- Хантер, я буду в порядке, - прошептала я через плечо. - Можешь отпустить меня на пару минут.
Он впился крепче.
- Нет. Не могу.
Я этот раз я вздохнула вслух. Но не продолжила спор и подошла к клетке.
- Просто дать ему? - спросила я Эвана.
Он обошел клетку и оказался рядом со мной.
- Да, но не протягивай. Просто брось. Ты в порядке здесь, но если пересечешь черту, он может тебя ранить.
Кивнув, я отсчитала половину денег и бросила купюры в клетку. Вопя, как радостный бабуин, демон собрал деньги и прижал к груди.
- Первый вопрос: знаешь ли ты о трупах, что пропадают в городе? - после случившегося сегодня я подозревала, что в этом замешаны демоны. Хотя доказательств не было.
Купюры хрустели, демон крепко прижимал их к груди.
- Пропадают.
Я жестом просила его продолжать.
- А почему?
Он пожал плечами.
- Не знаю.
Я помахала деньгами.
- Говори правду, или это я заберу.
Если взгляд мог убивать, я бы погибла на месте.
- Они торгуют ими, - выдавил он, слюна капала на пол, пока он рычал.
- Кто? - спросила я. - И зачем?
Обнимая одной рукой деньги, другой он прижал палец к губам.
- Не знаю, зачем, но могу сказать, кто, - он усмехнулся, жадно глядя на деньги в моей руке. - За небольшую плату, конечно.
- Хорошо, - я бросила в клетку еще несколько купюр. - Говори, кто их продает.
Он потянулся за деньгами и уронил пару купюр в процессе. Рыча, он упал на живот и накрыл телом деньги.
- Гибриды, - выпалил он, потянувшись за долларами перед лицом.
- Гибриды-феи? - спросила я.
Он рьяно закивал, схватив купюры пальцами.
- И не только они. Разные виды. Отчасти вампиры. Отчасти оборотни. Отчасти пикси. Армия разных.
- Армия? - одновременно сказали мы с Хантером.
Демон зловеще улыбнулся и посмотрел на Хантера, а потом на меня.
- Да, армия.
Я сглотнула.
- Армия для чего?
Демон встал на ноги и спрятал деньги в карманы.
- Кто знает? Но вам стоит беспокоиться, ведь ты можешь быть одной из них.
Я напряглась, и пальцы Хантера сильнее сжали мою руку.
Демон улыбнулся, шагнув ко мне.
- Ты не знала?
Сердце билось в груди, и я боялась, что он прав. Я вспомнила свои проблемы как ведьмы, демон легко мог меня провести. Смешок сорвался с моих губ.
- О, хорошая попытка, - сказала я демону. - Но в следующий раз говори это тем, кто считает себя особым, убедись, что они талантливы и уникальны, а не посредственны.
Его губы скривились.
- Думаешь, я шучу?
- Нет, - сказала я с нажимом. - Я знаю, что ты шутишь.
Он низко зарычал.
- Дурочка. Но ничего. Ты еще поймешь. И тогда ты приползешь ко мне.
Я закатила глаза.
- Играй, хитрый демон. Если хочешь остаток денег, то лучше говори правду.
Теперь он закатил глаза.
- Хорошо, что еще ты хочешь знать?
- Для начала, хочу узнать, кому принадлежит эта магия? - я кивнула на контейнер в руках Эвана.
Кривая улыбка демона вызвала у меня дрожь.
- Хочешь узнать, какой гибрид украл тело твоей сестры.
Эван чуть не уронил контейнер, поняв, что я потеряла.
- Это у тебя забрал демон?
- Прости, что скрыла, - сказала я. - Не хотела пугать с порога, чтобы ты решил, что я чокнутая.
Выражение его лица смягчилось.
- Я никогда так не думал, Эван. Ты самая уравновешенная из всех, кого я знаю.
Я улыбнулась ему.
