Но гаргарлета уже и думать забыла о задетых чувствах гостьи. Развернулась и следующий тычок пальцем достался хихикающей дамочке, которая весь прием с упоением трещала без умолку.
— А вы! Вы, дорогая Гвиана, можете прекратить постоянно нести чушь? Ваши шуточки — идиотские! — мисс Эсперан сделала небольшой глоток из бокала и снова заговорила, — А вы, Тирис! Что за лицо! У вас что, кто-то умер?! Здесь не похороны! Это прием! Мой прием!
Глаза гаргарлеты нездорово блестели, будто при сильном жаре. Мой прием, моя помолвка… еще и графиней де Ревель назвалась! Что она несет?! Где ее показное спокойствие и радушие? Где тысячи комплиментов? У нее что, от помолвки шарики за ролики заехали? Белены объелась?
Хотя, какая разница? Может, тут принято хамить гостям напоследок? Или она с вином перебрала. Может, у нее вообще проблемы с алкоголем? Я же не ее няня. Главное — дети здесь не при чем! И теперь мне следует как можно скорее забрать их подальше от этого цирка. К чему это обучение дурным манерам?
Я продвинулась вперед, стараясь быть незаметной. Не хватало еще сейчас обратить внимание этой фурии на себя. Тем временем оскорбленные «мисс Ковер» и «мисс мрачное лицо» быстрым шагом направлялись к выходу.
Теона и Давид с ангельскими лицами спокойно замерли как раз за спиной будущей мачехи. Само спокойствие. Идеальные дети. И только в озорном взгляде узнавались все те же чертята!
«Но за поведение других мы не ручаемся!» — в мыслях промелькнул смешок моей подопечной. Поведение других… Поведение будущей мачехи явно не вписывалось в рамки нормы. Эти блестящие глаза, румянец на щеках. А это значит… Это значит, что дети ее… загипнотизировали?! Наложили заклинание? Заколдовали?
Я бросилась к подопечным со всех ног. Когда гаргарлета поймет, что произошло, то съест меня с потрохами. И, похоже, в буквальном смысле этого слова. Как самая настоящая обозленная змея…
— Что вы сделали с мисс Эсперанс? — мне было решительно не до церемоний.
— Мы? — Теона захлопала ресницами.
— Ничего! — Давид пожал плечами, — Может, мисс Эсперанс заболела?
— Да, точно! — Тея с готовностью кивнула, — Нужно позвать целителя!
Вот не верю! Не-ве-рю!
— А как же арест? Вы мне обещали… — я старалась вложить в голос всю свою строгость.
— Мы не ручались за поведение присутствующих! — Теона решила напомнить про свое обещание.
— И мы не следим за всякой гадостью, которую пьет мисс Эсперанс! — тут же добавил Давид с невозмутимым видом.
Все ясно! Они что-то подмешали в напиток будущей мачехи…
— Вы-ы?! — в этот момент гаргарлета резко развернулась, видимо расслышав голосок будущей падчерицы, — Вы ужасные невоспитанные создания! Ваша выходка с оформлением зала непростительна! И я распоряжусь, чтобы прямо сейчас вас отправили в академию! А вас, — раскрасневшаяся фурия нависла надо мной, — Вас отправят на Землю сегодня же! Да как вы вообще посмели вешаться на шею моему будущему мужу?! Танец няньки и графа! Это немыслимо…
По залу прокатились смешки и шепот. Гости с упоением наблюдали за разыгравшимся представлением. Похоже, что завтра прием будет обсуждаться в каждом доме, в каждой семье… Какой позор!
— Мисс Эсперанс! — холодный строгий голос грянул как гром среди и без того беспокойного неба, — Что здесь происходит?
Мистер де Ревель, лицо которого было чернее самой черной тучи, быстро приближался к будущей супруге
— Ри-ичард! — на губах гаргарлеты появилась ехидная ухмылка, — Ты, дорогой мой, совершенно не видишь того, что происходит у тебя под носом! Живешь прошлым! Только своим расследованием! Но ты никогда не узнаешь…
Гаргарлета покачнулась. Хлопнула ресницами. Ее губы сомкнулись, и она начала оседать на пол. И в этот момент младший де Ревель подхватил ее на руки.
— Я же говорил, Ричи! — он покачал головой, — Твоя невеста немного не в себе!
