«Вот это мне досталось приключение в другом мире! Может, еще не поздно отыграть назад, начать заново? Чтобы мне, как попаданке, досталась только таверна? И без других глобальных забот?» – тяжко вздохнула про себя девушка. И вздрогнула, услышав свое имя.
– А-а? – открыла она глаза, пытаясь сориентироваться.
– Я спросил, что нам делать с тобой, Хелен? – повторил Шан.
Другие мужчины тоже смотрели на нее.
Но у самой Хелен уже давно не было никаких вразумительных мыслей по ситуации. Она попросту растерялась от грандиозности ожидаемых проблем, в которые ей напророчили быть втянутой.
– Ыэры тожэ пуст защыщат Хылэн! – заявил грын.
– Мы и сами можем справиться… – только начал Шимн.
– Пуст магы защыщат и учыт своый магыэ Хылэн! – перебил его грын. – Гдынорын тэпэр маг, пуст будэт сылный маг! Ы радом другыэ сылные магы.
– Я учусь в академии, надеюсь, успею ее закончить до того, как придут ракасы, – неуверенно промямлила Хелен.
Что-то не хочется ей больше быть сильной, самостоятельной женщиной, тем более какой-то спасительницей целого мира, не желает она встреч с ракасами. Можно ей побыть просто слабой, нежной эйрой, коей она сейчас является?
– Ты отказываешься от помолвки? – спросил Шан.
Хелен перевела взгляд на эйров. Что ей с ними делать?
И пусть это будет слабостью или даже дуростью… или лучше назвать робким голосом интуиции, но заново обдумывать всю ситуацию и вновь принимать какие-то важные решения Хелен не хотела. Или не могла, придавленная грузом осознанной ответственности.
Покосилась на грына, вдруг он сейчас опять выдаст свое ценное замечание. Но тот молчал, рассеянно любуясь высоким потолком шитеровской гостиной.
– Нет, пусть будет, раз мы уже договорились, – ответила девушка, немного сомневаясь и поэтому пожимая плечами. Чтобы хоть так сбросить накатившее оцепенение.
Затем спохватилась.
– Только добавим в договор, ой, то есть в семейное соглашение, к предыдущим условиям возможность для сира Ари изучать Зуб Дракона…
– Хелен, ты уверена? – практически возмутился королевский бастард.
– Да, эйр Уеаткон, уверена, что именно с сиром Ари мы гораздо быстрее разберемся с этим странным камнем. И сможем или отцепить Зуб от меня, или хотя бы лучше разобраться в его свойствах и возможностях. Конечно же, при условии, что результаты исследований будут общими для всей рабочей группы, которую соберут для изучения этого камня, в том числе и из магов тоже.
Брови эйров удивленно поползли вверх.
– О, эйра Бальмануг, я польщен! – расцвел улыбкой Муратар Ари. – И, конечно же, приложу все свои способности, чтобы разобраться с данным уникальнейшим камнем и в вашем с ним симбиозе.
Хелен опять глянула на грына. Неужели у духов нет никаких подсказок для текущей ситуации? Может, они забыли еще что-то учесть или всё-таки есть другие варианты, где помолвка необязательна?
Грын, словно чувствуя ее мысленную просьбу, опустил глаза на девушку, затем перевел взгляд на сидящих впереди человеческих мужчин. Глянул своим чернильным взглядом на одного мужчину, на другого. Затем повернул голову к шитерам.
– Радом с Хылэн долыжэн быт самый сылный маг. Сылный мужычына. Хылэн нэ тока ыэра, но ы Ларык!
На что он этими словами намекает, Хелен не поняла, тоже покосилась на старших братьев. Шимн выпрямился в кресле, метнул блеснувший взгляд на эйров и расплылся в какой-то хищной улыбке.
– Бардакард? – обрадовался глава клана Ларков.
ГЛАВА 7
– Бардакард? – ухмыльнулся глава клана Ларков.
Все шитеры при этом слове оживленно зашевелились. Грын кивнул, вот точно оттопыривая нижнюю губу, отчего его клыки еще больше оголились. Наверное, это такой вариант голиновской улыбки, пронеслась сторонняя мысль в голове Хелен.
– Что такое бардакард? – спросил Уеаткон, причем почему-то у Бальмануг.