- Спасибо, но я знаю, что это не так.
Он протянул руку, чтобы похлопать или взять меня за руку, но посмотрел за мое плечо и отпрянул.
- Я говорю правду. Ты самая умная и смелая девушка из всех, кого я знаю.
Я хотела возразить, но помешал смех демона.
- Ох, драма, драма, драма, - смеялся он, раскачиваясь.
- Ага, смейся, грубиян, - я помахала деньгами. - А это я придержу.
Он притих.
- Не посмеешь. У нас уговор.
Я шуршала деньгами перед клеткой.
- Так скажи, что за гибрид ворвался в мой дом и украл сестру, и как мне ее вернуть.
- Последний ответ все объяснял. Но ты тупая, и я скажу прямо, - демон говорил скучающим тоном, разглядывая обломки ногтей. - Иди в подземные туннели.
Я вдохнула, стараясь сохранять спокойствие, но терпение лопалось.
- И как мне туда попасть?
Он поднял голову.
- Не знаешь? - я покачала головой, он драматично вздохнул и придвинулся к барьеру. - В месте на визитке в твоем кармане. Сестра ведь тебе ее оставила.
Я невольно полезла в карман.
- Манящий и ужасный дом правды? - спросила я, и он кивнул. - Откуда ты знаешь о визитке?
Он указал на ухо.
- Проклятие демонического слуха. Слышу все, что происходит среди моего вида.
Надежда появилась в моей груди.
- И ты слышал о моей сестре?
- Я слышу то, что творится сейчас, - пояснил он с улыбкой. - Но услышать ее будет стоить тебе дороже того, что в твоей руке.
- Ты можешь ее слышать? - прошептала я, голос дрожал.
- Не верь ему во всем, - предупредил Хантер, не отпуская меня. - Помни, кто он.
Демон уставился на него. Ужасная ухмылка озарила его лицо, и он посмотрел на меня.
- Не доверяй никому. Знаешь ли, один из твоих друзей мог рассказать гибридам, где ты прячешь сестру.
Я застыла?
- Что значит рассказать?
Его смех был издевательским.
- Что? Думала они случайно на ее тело наткнулись?
- Не знаю… - от смятения кружилась голова. - Я не думала об этом. Пропадало много тел.
- Из морга, где они и лежали. Редко люди хранят тела в подвале дома, - демон посмотрел на меня, как на дуру, и был прав. - Как, по-твоему, газета тут же узнала об этом, если не крыска в доме вдруг ощутила угрызения совести? - он напел что-то незнакомое. - Не повезло мистеру Триклтену. У него было много проблем за издание этой новости.
Я обдумывала его слова, холод скользил по спине.
Я не хотела верить демону, но на подвале были мои чары и Хантера, и никто не нашел бы сестру. Но что-то прошло сквозь чары. Зачем? Зачем столько сложностей?
- Зачем им тело моей сестры? - тихо спросила я. - Зачем, если в моргах и на кладбищах есть тела?
Он пожал плечами.
- Может, им нужно не тело, а та, что с ним была. А она - лишь бонус к их коллекции тел на продажу. Уверен, это не все. Все же у демонов всегда есть много причин для их поступков.
Я вспомнила демона в парке, он предупреждал не идти в «Манящий и ужасный дом правды». Но это был странно. Если меня хотели заполучить гибриды, то зачем просить меня держаться подальше от подземного туннеля? Почему просто не забрать меня?
- Ты несешь бред, - сказала я. - Если бы я была нужна гибридам, почему они просто не забрали меня?
- А они могли? - его тон и взгляд на что-то намекали, но я не знала, на что.
Я не успела спросить, он протянул руку, костяшки ударились о невидимую стену, сильная волна сотрясла комнату.
Земля задрожала, стены и пол накренились, и я пошатнулась. Хантер пытался оттащить меня, но мое плечо врезалось в стену клетки.
