- Энсон, - прошептала я.
Эти зеленые глаза сверкнули, на этот раз не озорством, а гневом.
- Мне не нужна твоя гребаная жалость. - Он повернулся и присоединился к другому мальчику в передней части площадки.
- Заводишь самых разных друзей, - сказала Жасмин с ухмылкой. - Я знала, что только вопрос времени, когда шерсть встанет на место.
Я проигнорировала ее и заняла место в средней линии. Прозвучал свисток, и игра началась. Я врезалась в людей рядом со мной по меньшей мере полдюжины раз. Мне удалось отбить несколько мячей, но я пропустила гораздо больше.
Жасмин усмехнулась, когда я пролетела мимо другого, поймав только воздух.
- Ты могла бы хотя бы попытаться, новенькая.
Я стиснула зубы и сосредоточилась на игре. Другая команда снова подала. К сожалению, они поняли, что я была слабым звеном. Мяч полетел прямо на меня.
Я сосредоточилась на том, чтобы не закрывать глаза, но это был инстинкт, когда мяч летит тебе в лицо. Я сцепила руки вместе и прицелилась. Разочарование этого дня, разговор с Энсоном и непрерывный поток уколов Жасмин бурлили под кожей.
Волейбольный мяч с треском ударился о мои предплечья, кожа там горела так, словно на нее только что напала дюжина ос. Мяч взлетел в воздух, ударившись о невероятно высокий потолок, а затем со шлепком приземлился на противоположной площадке.
- Черт возьми, - сказал тренер, подходя и потирая щеку. - Это выходит за рамки дозволенного, но у тебя есть на что опереться, Колдуэлл. Тебе следует подумать о том, чтобы попробовать себя в команде этой зимой.
Я уставилась на мяч, когда он отскочил от корта, затем в потолок. Как я это сделала? Всю игру я изо всех сил пыталась переправить мяч через сетку, не говоря уже о том, кто знает, на сколько футов в воздухе.
Другая команда подала снова, по-прежнему целясь прямо в меня. Я снова напряглась. На этот раз у меня не было возможности дотянуться до мяча. Кто-то врезалась в меня сзади, отчего я растянулась на полу.
Я приземлилась на бок, локоть и плечо приняли на себя основную тяжесть падения. Сила удара выбила из меня дух, будто меня сбил с ног полузащитник весом в двести пятьдесят фунтов.
- Какого черта, Джаз? - рявкнул Энсон.
- Она каждый раз лажает. Я просто пыталась отбить.
Тренер дунул в свисток.
- Уйди с корта и остынь, Жасмин.
Она сердито посмотрела на меня, но направилась к трибунам.
Лицо Энсона появилось в поле моего зрения, но я была слишком поглощена попытками восстановить дыхание, чтобы по-настоящему это заметить.
- Ты в порядке? Можешь двигаться?
Я несколько раз моргнула, зрение прояснилось.
- Да. Со мной все будет в порядке.
- Давай-ка я тебя посажу, аккуратно и непринужденно. - Энсон протянул руку и взял мою.
В тот момент, когда наши руки встретились, вспыхнула искра, но эта была даже сильнее, чем те, что я испытывала раньше. Она пробежала сквозь меня, как электрический ток. Яркие пятна заплясали перед взором, а потом вообще все исчезло.
-16-
Голоса доносились издалека, будто из туннеля.
- Видишь, она уже приходит в себя. Можешь успокоиться и перевести дух.
- Роуэн? Ты меня слышишь? Ты в порядке?
Второй голос я узнала. Энсон. Чья-то рука скользнула в мою, теплая и успокаивающая. Я распахнула глаза, и чуть не ослепла от света. Я застонала, когда комната обрела четкость.
- Что случилось?
Женщина, которая, как я предположила, была медсестрой, похлопала меня по ноге.
- У тебя был небольшой обморок после падения. Ты завтракала сегодня?
- Я, э-э, думаю, съела половинку рогалика. - Возможно, я даже не съела его. Я была отвлечена открытием о том, что Вон был братом Кина, и сценой с Энсоном и Сэйди на парковке.
Медсестра прицокнула.
- Этого и близко недостаточно для растущей девочки. Выпей немного сока, и снова будешь чувствовать себя прекрасно.
