и дело гремел на весь замок, всякий раз заставляя меня вздрагивать: а ну как почетная делегация явилась раньше времени – у меня тут ничего не готово!
Замок между тем оживал, наполнялся людьми. Первым среди прочих явился дворецкий, господин Медоуз. Затем бравая команда садовников – трое широкоплечих парней, похожих друг на друга как братья-стриптизеры из дорогих и ранних. У них даже имена оказались подходящие: Даниэль, Артур, Эмильен.
Затем явилась экономка. На нее я сразу взглянула с опаской. Это что же, у меня теперь еще одна начальница появится? Не было печали. С верхней ступеньки парадной лестницы, откуда я тишком вела наблюдение, дама казалась похожей на строгую воблу.
Одни сурово поджатые губы чего стоят. Вполне возможно, я еще вспомню с нежностью и дракона с его бесцеремонностью, и вампира с его клыками.
Впрочем, после короткого знакомства обнаружилось, что экономка госпожа Эдна Трипс – дама, несмотря на строгий вид, весьма приятная. Прежде всего потому, результаты уборки ее вовсе не интересуют. И она не собирается ни мною командовать, ни вообще совать нос в мои дела. Потому что я вообще нахожусь вне ее компетенции.
Ее задачей было вовремя поставлять необходимые продукты, вызывать ремонтников туда, где не справлялась моя бытовая магия, например, если вдруг какая-нибудь мебель проявит свой скверный характер и начнет скрипеть и рассыпаться вопреки моей воле.
Еще госпожа Трипс отвечала за материальную стимуляцию нанятой прислуги. Проще говоря, работала бухгалтером и начисляла зарплату.
Угу, всем нанятым. А мне нет, потому что меня не нанимали, а просто нагло сперли и устроили в рабство… красота, елки-палки.
В целом же перемены в замке мне нравились. В большой толпе легче затеряться. Вдруг тот же злой вампирище, обнаружив, как много здесь народу, оставит меня в покое и переключится на кого-нибудь еще. Вместе со своим расписанием!
Но больше всего я обрадовалась, когда после очередного уже поднадоевшего «Донннн!» дворецкий зычным, хорошо поставленным голосом объявил:
– Явились королевские горничные.
Горничные, мама дорогая. Если я правильно поняла, это ведь те самые девушки, которые бродят по комнатам и смахивают отовсюду пыль пипидастрами? И красиво расставляют вещи. То есть убирают. Неужели прибыла долгожданная подмога? Не в силах поверить собственному счастью, я вихрем слетела по лестнице.
В фойе стояли не меньше десяти девушек в одинаковых форменных пышных платьях. С белыми фартучками, кружевными воротничками и аккуратными бантиками в скромных прическах. Прямо парад школьниц.
– Здравствуйте, вы горничные? – расплылась в улыбке я.
– Да, – ответила одна из них. – А что?
– С уборкой поможете?
– С уборкой? – протянула другая. – Вот уж нет. Ты может быть что-то не поняла, мы личные горничные принцессы.
Она гордо задрала голову. Теперь, когда я смогла присмотреться к новеньким повнимательнее, я вдруг заметила, что девушки все как на подбор очень некрасивы. У одной нос длиннющий, у другой глаз косит, у третьей уши такие огромные и совершенно пунцовые. То есть каждая из них была бы вполне симпатичной, но у всех имелся какой-то недостаток, который все портил.
– А что же вы тогда делаете? – спросила я удивленно. Странные горничные какие-то.
– Я помогаю принцессе одеваться, платье зашнуровать, воланы поправить. Магией их укрепить, чтобы не обвисали, а струились красивыми волнами, – задрав слишком длинный нос заявила первая.
– Я делаю принцессе прическу, – гордо добавила косоглазенькая. – Я, между прочим, на мастера красоты пять лет училась. А теперь уже три года подряд побеждаю в конкурсе на лучшего парикмахера.
– Ого, здесь и такие конкурсы устраивают? – восхитилась я.
Перед глазами встали почему-то картинки из моего мира. Исключительно про экстравагантного парня, который эпатировал нашу публику своим макияжем и прическами, но при этом бодро выигрывал все конкурсы подряд.
– Принцесса и устраивает, – усмехнулась между тем косоглазочка. – Если бы я проиграла, тут же бы лишилась места, а на него пришла бы победительница.
Мда… А эта принцесса умеет развлекаться.
– А ты что делаешь? – спросила я у той, что с выдающимися ушами.
– А я, ну то есть мы, – лопоушечка оглянулась на остальных «школьниц» – присматриваем за гардеробом принцессы. Все платья должны быть в порядке всегда. Кстати, нам нужно взглянуть на гардеробную, поместится ли туда наряды госпожи Майи.
