хоть немного повзрослеешь.
Повзрослеешь! — мысленно передразнила я магистра. — Между прочим, мне уже тринадцать лет, а он относится ко мне, как к сущему ребёнку!
«Ты и есть ребёнок, — проворчал молчавший ранее голос. — Особенно по меркам фениксов».
Но я не феникс. Я человек, а люди растут быстрее.
«Если ты ещё не заметила, то сейчас ты взрослеешь много медленнее, чем в обычной ситуации. Причём, как физически, так и психологически».
Так что, меня ещё десять лет будут называть ребёнком? — ужаснулась я.
«Если не все тридцать. Фениксы считаются достаточно взрослыми только по достижении сианов тридцати-сорока, когда им нужно проходить инициацию. Последнее является важнейшим шагом во взрослую жизнь. Если феникс психологически не готов к контролю своих эмоций, то он рано или поздно погибнет».
Но я-то прошла инициацию. Во всяком случае, меня так уверяли.
«Насильственное вселение в тебя недофеникса не является инициацией, — менторским тоном заметил голос. — А до взрослости тебе, как до Грани без крыльев. Так что молчи в тряпочку и слушай старших».
Старший, — не без язвительности протянула я, — а где ты был все прошлые дни, когда мне нужна была твоя помощь?
«Не мог к тебе пробиться. Из-за своих негативных эмоций и страхов ты выстроила почти непреодолимый барьер, отрезав меня».
То есть ты хочешь сказать, что я опять кругом виновата?
«В принципе, да. Ты проявила слабость, дав воспоминаниям захлестнуть тебя и подавить твою волю. Отсюда и кошмары. Ты отказалась от какой бы то ни было помощи и, оставшись наедине со своими страхами, позорно проиграла им. Ты почти не контролировала себя, поглощённая прошлым, отсюда и порезы на руках, и портрет на стене, и куча проблем с наставниками и одногруппниками».
У меня нет проблем с одногруппниками, — огрызнулась я, всерьёз задетая за живое.
«Будут, и не только с ними. Вопросы возникли много у кого».
Не каркай, а?
«А ты не будь наивной. А ещё утверждаешь, что с тобой нужно обращаться, как со взрослой».
Голос, как ни прискорбно это осознавать, оказался абсолютно прав. Не успела я дойти до своей комнаты, как меня перехватили Райан и Дори и засыпали вопросами касательно девушки, портрет которой я изобразила. Больше всего меня добила просьба Райана: «Познакомь нас с ней как-нибудь». И ведь он даже слышать не хотел, что сиё невозможно. Какие они всё-таки глупые и упрямые! Разве я осталась бы здесь, если бы знала, как попасть на Землю?
А самое противное, что до завтрака ещё полбоя, а у двери моей комнаты уже караулят. Слава Богу, что это всего лишь Райан и Дори. А если бы на их месте оказались старшие?
«Ничего, это ещё впереди, — «утешил» меня голос. — Подозреваю, слухи о портрете обошли весь факультет. Так что проблем у нас будет — не разгребёшься».
Отбившись от одногруппников, я закрылась в комнате и бессильно сползла по двери. Голос прав: это всего лишь начало, и дальше будет только хуже.
Подтянув колени к подбородку, я просто сидела и размышляла над сложившейся ситуацией. И вдруг меня будто подбросило. Нужно хоть самой посмотреть, из-за чего весь сыр-бор разгорелся. Встав, я нащупала выключатель. Внезапно вспыхнувший свет ослепил. Моргнув, я быстро перестроилась на яркое освещение, что раньше мне было недоступно, и замерла. На стене напротив была изображена ОНА. Такая реальная… и чужая, незнакомая. Я будто мимо воли подошла к портрету и дотронулась до протянутой вперёд руки кончиками пальцев.
Последовавшая затем вспышка не имела никакого отношения к освещению, но тем не менее в глазах резко потемнело, а в ушах послышался такой знакомый голос, но с чужими, холодными интонациями:
— Не знаю, кто ты, но твоя настойчивость и вера поразительны. За это я награжу тебя. Я не всесильна и не смогу уберечь тебя от твоих врагов, но помогу избавится от глупой борьбы с собой. Прими моё благословление, и ты забудешь, что такое страх.
Быть может, мне стоило задуматься над подобной постановкой предложения, но моё доверие к этой женщине было слишком велико. Поэтому я, не колеблясь ни секунды, открылась ей. Это было подобно мягкому тёплому свету, проникнувшему в моё тело, впитавшемуся в него и растворившемуся в каждой клеточке.
Наконец свет и ощущение реального присутствия исчезли, а я, обессиленная или же наполненная настолько, что ноги не держали, рухнула на колени. Что это было? Что только что произошло?
«Тебя благословили. Подумать только, эта девчонка оказалась богиней! М-да, недооценивали мы её».
Богиней? Синди? Но она же человек!
«Ты тоже раньше была им, а сейчас не слишком-то похожа».
Богиня. У меня в голове не умещалось подобное. Но с другой стороны, я ведь сама почувствовала её силу. Даже находясь от настоящей Синди на огромной расстоянии, я ощутила этот океан силы, что скрыт в теле хрупкой женщины.
«Она источник. Отсюда и сила».
Да, ты прав. Как ты думаешь, что она имела в виду, когда говорила, что я не буду больше бояться?
«Без понятия. Однако я уже не ощущаю её присутствия рядом, как и каких-либо видимых изменений в тебе. Но не могла эта прорва силы уйти в никуда».
Не могла, наверно.
Я чувствовала себя совершенно подавленной: привычный мир рушился на мелкие кусочки. Уже который раз. Во что мне теперь верить? Кому доверять? На Земле мне твердили, что Бог один, а теперь я лично столкнулась с настоящей богиней, которая когда-то была человеком. В кого же тогда превратилась я, очутившись здесь? Смогу ли я когда-нибудь вновь вернуться на Землю и стоит ли вообще туда возвращаться?
Однако, была среди всего этого бедлама и утешающая новость: кровотечение, наконец-то остановилось.
Первым был урок у магистра Ариона. До зала, где мы занимались в прошлый раз, пришлось пробираться, как выразился мой внутренний собеседник, «подворотнями и задворками», то есть на другом материальном уровне. Очень уж не хотелось общаться с толпой прогуливающихся по коридору светлых, у которых резко появилось много свободного времени и неадекватное желание бродить именно у моей двери.
К моему удивлению, в зале было пусто. От растерянности я перестала быть призраком и озиралась, пытаясь понять, где все, когда от двери послышался голос Дара:
— Так и знал, что найду тебя здесь. Пошли, а то опоздаем.
— А с чего ты решил, что я приду именно сюда? И дождался же.
Дар пожал плечами, но снизошёл до пояснения:
— Ты постоянно не знаешь, где мы, и приходишь в последний момент, так что я привык.
— Понятно, — протянула я, следуя
