Холден проворчал что-то себе под нос и чуть сильнее нажал на педаль газа.
Мы добрались до школы раньше времени. Студенты все еще толпились вокруг. Сэйди и ее команда все еще держались поближе к Энсону и его друзьям. Когда Холден припарковал грузовик, Кин убрал свою руку из моей.
Я совершенно забыла, что мы были держались за руки, будто это была самая естественная вещь в мире. Когда его рука покинула мою, мне стало холодно, и это тянущее ощущение в груди вернулось. Я сжала и размяла пальцы.
Когда мы выскользнули из машины, рядом с Холденом появилась Жасмин. Она взяла его под руку.
- Мне не хватало тебя сегодня утром за завтраком.
Холден выпрямил руку, словно надеясь, что ее ладони соскользнут, но нет.
- Нужно было кое о чем позаботиться.
Хватка Жасмин только усилилась.
- Ты знаешь, что я рядом, чтобы помочь. - Она посмотрела на него, трепеща ресницами. - Все, что тебе понадобится.
Кин издал наполовину кашель, наполовину смешок.
Я не могла пошевелиться. Гнев вскипел в груди так, как я никогда раньше не испытывала. Мне хотелось оторвать ее руки от руки Холдена. Вырвать их из ее тела.
Чья-то рука обняла меня за плечи.
- Она ему не нравится. Жасмин - та надоедливая муха, с которой ему приходится быть милым, потому что ее мама работает с его папой.
Я крепко зажмурилась, досчитала до десяти, а затем снова до нуля, сосредоточилась на том, чтобы выровнять дыхание. Что со мной не так? У меня не было никаких прав на Холдена. Он был всего лишь добрым незнакомцем.
Это была ложь. Он больше не был незнакомцем. Не после того времени, которое мы провели вместе за последние несколько дней. Он был моим другом.
И все же это тоже казалось неточным. Во мне было непреодолимое желание заявить на него права. Сказать Жасмин и всем остальным, чтобы они отвалили.
Когда я открыла глаза, Лукас смотрел на меня сверху вниз.
- Ты в порядке?
- Да, - прохрипел я. - Просто странное утро.
Холдену удалось стряхнуть с себя Жасмин, и он подошел к нашей маленькой компашке.
- Все в порядке?
Кин пристально посмотрел на него.
- Просто замечательно. - Его взгляд остановилась на Жасмин, как бы подчеркивая сказанное.
Только она метала в меня свирепые взгляды. Дерьмо. Мне не нужен был кто-то еще из команды «Я ненавижу Роуэн».
- Привет, Пикассо. Как насчет свидания сегодня? - крикнул Энсон из своей компашки.
Все парни вокруг меня замерли. Холден медленно повернулся к Энсону.
- Что ты только что сказал?
Эти слова определенно были рычанием.
Энсон оттолкнулась от своего «Рейндж Ровера».
- Я веду Роуэн на бургер. - Он подмигнул мне.
Я закатила глаза.
- Это не свидание. Больше похоже на проигранное пари.
- Сегодня она не может, - процедил Кин сквозь зубы. - У нас есть проект по истории, и пора начинать.
Проект нужно было сдан только в середине семестра, так что я не была уверена, что нам нужно было начинать его сегодня, но я не собиралась ввязываться в какое-то странное соревнование.
- Она не сможет в любой день, - пробормотал Лукас себе под нос.
Я шлепнула его по животу.
- Как насчет завтра, Энсон? - Никто не мог контролировать, с кем я дружу, и у меня было чувство, что Энсону нужен друг. Настоящий, а не эти фальшивые прихлебатели, с которыми он обычно водился.
- У нас планы на завтра, Энсон, - крикнула Сэйди.
Энсон закатил глаза.
- Нет у нас планов.
- Ты сказал, что поможешь мне передвинуть мебель в спальне. Я спрашивала тебя вчера за обедом.
- Я не знаю, что ты говорила вчера за обедом. Ты тараторила без умолку, как надоедливый дятел. Я бы сказал что угодно, лишь бы ты заткнулась.
Сэйди захлопнула рот.
- Энсон, - прошептала я. Меня не волновало, что Сэйди была стервой; никто не заслуживал, чтобы с ним так разговаривали.
Его пристальный взгляд остановился на мне.
