ноги и руки.
— И что? Думаешь, кто-то тебе поможет? — проникновенно спросил мужчина, наклоняясь ко мне. — Выхода нет, понимаешь?
Я закивала и зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы страха.
«Господи… Что он собирается делать?..»
— Не надо бояться, Теа, — заметив это, вздохнул Холл. — Просто выслушай. И хорошенько подумай, стоит ли уезжать. Во-первых, я обязательно всё объясню. И свое поведение, почему так поступаю, и всё остальное. Но позже, когда ты будешь готова. Это слишком сложно понять.
Я слушала с закрытыми глазами и не видела лица мужчины, но показалось, что он говорит с какими-то мучениями. И его слова меня очень удивили.
«Почему мне будет сложно понять? Он чем-то болен?..»
— А во-вторых… — продолжил тем временем Холл, причем говорил уже с усмешкой, — …в контракте есть пункт, где сказано, что если ты расторгаешь его, то должна выплатить мне компенсацию. Помнишь?
Я изумленно открыла глаза. А ведь точно! Об этом уже забыла…
— И помнишь ли ты, что сумму я могу установить на свое усмотрение?
Я напряженно взглянула на его довольное лицо. Эта фраза не предвещала ничего хорошего.
Мужчина вдруг наклонился ко мне и прошептал на ухо, отчего по моей коже побежали мурашки:
— А я назначу такую сумму, которую ты не потянешь, детка. Так стоит оно того? Оставайся. И делай свою работу.
— Ты… — прошептала, задыхаясь от страха и возмущения. — Ты — подлец! И маньяк!
— Каков уж есть, — хмыкнул Холл, немного отстраняясь. А потом серьёзно пообещал: — Теа, я не трону тебя, если ты не захочешь. Но я тебя добьюсь. И не позволю сейчас уехать. У нас контракт и пари. К тому же, если я маньяк, свихнувшийся на тебе, то где-то там бродит маньяк, свихнувшийся на убийствах. За пределами посёлка опасно. Подумай об этом.
Я молчала и смотрела ему в грудь, совершенно не зная, что теперь делать и как поступить.
— Теа?.. — позвал мужчина и я всё же подняла взгляд к его лицу. А он, посмотрев на меня с секунду, наклонился и поцеловал.
И мир перестал существовать. Были только Сильвестр и его губы, целующие с просьбой, болью и наслаждением. А я… я неожиданно для себя ответила, обнимая его за шею.
Он подхватил меня под бедра и куда-то понес, не прерывая поцелуй. Но вдруг остановился, отстранился и поставил меня на пол. Болезненно рыкнув, он вылетел из дома. А я осталась стоять посреди гостиной, растерянно и смятенно смотря ему вслед и тяжело дыша.
Глава 14. Пупсик
Огромная порция кексов была готова. Подносы с ней стояли и охлаждались на столе и подоконниках. И я очень удивлялась, что изделия получились, потому что с такой злостью и раздраженностью их делала, что думала, всё испортится к чертям.
С того поцелуя прошло несколько часов, а мои губы до сих пор горели. И это бесило.
«Он мне не нравится! Не нравится. Он маньяк!» — вбивала себе в голову и когда раскладывала вещи назад из чемодана, и когда готовила.
День клонился к вечеру. Я доставала из духовки последний противень с кексами и вычеркивала из списка заказа один готовый пункт, когда в дверь вдруг постучали. Подумав, что это Холл припёрся, не стала открывать. Но стук продолжался и мне пришлось распахнуть двери. Раздраженное «Чего тебе?!» так и не сорвалось с моих губ, потому что на пороге стоял совсем не Холл.
— В муке ты утонула там, что ли? — недовольно спросила одна из тех девушек, которых я видела сегодня днем и которые смотрели на меня так, словно я у всех поголовно увела мужчин. Беспардонно потеснив меня, она вошла в дом, цокая каблуками. — Кексиками угостишь?
Я непонимающе закрыла дверь и пошла следом за ней. А девушка тем временем осматривалась на моей кухне.
— Девушка, кто вы и что вам нужно? — хмуро спросила, подходя к ней ближе.
Признаться, наглая незнакомка была красивой: высокая, стройная, с коротким рыжим каре. Голубые глаза лучились хитринкой и стервозностью.
— Я — Памела, пупсик, — обернулась она ко мне и вдруг зло прищурилась. — Имя-то мое не изменилось, а вот статус — ещё как! И всё из-за тебя!
— Что? Какой статус? Причём здесь я? — недоуменно изогнула я брови.
— Ещё не поняла? — хмыкнула девушка. — Раньше я была «пассией» Сильвестра, а теперь его бывшая. Я, конечно, не надеялась, что он на мне женится, но и не думала, что ты появишься. По крайней мере, так быстро.
— Эм… То, что ты — бывшая моего работодателя, я поняла, а вот остальное — нет. Причём тут я? — ещё раз повторила.
— «Работодателя»? — удивлённо переспросила девушка, а потом понимающе улыбнулась. — А-а-а… Так он тебе ещё ничего не рассказал… Ясно. Ну, в это я вмешиваться не буду. Пусть Сильвестр сам разбирается. Но, как бы там ни было, ваша свадьба не за горами, а мне связи с его женой не помешают.
