- А какие умелые кузнецы были в то далёко времечко! Нигде не сыщешь больше подобных мечей, булав и топоров! - продолжил Гемз и тяжело вздохнул.
- Знамо дело, и целители имелись среди наших, и даже стихийники. Но их и в те времена было мало, а давеча и подавно ни одного, - вмещалась в разговор Грета.
- Льдусам каким-то образом удается сдерживать прорывы низших демонов. Они как-то отслеживают места выхода тварей, сражаются с ними и отправляют обратно. Однако грани между мирами настолько истончились, что прорывы случаются всё чаще и уже сразу в нескольких местах! - завершила свой рассказ Анита. - Магия каплей за каплей утекает из Дельмы. А не станет её — погибнем все. Низшие не успокоятся, пока не превратят планету в подобие хаоса, высосав энергию до последней капли… там где правят они — сплошь отчаяние и смерть...
Погруженная в свои мысли, я помогла хозяевам убрать посуду со стола.
- Кхе-кхе! - раздалось за шторкой и из уборной. Качаясь во все стороны, выполз ещё один коротыш-бородач.
- Гумз, ты всё это время был здесь?! - Грета упёрла руки в боки и воинственно двинулась на него.
- Ужо как пару часов точно! - изрёк тот неприятным скрипучим голосом пропойцы и уставился на меня заплывшими глазами на опухшем от длительного употребления нехорошего питья, лице.
- Ах ты, пройдоха! - начала бить его кухонной тряпкой Грета, - век бы тебя ещё не видала! Подпортил нам жизнь и тунеядствует дальше! Скотина! Ото пожалели тебя за зря, пустили в хату бездомного, да и дракона нам жирного подложил!
- Ничего я не подкладывал! Анита твоя пошла бы за Жерема замуж, сейчас бы в бороду не дули - живи себе да в масле катайся и сметаной объедайся! - заскрежетал неприятный типчик.
Гемз помог Грете, вместе они схватили пропойцу и мигом закинули в бочку с холодной водой.
- А-а-а-а-а! - раздался возмущенный вопль Гумза и через минуту с уборной вышел заметно посвежевший и более трезвый гном.
- Держи, дядя! - кинула мокрому гному стопочку сухой одежды Анита и он, скрипя зубами, вернулся обратно за шторку. Спустя некоторое время вышел оттуда сухой и заметно подобревший. Даже начал извиняться:
- Простите меня, мои родные. Ой, дурачина я, простофиля!
«Зависимость во всей красе», - сердито подумала я.
А гном продолжил:
- Чё хотите сделаю для вас. Гемз, ну хош, брат, завтра вместе на каменоломню сходим твою?!
- Чего уж там, конечно хочу! Но сначала своди нашу гостью в город людской, да найди ей работёнку. Саше надо устраиваться в нашем мире.
- А ты с нами потопаешь? - нахмурив брови, и почесав затылок, спросил Гумз.
- Нет — некогда! Буду камни добывать. Дань надо отдавать. Забыл что ль? Пол тысячелетия минет чрез неделю!
- Дак, а жена твоя не спряла, не вышила что ль? - задумчиво почесал бороду Гумз.
- Ишь, ты! Всех драконов решил на меня повесить?! А сам-то ты хоть чё сделал, окромя того, что нас выселили по твоей милости? Ох, глаза бы мои тебя не видели! - рассердилась Грета. - Забыл что ль как я чё спряла, то и отдала у таверну? Набедокурил, мебель побил! Пожалела тебя, окаянного! Человеки вздёрнуть на позорном столбе хотели, да я вступилась - всё, что непосильным трудом вышила, да спряла, судье и присяжным пораздавала! Остался пшик из того дома!
- Отведу-отведу! - тут же согласно пробурчал Гумз себе в бороду и попробовал улыбнуться. Вот только на лице вместо добродушной улыбки появился оскал. И взгляд по-прежнему остался колючим.
Я же согласилась с доводами Гемза: познакомлюсь с местным населением и заодно узнаю какого здесь жить. Шестеренки в голове заработали с удвоенной силой.
- Саша, жить можешь и с нами, коли захочешь. Ан, нет — так в городе обустроишься среди своих же! - предложила Грета.
- Спасибо.
На смену вечеру пришла ночь. На печи спать я отказалась и уступила её деткам. И на неё влезли все, кроме Аниты и мальчишек.
