— Всё хорошо, моя леди. Теперь всё будет хорошо, — шептал над головой Злат, зарываясь лицом в её волосы. Прижимал к себе крепко-крепко, словно боялся, что кто-нибудь отберёт. Что снова они расстанутся.
Сколько они стояли, Анела сказать бы не смогла. Может целую вечность, но ей показалось не прошло и мгновение, как Злат отступил. Нежно вытер ей слёзы.
— Нам нужно спешить.
Она кивнула, но не двинулась с места. Вглядывалась в осунувшееся лицо, в мешки под покрасневшими от усталости глазами, в потускневшую синь, рану над бровью, из которой продолжала сочиться кровь.
Её нужно остановить. Хотя бы это она для Злата может сделать. Не всё же приносить неприятности и беспокойство.
Радужные искорки из кончиков пальцев окружили рану, и она тут же затянулась. Анела коснулась небритой щеки и шепнула:
— Прости…
Злат перехватил её руку, прижал к губам и тихо потребовал:
— Леди, обещай. Никогда, ни при каких условиях, ты не будешь подвергать свою жизнь опасности. В этом мире ты слишком многим нужна.
Она промолчала. И не потому, что снова собиралась во что-нибудь ввязаться. Ни за что на свете! Просто от нежности и тепла в синих глазах перехватило дыхание.
— Ты невозможна! — качнул головой Злат и отступил. — Нас ждут.
Она вздохнула, взгляд скользнул по Рыси. Внутри всё похолодело. Она снова убила человека. Не сомневаясь, не дрогнувшей рукой вонзила нож. Убийца! Пусть была вне себя. Не понимала, что делает. Это не оправдание!
Анела обхватила себя за плечи, сдерживая дрожь. Злат вытащил из-за пазухи Рыси ладанку с камнями, затем её нож с лезвием в багряных потёках. Как бы ни хотела смотреть, отвести глаз не могла от алого пятна на спине кочевника.
Злат выпрямился, посмотрел на неё и нахмурился.
— Отвернись! Не смотри! — прикрикнул на Анелу. — Постарайся забыть.
Схватил за руку и потянул за собой.
Разве можно такое забыть? Навсегда с ней останется это ощущение — убийца!
Глубокий вдох помог затолкать картину убитого глубоко внутрь себя. Сейчас нужно думать о другом. Они ещё не ушли от солнечников и охотниц. Люси и Кит сейчас среди врагов.
— Что вы с Люси сделали? — спросила Анела, чтобы отвлечься. Убитый Рысь так и вставал перед мысленным взором, никак не удавалось от него избавиться.
— Встретили артистов. Они и помогли её загримировать, — не оборачиваясь, пояснил он. — А вон и принцы.
Братья стояли, скрытые деревьями, и, судя по жестикуляции, спорили.
— Мы должны её забрать! — удалось разобрать сказанное Китом, когда подошли ближе.
— Стой! — схватил Ар его за рукав. — Хочешь снова попасть под влияние танца? Мне и так еле удалось притащить тебя сюда! И привести в чувство. Всю воду потратил на тебя! — заметил их. — Вы хоть скажите!
— Ваше высочество, успокойтесь! — прикрикнул Злат. — Сейчас только Анела может остановить Люси. Когда она перестанет танцевать, у нас будет немного времени, чтобы оказаться как можно дальше отсюда. Ар, Китан, приготовьте лошадей. Анела…
— Поняла.
Она раздвинула ветви. Люси танцевала совсем рядом. Протяни руку и можно коснуться её спины. Анела прикрыла глаза, вгляделась в стихийные нити, опоясавшие людей и охотниц.
Можно ли сделать так, чтобы очарование сохранилось чуть дольше после того, как Люси перестанет плести свои стихийные кружева? Прошлый раз Анела освобождала шаг за шагом, человека за человеком, нить за нитью. А если сейчас сделать наоборот: резко оборвать нить, идущую от Люси. Люди останутся под воздействием стихии, пока та не растворится без подпитки.
Анела мысленно потянулась к Люси. Коснулась её воздушной стихии. И попросила разделиться и вернуться к хозяйке. Подчинится ли? С облегчение выдохнула. Нить стихии рядом с Люси лопнула с лёгким хлопком. Один кончик нити устремился к зачарованным людям и обвил первого попавшего солнечника. Вторая часть вернулась к хозяйке. Люси остановилась, словно кто-то заклинил механизм. Встряхнула головой, огляделась и шагнула назад. Анела схватила за руку и втянула ведьму за деревья.
— Быстрее!
— Жрица, какая встреча, — слабо пробурчала ведьма, но побежала следом.
Лошади ждали недалеко. Китан держал на поводу Спутника и мохнатого коня ведьмы, Ар уже был в седле.
Люси сразу накинулась на Китана:
— Идиот! Я же просила не смотреть! А ты…
Китан отпустил поводья и крепко обнял Люси. Та замерла, уткнувшись в него:
— Я не смог устоять, — вздохнул Кит.
Столько было нежности и заботы в том, как он ласково провёл по волосам Люси, что Анела не сдержала вздоха. Принц и ведьма. Кто бы мог подумать? Для любви нет преград.
— Леди? — отвлёк от парочки Злат.
Он уже уселся в седло и протягивал ей руку. Легко закинул её перед собой. Она обняла за талию и вдохнула пряный запах.
— Поехали! — приказал Злат и тронул Спутника.
Злат рядом, чёрный янтарь остался где-то далеко в лесу, Китану ничего не угрожает. Теперь будет всё хорошо!
Спутник мчался по дороге, за ним конь ведьмы с Китаном и Люси, и Ар на своём вороном жеребце.
— Отряд из столицы не должен намного отстать от нас, — произнёс Злат над головой. — Мессир не посмеет напасть на солдат Амбрании. Вернёмся в столицу, а потом разберёмся и с мессиром, и с его людьми.
Не надо ей в столицу! Нужно найти пятый камень. Это позволит навсегда избавиться от угрозы мессира. Во сне был намёк, где его можно найти. Судя по тому, что камни спрятаны, а иридис ещё существуют, Эйриния прислушалась к Нории и должна была оставить ключ к разгадке. Что связывает все четыре камня, что было одинакового в их местоположении? Узоры! В Храмах Игнис и Аква — рисунок, изображающий четыре круга и на пересечении пятый круг, начертан на полу, на мече рисунок был на навершии, а в Храме Терра — башни и мостки составляли рисунок. Значит…
— Злат, мне нужна карта!
Потянулась к мешку Злата, прикреплённому к седлу, и лишь крепкая рука её генерала не дала сверзиться со Спутника.
— Успокойся! — рыкнул он.
Придержал коня, а затем и вовсе остановил.
— Зачем она тебе?
— Злат, пойми. Пока венца нет, мессир не успокоится. А я, кажется, знаю, где можно найти пятый камень и соединить их в венец…
— Что случилось? — остановился рядом Китан.
— Вас не волнует, что за нами уже наверняка гонятся охотницы?
— Я надолго не задержу! — отмахнулась Анела от Люси.
Выхватила из руки Злата старую карту Амбрании. Расправив на шее Спутника, достала карандаш. И начала быстро делать пометки:
— Храмы здесь, здесь и здесь, а вот здесь столица, — соединила между собой четыре точки. — Квадрат! А диагонали пересекаются… — и замолчала, глядя на точку, теряющуюся в центре тёмного пятна. С неверием закончила: — Нам нужно в Мёртвую Пущу, в её сердце.
