могла, вернее пока не разобралась.
— Вас ждут к обеду, у нас есть примерно час, чтобы привести вас в порядок, — ответил он невозмутимо, чуть склонив голову.
— Что с нашей гостьей? — спросила, разворачиваясь к нему лицом.
— Аршма отбыла из крепости полчаса назад, — последовал сухой ответ.
— Приготовь мне ванну, — кивнув в ответ, я вернулась к созерцанию сада — пожалуй, единственного зелёного места в этой крепости. Взгляд постоянно натыкался на серый камень и высокие стены, крыши строений.
Я вздохнула и пошла в спальню. В душе творился раздрай.
Столовая встретила мрачной тишиной. Мужья стояли в ожидании рядом с камином и что-то обсуждали с озабоченным видом. Ни один не догадался прийти, чтобы лично сопроводить; цветы в подарок — нет, не слышали. Помочь устроиться за столом, чтобы не тягать тяжёлый стул, — вообще нонсенс. Пожалуй, впервые я смогла их рассмотреть, не скрываясь.
Избалованные эгоисты, которых и переделывать нет смысла: они слишком погрязли в этом. И вот это мне предстоит видеть рядом с собой очень много лет. Хотя надо отдать должное, манеры и знание этикета на самом высоком уровне, как и умение поддержать ничего не значащий разговор.
Натянуто улыбнулась своим мыслям и покачала головой, что не осталось незамеченным.
— Что-то не так, дорогая? — спросил Даниэль с вежливой улыбкой, подбешивая этим «дорогая» до зубовного скрежета.
— Всё хорошо, дорогой, просто задумалась, — ответила ему, вернув его улыбку. Теодор закашлялся и быстро запил всё водой.
— О чём можно было задуматься с таким выражением лица? — поинтересовался Себастьян, помогая налить воды в стакан Теодора.
— Ничего такого, о чём стоило бы говорить за столом во время еды, — ушла от скользкого вопроса, сдобрив всё милой улыбкой.
— Тогда, надеюсь, ты не будешь против, если мы вернёмся к этому после трапезы? — спросил хрипло Теодор, не сводя с меня внимательного взгляда.
— Если вы так настаиваете, — пожала плечами и продолжила ковырять свой десерт. Пудинги вот вообще меня не вдохновляют, а это любимое блюдо Фани, но заставить себя есть это нечто желеобразное белого цвета я не смогла, хоть и пыталась проникнуться, но едва не вернула всё содержимое желудка обратно на тарелку. Под пытливыми взглядами своих мужей — хотя надо и их понять, я для них тёмная лошадка — вообще есть трудно.
Глава 13
Полностью погрузившись в свои мысли, я, сама того не замечая, размазала тонким слоем по тарелке весь пудинг, превратив его в неаппетитную и бесформенную массу. Очнулась только тогда, когда услышала покашливание. Посмотрела на тарелку и быстро её отодвинула.
— Видимо, обед был очень сытным, надо будет поблагодарить повара, — всё ещё задумчиво произнесла я и подняла взгляд на мужей.
— Да, видимо, — в тон мне протянул Себастьян. — Может, пройдём в гостиную?
Улыбнувшись в ответ, отложила салфетку и приняла предложенную руку. Слуги помогли отодвинуть стул, Даниэль подняться.
— Можно выпить чаю, если ты не против, — предложил Дан и уложил мою руку на свой локоть.
— Ели только чаю, — ответила и поморщилась, вспомнив пудинг. Видимо, теперь он мне будет сниться в кошмарах.
Мы устроились в гостиной, благо в замке их было много, и эта мне понравилась хотя бы тем, что в ней горел камин. И пусть он и не согревал, но смотреть на огонь мне всегда нравилось. Замок всё больше казался нежилым, промозглым — наверное, поэтому камин не грел, да и пока прогреешь эту каменную громадину, можно с ума сойти. Интересно будет посмотреть, что здесь творится во время зимы.
Меня устроили в кресле рядом с чайным столиком, куда слуги уже принесли чайник и чашки. Как порядочная аристократка в энном поколении, я должна была уметь разлить чай, не пролив ни одной капли. Трехлитровый чайник одной рукой удержать — это ещё тот квест, особенно если другой надо придерживать горячую крышечку, но, видимо, Фани была в этом тренированной, поэтому я справилась и смогла сохранить нормальное выражение лица, а главное — не послать всех куда не надо с чайными церемониями этого мира.
Разлив чай, взяла свою чашку в руки и ободряюще улыбнулась мужчинам, чтобы они присоединялись, но наткнулась на горящие страстью глаза Теодора. Руки дрогнули, едва не уронив чашку, но я вовремя прервала наш контакт, сделав вид, что наслаждаюсь ароматом чая.
— Теона, — чуть хрипло привлёк мое внимание Себастьян, — могу я задать тебе вопрос?
— Тебе для этого не нужно разрешение, — со светской улыбкой ответила, чуть кокетничая, — что за вопрос?
— Сегодняшний день, скажем так, был непростым, мы поэтому тебя и не смогли проводить лично к обеду, но я до сих пор не могу поверить в то, что ты сделала. Ты так поступила, потому что до тебя дошли слухи, кем для нас являлась графиня? — Опустив взгляд на свои руки, он сжимал и разжимал их, наблюдая, как напрягаются и расслабляются жилы.
— Слухи — да, дошли, но я это сделала по совершенно другой причине. — Поставив чашку на столик, я встала и подошла к камину, внимательно вглядываясь в огонь.
— Если это не секрет, поделись, — отозвался Теодор с напряжением в голосе. Я повернулась к нему лицом.
— Сначала ответьте на вопрос: почему вы приняли такое решение — совершить полный обряд? Мне интересно, что вас на это подвигло, мне почему-то так и видится, как вы вымаливаете свою истинную у Бога, давая обет, что даже готовы совершить полный обряд. Или вы это сделали по просьбе вашей матери? — выпалила на одном дыхании, не сводя с них глаз, отслеживая их реакцию на мои слова.
Теодор подскочил и резко отбросил свою чашку с чаем, которая в его руках казалась почти игрушечной и едва не разбилась, разлив вокруг себя содержимое. Он прошёл до окна, а Даниэль и Себастьян переглянулись, понимая друг друга без слов. Давая этим понять, что в их трио ведущая роль у Теодора, как он решит, так и будет. Затаила дыхание, хорошо понимая, что от того, что они сейчас решат мне ответить, будет зависеть, как выстроится наше дальнейшее общение. Станет понятным, искренними ли они были сегодня утром в беседке и на
