- А что больше на разведку отправится некому? - печально спросила я, переминаясь с ноги на ногу.
- Некому.
- Может тогда хотя бы до утра отложишь. Ночью путешествовать опасно, - не отступала я.
- У меня завтра важная встреча, которую никак не могу пропустить, - глухо, так словно выдавливал из себя каждое слово, отозвался Олман.
- С невестой?.. - уточнила, заранее зная ответ.
- С ней, - кивнул принц. - Потому я должен отправиться сейчас. Выясню все и назад. К утру уже смогу выслать в провинцию отряд стражников. Так что никакой опасности для жизни и здоровья, вверенных тебе.
- Тогда я иду с тобой, - безоговорочно заявила, заглядывая Олману в глаза. - Раз уж там никакой опасности.
Легкая, грустная улыбка, что только появилась на лице Олмана, тут же пропала.
- Ты ведь не отступишься, так? - потирая переносицу, уточнил принц. - Все равно увяжешься следом…
Согласно закивала. Не знаю почему, но меня терзало нехорошее предчувствие, заставляя настаивать, понукая следовать за Его Высочеством, куда бы он ни направлялся.
- А лекарский походный набор твой где? - складывая руки на груди поинтересовался принц.
- Во дворце остался, - сконфуженно сообщила в ответ.
- Эй, любезный, - окрикнул Олман смотрителя, который уже давно мялся у одной из телепортационных площадок, ожидая, когда мы отправимся по заказанному маршруту. - Останови пока потоки. Мы скоро вернемся.
Затем принц снова обернулся ко мне, бросил короткое “Пошли!” и зашагал в сторону дворца. Шел он так быстро, что я с трудом поспевала. Удивилась, когда принц безошибочно, не спрашивая дороги, дошагал до моей комнатушки и остановился перед дверью.
- Давай, бегом, - сказал он. - Бери, что требуется, и пошли.
- Я быстро! - радостно сообщила я, отпирая дверь и залетая в комнату.
В следующий миг дверное полотно за моей спиной гулко хлопнуло. Развернулась на сто восемьдесят градусов, бросилась назад, дернула ручку. Дверь не поддалась, была заперта, а по контуру косяка горело мягкое свечение. Олман запер меня не просто на замок, а магический!
- Это еще что такое! - возмущенно пискнула я, и забарабанила в дверь кулаком - А ну открой! Выпусти меня! Немедленно!
- Анжелика, успокойся, - послышался голос Олмана с той стороны. - К утру заклятие спадет, и ты сможешь выйти. А со мной тебе нельзя. Ты же не воин, потому делать ночью в местах, где были замечены монстры, тебе нечего. Я забочусь о твоей безопасности. Прости!
Смогла расслышать в воцарившейся тишине удаляющиеся шаги принца! Да что же это такое?! Безобразие какое! Запер! Он меня запер!!! Обманом! Еще и утверждает, что для моего же блага!
Такой злой я давно не была. Пожалуй даже никогда! Подергала дверь, прилагая максимум сил, но та, разумеется, не поддалась. Вот когда пожалеешь, что не владеешь боевой магией, можешь только мази с настоичками заряжать. Надувшись, плюхнулась на кровать, судорожно притопывая ногой и размышляя, как же выбраться из комнаты и догнать этого упрямца.
Взгляд сам собой упал на оконный проем. Тут же подошла к нему, отщелкнула щеколду и злорадно ухмыльнулась. То ли Олман не подумал о том, что выйти можно не только в дверь, то ли ему и в голову не пришло, что я могу решиться вылезти в окно.
Схватила лекарскую сумку и полезла на подоконник. Честно сказать, было страшновато. Этаж хоть и первый, но высокий, не как в земных многоэтажках. В итоге повернулась спиной, спустила сперва одну ногу, потом вторую, повиснув на вытянутых руках, зажмурилась и прыгнула. Приземлилась, больно отбив пятки. Бутыльки в сумке жалобно звякнули, напоминая, что их хрупкие стеночки надо бы беречь. Опрометью бросилась обратно к портальной площади.
- Принц уже отбыл? - тяжело дыша и навалившись на прилавок будки смотрителя, спросила я.
- Да, госпожа, - отзвался оторопевший от моего раскрасневшегося запыхавшегося вида смотритель. - Только что.