- Что? Это правда.
Я покачала головой и направилась к парадным дверям. Они могут все вместе утонуть в своей драме.
-15-
Я прокралась в одну из кабинок туалета в раздевалке, повесив спортивную сумку на крючок. Множество девушек переодевались у шкафчиков, но я насмотрелась слишком много подростковых фильмов ужасов. Всегда был шанс, что какая-нибудь дрянная девчонка воспользуется возможностью сфотографировать. Нет, спасибо.
Я переоделась из джинсов и футболки в шорты и майку. Учитель сказал нам, что сегодня мы будем играть в волейбол. Я мысленно извинилась перед любой командой, в которой буду. У меня были кое-какие способности - к рисованию, языкам, аудированию. Командные виды спорта не входили в их число.
Я всегда ныряла за мячом в неподходящее время или целилась в неправильном направлении. Когда мне было десять и папа записал меня на футбол, я была так горда, когда забил свой первый гол. Пока я не поняла, что это были наши собственные ворота.
Я застонала от воспоминаний, запихивая школьную одежду в сумку. По крайней мере, физкультура была всего пару раз в неделю. Может быть, я смогу спрятаться в глубине группы, и меня даже не позовут играть.
Открыв дверь, я подошла к шкафчику и засунула внутрь спортивную сумку. В раздевалке оставалась всего пара девушек, и мне следовало поторопиться, но я все равно еле волочила ноги. К тому времени, когда я добралась до спортзала, учитель уже дул в свисток.
- Хорошо, встаньте в круг. У нас два поля. Я разделю вас на четыре команды. Вам не обязательно быть олимпийским спортсменом, чтобы получить пятерку на этом уроке, но я действительно ожидаю, что вы попытаетесь. Никакого безделья. - Он посмотрел на девушку, которая была в маленькой команде Сэйди.
- У меня было растяжение лодыжки, тренер, - захныкала она.
- Весь семестр?
Та покраснела.
- Мой врач не хотел рисковать.
Тренер фыркнул и продолжил разбивать нас на группы. Я подавила стон, когда он поставил меня в команду с Энсоном и Жасмин. Они были единственными людьми, которых я знала во всем классе, и я бы выбрал любую другую команду, кроме этой.
Энсон подошел ко мне с озорной улыбкой на лице. Он толкнул меня плечом.
- Привет, товарищ по команде.
Я отступила на шаг.
- Привет.
Его улыбка немного померкла.
- Что не так?
Я встретила его взгляд, не отводя глаз.
- Мне не нравится, что меня втягивают в какие-то неблагополучные дела, которые у вас с Сэйди происходят. Ты хочешь трахнуть каждую девчонку, какую только сможешь, в этой школе, прекрасно. Меня не будет в этом списке. И мне не нужна еще одна причина, по которой Сэйди портит мне жизнь. Я просто хочу пережить свой выпускной год с как можно меньшим количеством драм. Честно говоря, вы двое идеально подходите друг другу.
У Энсона отвисла челюсть.
- Я не имел в виду... - Он прочистил горло. - Прости, Роуэн. Я не хотел ставить тебя в неловкое положение. Я поговорю с Сэйди.
Я крепко зажмурила глаза, ущипнув себя за переносицу.
- Пожалуйста, не говори ей, чтобы она отвязалась от меня. Это только ухудшит ситуацию.
Он потер рукой гудящую голову.
- Я правда не понимаю девушек.
- Попробуй относиться к ним как к человеческим существам. Возможно, тебе повезет больше.
- Эй. - Он придвинулся ближе. - Я отношусь к тебе как к человеческому существу.
Я шумно выдохнула.
- Бывают моменты, когда мне кажется, что я вижу настоящего Энсона, просто мелькает, но он мне нравится намного больше, чем тот мачо Казанова, которого ты играешь в остальное время.
Он поджал губы.
- Принято к сведению.
- Будь тем, кем ты хочешь, просто будь настоящим в процессе.
Энсон уставился в другой конец спортзала, казалось, не сосредоточиваясь ни на чем конкретном.
- Если ты не показываешь людям себя настоящего, тебе будет намного больнее, когда они уйдут.
Его слова были произнесены небрежно, но от них в моем сердце появились маленькие трещинки.
