— А как маршрут пролегать будет? — поинтересовалась я, а то как Нейл нас искать будет?
— Пройдем по землям людей до Сохи, там перейдем границу Грохнэша (гос-во гномов), затем через гномий перевал спустимся в долину и пойдем по подножию Старого хребта до западной границы Ксариана (гос-во дроу). Там в пограничном городке нас будут ждать.
— Через гномий перевал не боитесь идти? Там участились нападения виверн, да и вообще снег сойти может.
Элрен усмехнулся, будто мои слова что-то подтвердили ему.
— Я так и думал, что ты не простая девушка. Конечно, мы рискуем, идя через перевал зимой, но это сэкономит нам прилично времени. Поэтому через перевал идем тихо, быстро и осторожно.
— Хорошо. Через 2 дня на рассвете встретимся здесь. Если что, Кион живет в таверне «Старый волк» в паре кварталов отсюда.
Мы втроем встали и пошли на выход. На улице уже была ночь. Мороз крепчал. Кион глубже кутался в зимний плащ.
— Ребят, вам не холодно? Вы так легко одеты.
— Нормально.
— Я замерз, поэтому иду в таверну и выпью чего-нибудь горячего. Вы со мной?
— Нет, нам пора.
Мы остановились попрощаться.
— Завтра чем будете заняты?
— Будем готовиться к походу, — ответил за меня Лир.
— А ты? — это уже я проявляю любопытство.
— Тоже, надо собрать походные вещи, кое-что прикупить.
Тут он замер, глядя на нас как-то странно. Как будто не верил своим глазам.
— Что? — не выдержала я.
— А почему у вас пар изо рта не идет? Мороз ведь.
Мы с Лиром переглянулись. Упс. Такой наблюдательности мы не ожидали. Раньше как-то не общались близко ни с кем — расслабились.
— Видимо, мы замерзли больше, чем думали. Надо тоже пойти согреться, заболеть перед выходом не хочется, — сориентировался Лир.
— Да, так что до завтра! — добавила я и потащила Лира за руку.
Хм, а ведь теперь он будет более внимателен. Да и идти нам долгое время с компанией людей, заметят, что с нами что-то не так. Надо продумать маскировку.
— Ну что, Лир, что будем делать? Кион наблюдательным оказался. Теперь будет еще внимательнее.
— Повесим на себя какие-нибудь амулеты и скажем, что они защищают от холода.
— А если он попросит примерить, чтобы убедиться?
— Предупредим, что настроены они на нашу ауру.
— Ну, можно и так. А что делать с едой и сном? Ладно, сон сымитируем. А еда?
— А черт его знает.
— Вот и я не знаю. Если будем «есть» отдельно, это будет подозрительно.
— Ну, всегда можно сказать, что это твои заскоки, ты же девушка.
— Вот спасибо! Ты как всегда мил.
— Стараюсь.
— Нам шатер нужен. И оружие, и вещи.
— Купим завтра.
— А сейчас чем займемся?
— Полетаем?
— А давай, слепим снеговика?
В удивлении брови Лира поползли здороваться с волосами.
— Ну, а почему нет? — воскликнула я. — Долетим до середины поля и слепим, а люди пусть думают, как можно дойти до середины поля не оставляя следов!
Лир улыбнулся и покачал головой.
— Полетели.
В общем, к утру в поле стоял огромный снеговик, а мы были довольные донельзя.
Вернулись в город мы часам к восьми утра. Было еще темно, но люди уже спешили по делам. Вот и мы решили не терять времени даром и отправиться на поиски необходимых нам в дороге вещей. Был куплен шатер, одеяла (для отвода глаз), походная одежда, оружие (причем и мне), два амулета, которым предстояло изображать «печки», и другие вещи, необходимые для поддержания вида путешественников. Прогуливаясь по торговым лавкам, мы наткнулись на Киона, собирающего вещи в дорогу. Он в одной из магических лавок заказывал противоядия, общеукрепляющие, тонизирующие, и кучу тому подобного. На наших глазах его сумка с настоями увеличивалась в геометрической прогрессии. Он как на войну собирался.
— Кион, а куда тебе столько? — полюбопытствовала я.
— Никогда не знаешь, с чем столкнешься в пути. Меня наставник учил быть готовым ко всему, иногда это здорово помогает выжить.
— Если ты подойдешь так к выбору других походных вещей, то тебе придется тащить за собой несколько лошадей — одна не выдержит. Или ты в обоз это сгрузишь?
На этих словах он с удивлением воззрился на меня и хлопнул себя ладонью по лбу. Не успела я порадоваться вернувшемуся благоразумию, как Кион выдал:
— Точно, можно же в обоз положить! Ника, ты чудо!
Мы с Лиром переглянулись, покачали головой и тяжело вздохнули. Это же надо было на барахольщика нарваться. Я, конечно, понимаю, что вещи все нужные, но не в таком же количестве. Иногда приходится выбирать что более необходимо. Хотя, может я так говорю только потому, что мне самой не надо ничего, а то, что все-таки придется взять, понесет Лир. Тем временем, Кион заказал еще несколько снадобий и, расплатившись, мы вышли на улицу.
Кион оповестил нас о том, что ему надо прикупить еще несколько вещей, раз можно положить в обоз. Интересно, если Элрен не разрешит или скажет, что там нет места — Кион понесет это сам или оставит что-то здесь? Нет, точно понесет с собой.
До таверны мы добрались уже ближе к вечеру. Сейчас мы стояли посреди комнаты Киона и с интересом смотрели на кучу вещей, сваленных на полу и кровати. Нам с Лиром было любопытно, как их Кион будет упаковывать. По растерянному и немного смущенному выражению лица парня мы поняли, что он сам это не знает.
— Ладно, упакую завтра. Может, пойдем вниз и поедим, а то я увлекся с покупками и забыл про обед.
— Нет, спасибо, но мы пойдем назад. Мы тоже устали и хотели бы отдохнуть.
— Ну ладно, встретимся завтра?
— Конечно.
Мы развернулись и пошли к двери.
— Кстати, вы не слышали? Сегодня весь город обсуждает огромного снеговика. Говорят, стоит посреди поля, высоченный, а следов к нему нет, будто прилетел кто.
Мы с Лиром переглянулись и улыбнулись.
— Нет, не слышали. Забавный случай.
Свои покупки мы решили оставить в укромном уголке в Арьянте (крепость). Уже хотелось пуститься в путешествие. Вынужденное сидение на месте угнетало. Сущность ветра свободна и изменчива, поэтому находиться на одном месте долгое время мы не можем. Остался один день в этом городе и в путь. Интересно, Нейл с нами пойдет? Он забавный, да и Лиру будет интересно пообщаться с бывшим сородичем…наверно.
— Лииир.
— Что?
— Расскажи мне что-нибудь.
— Что ты хочешь услышать?
— Не знаю. Может истории из твоей жизни. Когда ты был эльфом, как это было? Я же ничего толком про них не знаю.
— А каково быть человеком? Это просто есть и все. Это то, что ты знаешь с рождения. Я был счастливым ребенком. Любящие родители, старший брат…