- Меня... вслед за ним, - выдохнула я, выкладывая две медные монеты на прилавок.
Смотритель тут же отправился настраивать переход.
Ну, Олман, ну попадись мне… Я тебе… Я тебя… Залечу до смерти!
Глава 17
Портальная площадка подстветилась по контуру, и вот я уже на незнакомой маленькой площади, окруженной высаженными на одинаковом расстоянии друг от друга в элегантные каменные квадраты невысокими деревцами, чьи зеленые, кудрявые кроны приветливо шуршали.
- Стоять! Кто такая? - рядом со мной появился стражник в акренской форме.
- Личный лекарь младшего принца Олманиэля, - сообщила я, гордо вздернув нос и поправляя на плече лекарскую сумку с ярким символом лечебного корпуса королевства. - Он уже прибыл?
Страж оглядел меня с ног до головы, особенно долго задержав взгляд на волосах. Закатила глаза. Сейчас мне было вовсе не до этих гляделок. Сердце тревожно билось в груди, понукая найти Олмана как можно скорее.
- Принц прибыл? - переспросила я, поторапливая тем самым стражника с ответом.
- Да, госпожа. Он у городского старосты, - наконец ответил мне этот мужчина и указал на красивый двухэтажный дом, чье крыльцо примыкало к площади.
- Благодарю, - кивнула я и зашагала к указанному зданию с таким уверенным видом, будто меня там ждали.
С тем же видом постучала специальным металлическим дверным молотком, выполненным в виде руки, сжимающей какой-то орех. Дверь открылась на удивление быстро, будто кто-то специально стоял за ней, поджидая посетителя.
- Вы что-то забыли, Ваше Высоче… - начал было подтянутый седовласый мужчина, но, увидев меня, осекся.
- Забыл, - как ни в чем не бывало, выдала я, мгновенно понимая, что Олман успел уже уйти. - Своего личного лекаря дождаться. То есть меня. Будьте любезны, сообщите, куда Его Высочество отправился.
Снова поправила на плече лекарскую сумку, этим жестом обращая на нее внимание собеседника, надеясь, что расположенный на ней знак избавит от лишних вопросов.
- Эм… кхм… да-да, - несколько раз хлопнув ресницами и чуть нахмурившись, начал мужчина. - Он отправился к амбару, где произошло нападение монстров на работников. Это вниз по улице до конца. Такое большое зеленое строение. Не перепутаете.
- Спасибо, - сказала я и, развернувшись на каблуках, пошла в указанном направлении.
Далеко, хвала всем богам, топать не пришлось. Городишко оказался маленьким, и на его окраине я обнаружила довольно уродливое прямоугольное строение без окон, окрашенное в отвратительный болотно-зеленый цвет с ломаной такой, по типу голландской, крышей. Амбар. Одна из двух огромных дверей была приоткрыта. Не задумываясь, последовала туда.
- Олман, - позвала я не смело, проникая в полутемное помещение, освещенное только несколькими тусклыми световыми кристаллами.
Никто не отозвался. Осмотрелась. У дальней стены была навалена огромная гора орехов, точно таких, как сжимала рука дверного молотка, только, разумеется, настоящих, а не отлитых из металла. Видимо, провинция, где я оказалась, славилась выращиванием этого продукта.
- Олман, - снова произнесла я, обходя по внутреннему периметру амбар.
Ответом опять была тишина. Никаких признаков произошедшей тут трагедии, никаких следов принца. Уже начала думать, что Его Высочество и отсюда успел уйти, возможно, даже вернулся во дворец, когда почувствовала, как откуда-то ощутимо потянуло холодом. Внимательно присмотревшись, обнаружила в одном из углов открытый люк. Направилась туда, стала осторожно спускаться по приставной лестнице, а оказавшись внизу, обмерла.
Все стены тут и там были покрыты чем-то похожим на светящуюся паутину, а местами имелись бурые пятна, чертовски напоминавшие запекшуюся кровь.
- Олман? - осторожно, вполголоса позвала я.
И снова только тишина и ощущение жгучего мороза, пробирающегося под одежду. Почему тут так холодно?
От основного помещения куда-то в сторону шел довольно широкий туннель. Мне показалось, что там сияет свет. Решив, что не могу уйти, не проверив основательно тут ли Олман, отправилась по туннелю, влекомая тусклым огоньком.