- А хотите, расскажу вам сказку из своего мира, про Золушку? - предложила я.
Гул восторженных детских криков оповестил о согласии. И я принялась за рассказ. Когда дошла до потерянной на ступеньках туфельки, увидела как маленькие гномики, прижавшись к друг дружке, сладко уснули.
Я, развернувшись в противоположную сторону, не ожидала обнаружить взрослых и старших детей. Они сидели возле печи, придвинув табуретки и с жадностью взирали на меня, всем своим видом прося продолжения.
Сдалась и рассказала сказку до конца.
А что, возможно устроюсь в городе, да и надобность сюда возвращаться отпадёт. А так хоть младшенькие узнают от остальных домочадцев чем же закончилась эта история.
Грета выдала мне ночную сорочку и постелила в амбаре. В этой комнате-пристройке было заметно прохладнее, чем в самой избе. Но, в целом, жить можно. Комната пустовала. Никаких запасов здесь не наблюдалось. Лишь у одной стеночки сгруппировались кровати, а на противоположной стороне неряшливо стояли предметы хозяйственного обихода: швабры, веники, вёдра и тазы. На крючках рядом и вовсе висели различные инструменты.
Получается, что такое огромное помещение хозяевами почему-то никак не использовалось.
Ночка выдалась та ещё. Я ночевала с Анитой и близнецами, а ближе к полуночи дверь с грохотом открылась настежь — наш сон побеспокоил Гумз. Он улёгся подальше — на самую дальнюю кровать и принялся храпеть похлеще слона. Правда, как слоны храпят узнала только сегодня...
«Маленький, да удаленький!», - подумала я и принялась считать баранов. Да только сон никак не собирался приходить. Заснуть получилось ближе к утру, и почти сразу же после этого, меня начала будить хозяйка дома.
Глава 9. Путь-дорога с неожиданным поворотом
Грета вручила мне голубой сарафан, поясок, сплетенный из кожи и очень красивую полупрозрачную белую рубаху, рукава которой были вышиты затейливым геометрическим орнаментом.
- Скажи Грета, ты такая мастерица. Отвезла бы наволочки и одеяла, украшенные красивыми узорами на рынок, распродали бы их! По-любому бы озолотилась! Уж очень необычная вышивка.
Гномка аж зарделась вся:
- Спасибо. Да кто же возьмёт? -тяжело вздохнула она. - Дык и ежели раскупят — вона какой у нас домочадец дрянной живёт. А тута ещё и дань ента нарисовалась на пороге!
- Ещё как возьмут. А скажи, Грета, почему вы отвечаете за проступки своего жильца не только перед гномами, но и перед людьми?
- Да жалко, сволочь ентую! Он не всегда таким был… Ото, как Ладка отказалась стать его женой — его опосля как подменили. Весь мозг потом пропил. И не даёт житья никакого ни нам, ни себе. А прогнать — так ведь пропадёт!
- Ясно, - проговорила я и задумалась о жалостливой природе проживающих в обоих мирах женщин. А потом перевела тему разговора. - По поводу продажи - попробуй обязательно! А ещё, ты очень вкусно готовишь — пальчики оближешь! Открыли бы домашнюю столовую. Вон, даже амбар можно переоборудовать в столовую, - ответила я и увидела блеснувший огонёк надежды в глазах Греты. - Эту ночь я провела в пристройке и могу вот, что сказать - территория большая, а используется мало для чего.
- Дак, знамо дело — сельхозугодий нема. Так, по привычке, по старой памяти пристроил амбар по планировке дома в подземелье! - насупился Гемз. Было видно, что ему тяжело вспоминать прошлую жизнь. - Да и кто сюды нос сунет, окромя нас! - рассмеялся он, пряча за смехом печаль.
- Вы же недалеко от дороги живёте: путники по-любому проезжают мимо. Можете поставить деревянный указатель с названием «домашняя кухня» и стрелочку нарисовать - и дела в гору пойдут- подала им идею я, - а ещё, можете половину амбара в баню переоборудовать со временем. И сделать пристройку для тех путников, которые на ночь пожелают остаться!
Гномы озадаченно переглянулись.
- Ха! - хмыкнул Гемз себе в бороду и крепко призадумался. - Гномья жилка у тебя имеется! Сечёшь в делах!
- Интересная идея, спасибо большое, - рассмеялась вошедшая Анита. - А что, нужно попробовать. Саша дело говорит!