Она наклонилась, чтобы передать мне сок, но Энсон встал между нами, забирая у нее апельсиновый сок. Медсестра приподняла бровь, а затем просто покачала головой, возвращаясь к своему столу напротив маленького смотрового столика.
- Вот, хочешь присесть?
- Да.
Энсон крепче сжал мою руку, заставляя принять сидячее положение. На мгновение комната немного пошатнулась, а затем все выровнялось.
- Как я сюда попала?
Медсестра фыркнула.
- Твой рыцарь в сияющих доспехах принес тебя. Я думала, он снесет школу, если ты в ближайшее время не проснешься.
- Вот, выпей немного. - Энсон вложил сок мне в руку.
- Ты нес меня на руках всю дорогу из спортзала?
Он закатил глаза.
- Ты не совсем тяжелая.
- Я высокая. - Пять футов восемь дюймов (172,72 см) - это не совсем маленький рост.
- Не такая высокая, как я.
- Ты просто гигант. - На самом деле, все парни, с которыми я дружила, были выше ростом. Значительно выше большинства учащихся школы.
- Пей, - строго сказал Энсон.
- Да, да. - Я сделала глоток, и сладкий апельсиновый вкус взорвалась у меня на языке. Я и не думала, что сок когда-либо был таким вкусным.
Когда я опустошила маленькую бутылочку, Энсон забрал ее у меня.
- Как твоя рука?
Я подняла и согнула ее, поморщившись.
- Думаю, у меня пара синяков, но перелома нет.
- Жасмин такая стерва.
- Не выражайся, - предупредила медсестра.
На щеке Энсона дернулась мускул.
- Ее следовало отстранить от занятий. По крайней мере, тренер назначил ей наказание на неделю.
Я опустила голову. Потрясающе. Теперь Жасмин наверняка разозлится на меня еще больше.
Прозвенел звонок, и медсестра посмотрела на часы.
- Обед. Если не против, почему бы тебе не переодеться и не перекусить чего-нибудь. Если ты все еще нетвердо стоишь на ногах, я могу попросить Энсона сходить и принести тебе что-нибудь.
Какая-то часть меня хотела остаться в кабинете медсестры на весь день. Может быть, она позволит мне остаться на весь год. Я могу делать здесь всю классную работу и никогда не иметь дела с другими учениками. Вместо этого я вскочила на ноги. Лучше покончить с этим сейчас.
Энсон вытянул обе руки, будто хотел меня поймать. Я чуть улыбнулась.
- Я не собираюсь снова падать перед тобой в обморок.
- Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. - Он наклонился, поднимая мою спортивную сумку. - Вот. Тренер попросил Джинджер принести ее тебе.
- Спасибо. - Я пошла в ванную и заперла за собой дверь. Я поставила сумку на маленький столик в углу. Переодевшись, я поняла, что это было нечто большее, чем просто боль в руке. Все тело болело, а поясницу ломило. Сегодня вечером потребуется подольше понежиться в ванне с английской солью.
Положив спортивную одежду обратно в сумку, я застегнула ее на молнию и открыла дверь. Энсон стоял в двух шагах от двери.
- Все в порядке?
У меня вырвался смешок.
- Я не потеряла ни одной конечности в бою. Я в порядке.
Этот тик снова появился у него на щеке.
- Ты сильно ударилась.
Я похлопала его по груди.
- Давай сходим за едой. Думаю, ты, возможно, впадаешь в какое-то странное состояние беспокойства, вызванное голодом.
Медсестра встала, протягивая мне маленькую чашечку.
- Две таблетки ибупрофена. Прими после того, как поешь. Возвращайся, если что-нибудь начнет болеть сильнее.
- Спасибо. Я действительно ценю это.
- В любое время, дорогая. - Она по-бабушкиному похлопала меня по плечу. - А теперь, кыш отсюда, вы оба. У меня сериал.
Я хихикнула и направилась к двери. Энсон снял с моего плеча сумку.
- Я понесу.
- Э-э, спасибо.
Мы шли по пустому коридору, все остальные уже направились в кафетерий.
- Итак, - начал он. - Посидишь со мной сегодня за ланчем?
Я открыла рот, закрыла и снова открыла.
- Не уверена, что это такая уж хорошая идея. Сэйди и «сучий отряд» мне не нравятся.
- Тогда мы сядем за другой столик.