— Похоже, мисс Эсперанс приболела, — мой работодатель проговорил, сцепив зубы,
— Прием окончен! Прошу нас извинить!
Глава 17
— Что вы подлили в напиток мисс Эсперанс? — я заговорила, стоило только двери детской захлопнуться за нашими спинами, — Зелье сговорчивости? Настойку правды? Эликсир честности?
Гаргарлете именно это и нужно было. Щепотка честности или глоток правды. Возможно, конечно, не при таких обстоятельствах… Но зато теперь она показала свое истинное лицо перед всеми.
Дети прошмыгнули каждый к своему углу. Сейчас комната, сверкавшая чистотой еще утром, больше напоминала поле боя. Ей богу, здесь будто рота солдат пробежала с обыском. Одежда небольшими кучами оказалась разложена по полу, стол посреди комнаты был завален многочисленными книжкам и бумагами, а кровати больше напоминали мусорные баки.
И когда они только умудрились все перевернуть вверх дном?! Трудотерапия — лучшее воспитание. Именно так говорила моя бабушка, забирая на «перевоспитание» моего великовозрастного братца.
— Откуда ты знаешь про эликсир честности? — Теона прошмыгнула за ширму, чтобы переодеться и непонимающе, но слишком наиграно нахмурилась.
— Смотрела много фильмов про волшебников на Земле, — я хмыкнула, — И откуда вы взяли это зелье?
— Почему сразу мы? Ай! Это какая-то неправильная рубашка! — Давид подпрыгивал на одной ноге, в то время как рубашка, повинуясь магии, тщетно пытались соскользнуть с рук, но запуталась и теперь мой подопечный оказался связан.
— По-моему без магии гораздо проще переодеться, — я поймала отчаянно извивающегося ребенка и без труда избавила его от рубашки.
— Это потому, что у тебя магии нет, — Давид хихикнул и довольно запрыгнул в пижаму.
— Если бы я и была чародейкой, то явно не тратила бы свой дар впустую на то, чтобы сменить одежду, — я пожала плечами, — Так что? Откуда вы взяли зелье? Вы же обещали вести себя примерно!
— Так гаргарлета-то не обещала! — Теона переодеваясь захихикала за ширмой. — Зато теперь папа на ней точно не женится!
Вот здесь я бы поспорила…
— А мы ничего плохого не делали! — Давид, расчистив кровать, нырнул под одеяло.
— Конечно. Подливать странные непонятные жидкости в напиток другому человеку тайком — обычное дело. А что было бы, если бы мисс Эсперанс отравилась? Об этом, конечно, никто не подумал.
— Это папин эликсир! — Тея уточнила со знанием дела, — И он не мог никого отравить! У папы с этим очень строго!
— Ага, значит стащили у отца зелье! — я укоризненно покачала головой. — Похоже, что нам все же придется провести остаток месяца в спальне, разбирая ваши завалы. Вручную. Без магии. Нет, я серьезно не понимаю…
В этот момент дверь в детскую позади меня с тихим скрипом раскрылась.
— Как поживают мои любимые племянники? — младший де Ревель явился совершенно не вовремя. Впрочем, дети, судя по радостным воплям из-под одеял, думали совершенно иначе.
Но повинуясь правилам местного этикета я все же присела в реверансе.
— Мы не племянники. Мы арестанты, — Тея оттопырила нижнюю губы и сложила руки на груди в знак протеста.
— И кто же вас арестовал? Неужели ваша прекрасная няня? — в этот момент ладонь «доброго дядюшки» как бы невзначай скользнула мне на плечо. Его взгляд прошибал насквозь. Будто я была невинным маленьким кроликом, а де Ревель удавом, поймавшим добычу. Неприятное ощущение, хочу я вам сказать!
Только этого мне сейчас не хватало! Ухаживания чародея из другого мира явно до добра не доведут. Мне бы домой вернуться целой и невредимой…
— Папа нас арестовал. На вечность, — Давид выглянул из-под одеяла, — Ты поможешь нам устроить побег?
— Побега не будет! Мы отменим арест на законных основаниях! Даю слово! — младший де Ревель потянул меня в сторону двери. — А сейчас спать, правильно я говорю мисс Энни?
— Верно. Спокойной ночи! — я сдавленно улыбалась, но все же направилась к выходу.
Мы покинули спальню, а у меня в голове роились только мысли о том, как быстрее сбежать от моего настойчивого кавалера.