Но та сама не знала данного шитеровского слова, повернулась за подсказкой к Шелли, которая всё время тихонько просидела позади.
– Это когда братья проверяют, достойного ли мужчину выбрала сестра, – тихо пояснила молодая шитера. – Достаточно ли он силен, чтобы взять на себя защиту женщины.
В это время Джан, что был рядом, с довольным оскалом резво стянул с себя через голову рубаху, демонстративно заиграл мышцами.
Брови Бальмануг сами поднялись.
– В смысле, они с женихом… дерутся?! – сообразила человечка.
Шелли кивнула. Хелен в некотором замешательстве обернулась к эйрам.
– Я согласен, – спокойно ответил Лернавай ждущему Шимну. – Когда?
Старший из Ларков глянул вопросительно на Хелен, но не дождавшись от нее новых реакций, ответил:
– Да прямо сейчас, чего тянуть. Без бардакарда Хелен из нашего дома ты не сможешь забрать.
Лернавай кивнул.
Все шитеры окончательно оживились, заухмылялись. Еще один Ларк – Хаин – расстегнул ворот рубахи, уже было потянулся, но глянув на девушек, не стал раздеваться. Шан плавно встал, вслед за другими поднимающимися шитерами. Шимн уже был на ногах, неизвестно когда подскочив. И до Хелен опять дошло:
– То есть они все будут драться с женихом?
Шелли вновь кивнула.
Хелен покосилась на присутствующих магов. Лернавай тоже поднялся, обронил графу Уеаткону в соседнем кресле что-то вроде того, чтобы тот был его свидетелем.
Часть шитеров с веселым шумом уже потянулись прочь из комнаты через дверь в дальней стене.
С одной стороны, Бальмануг бы радоваться – ведь сейчас братья-шитеры наваляют гадскому Лернаваю! Напинают его от души, можно не сомневаться, шитеры гораздо сильнее людей. И это избиение можно даже зачесть как месть за нее, за все те допросы, на которых старший дознаватель нервировал Хелен.
Но с другой стороны, они сегодня полдня обдумывали и решали, как избежать войн и конфликтов! А когда уже всё обсудили, придумали как пойти мирным путем, мужики решили вдруг подраться?! Где их хваленая мужская логика?!
Мужчины гомонящей толпой выходили из гостиной. Хелен повернулась к Шелли и тихо уточнила:
– Что, все братья одновременно? Все шестеро?
– Нет. – Качнула головой Шелли, и Хелен облегченно вздохнула. – Все семеро. С Шимном из Адиная еще Джур приехал. Все братья в сборе! Здорово, да?
Но Хелен уже так не казалось.
– Но Лернавай всего лишь человек! – не удержавшись, тихо ахнула Хелен.
Смерть старшего дознавателя на своей совести не хочется иметь. Хотя, чтобы братья его избили, очень хочется.
Однако Лернавай не только вредный гад, он еще и боевой маг с нанами! Вряд ли он сдастся без драки, а шитерам что противопоставить смертельным нанам? Магические щиты они выставлять не умеют, да те не сильно спасают от всеразрушающих плазменных шаров магов.
И что тогда? Что, если кто-то из братьев пострадает всерьез? Если Ларки увлекутся и оставят ее... вдовой, даже не дав побывать невестой?
Она не торопится изменить свой «семейный» статус, да и Лернавая ей не жаль, но ведь в случае его смерти придется опять выбирать какого-нибудь бедолагу в женихи? Это же всё заново начинать?!
– На самом деле он у тебя известный боевой маг, Хелен, – громко отозвался через полкомнаты Шимн, конечно же, услышав ее замечание. – И понятное дело, может использовать сейчас во дворе все свои умения. Мы посмотрим, чего он стоит.
Затем добавил уже в сторону магов, идущих на выход вслед за шитерами:
– Давно мечтал попробовать в схватке подобного эйр-р-ра, не слишком ли они завышают на словах мощь своей магии.
– У меня наны, – скупо предупредил Лернавай, не останавливаясь на пути к будущему мордобою.
– Я знаю, анн. – Ухмыльнулся Шимн. – И жду не дождусь проверить их в деле.
Хелен же категорически не хотелось, чтобы ее Ларки встречались на поле боя с нанами. Она глянула на грына, но тот опять медитировал, уставившись в потолок и потеряв интерес к происходящему.