Ну, на этот счет я не волновалась, комната госпожи Майи была убрана еще со вчерашнего дня. Правда, тогда я думала, что она будет моя. Эх…
И гардеробная там имелась, здоровенная. Так что я смело отправилась наверх, показывать горничным принцессы вместилище для платьев. Пока мы поднимались по лестнице, я тихонько шепнула лопоушке:
– Послушай, я, конечно, магией плохо владею, но мне недавно удалось подправить себе внешность. И получилось вроде бы неплохо…
Я запнулась, думая, как перейти ко второй части своего спича и как-нибудь деликатно предложить ей свои услуги.
– Ты про уши, что ли? – спросила девушка и прищурилась.
– Да, – призналась я.
Меня раскусили, и кажется, получилось не очень-то деликатно.
– Нормальные у меня уши, – сказала девушка, и мои щеки вспыхнули от стыда.
Вот ведь! Значит, у остальных обитателей замка и вообще мира хватило деликатности не тыкать бедняжку в ее физический недостаток. А я, получается, показала себя невоспитанной хамкой.
Ну да, с чего это я вдруг стала оценивать чужую внешность, да еще и лезть со своими непрошенными предложениями? Может быть, такие ушки девушке нравятся. Да и вообще, может быть, именно такие уши считаются здесь эталоном красоты, а я со своими маленькими и незаметными с местной точки зрения вообще уродина.
Но долго корить себя мне не удалось, девушка продолжила:
– Я сама их сделала такими огромными при помощи магии. Да ты же видела, остальные горничные тоже портят себе внешность кто во что горазд.
– А это… зачем? – я даже остановилась на ступеньке, захлопав глазами.
– Чтобы работать у принцессы, – пожала плечами собеседница. – Живем в замке, деньги платят хорошие. А симпатичных она к себе на службу не берет, будь ты хоть лучшая мастерица.
Я опешила. Ничего себе, характер у этой принцессы! Впрочем, может быть она сама несимпатичная, комплексует, не уверена в себе, вот и боится конкуренции. Кто я такая, чтобы осуждать.
– А тебе самой не жалко? Ну, внешности, – мы двинулись к цели, но я все же не выдержала, спросила.
– Так это же не навсегда, – махнула рукой девушка. – Да и к тому же, пока работаю у принцессы, все равно замуж выходить нельзя. Подзаработаю деньжат, уволюсь и приведу себя в порядок. А пока мне женихи без надобности, похожу и так. Даже удобно – никто не отвлекает.
Она осмотрела комнату, в которую я ее привела, гардеробную и поморщилась.
– Маловато будет.
– Маловато? Да сюда же такую уйму нарядов запихать можно! – поразилась я. Ничего себе! Да здесь целый магазин платьев поместится!
– Запихнуть можно. Но все равно маловато.
Тут я кое-что сообразила. И сразу испугалась.
– А королевская делегация что, надолго?
– Не знаю, может на день или на два. Они мне, знаешь ли, не докладывают.
Не могу сказать, что я очень сильна в математике, но если в гардеробной поместится куча платьев, а дней не так уж и много, это ж принцесса должна всю дорогу только переодеваться, чтобы их примерить. Да она из комнаты не выйдет!
– И зачем столько платьев на два-три дня? – осторожно уточнила я.
– Ну принцесса же не знает, какое у нее будет настроение и что она захочет надеть, – как маленькой, снисходительно объяснила лопоушка. – Поэтому везут все. Понадобится еще одна комната.
Я вздохнула и пошла искать команду стриптизеров. То есть, тьфу! Садовников!
Потому как требовалось очистить от мебели соседнюю комнату, а сама все таскать ни руками, не магически я была не в состоянии. Я пробовала уже, и выяснила, что своими новыми силами поднять шкаф могу, но в процессе рискую лопнуть от натуги. Не знаю уж, что там во мне напрягается и перенапрягается, но после таких упражнений я хочу одновременно есть, спать и убить кого-нибудь.
К счастью, ребята-садовники оказались вполне дружелюбные, так что вскоре гардеробная была готова, и я отправилась ее мыть, чистить и убирать.
Так и прошел мой день: работа, работа, работа, с небольшими перерывами на еду. О еде следовало сказать особо. Поскольку с величиной порций и временем моих перекусов вампир ничего сделать не мог, он, кажется, решил оторваться с содержанием.
На обед я получила пиццу с ананасами. Он, похоже, неплохо осведомлен о вкусах моих соотечественников. На земле кто только не ругал эту несчастную пиццу! Все соцсети одно
