Когда в комнате замерцал воздух и сформировалось облако перехода, я мысленно скрипел зубами: сейчас ведь уйдет, ошметок дохлого вирша, а потом неизвестно когда появится. Но когда он приглашающе указал на переход Веронике, мне захотелось кричать.
Птичка, повернувшись через плечо, окинула нас с Дэмом внимательным взглядом и, неожиданно подмигнув, легко шагнула в облако. Именно в этот момент моя злость на Ашруса достигла своего пика и я смог пошевелить пальцами в попытке дотянуться до Вероники через нашу связь. Мысль о том, что один вид того, как она уходит, вызывает во мне слишком острые чувства, я предпочел проигнорировать. Как только Ашрус шагнул в свой портал вслед за Птичкой, возможность шевелиться вернулась. Дэм зарычал раненым зверем, глядя на схлопывающийся переход, а я изо всех сил потянул за нить связи. Вот только это не привело ни к чему, если не считать, что в первый раз за все время моих практик с новой силой она стала видимой. Теперь я знал, что с девушкой нас связывает не просто нить, а целая магическая цепь, от которой во все стороны разлетаются молнии. Только пропала она в ту же секунду, как в воздухе исчезли последние признаки пребывания в комнате Ашруса.
– Нейт, ты же говорил, что он не заберет ее!
Дэм повернулся и смотрел с такой тоской во взгляде, что мне стало не по себе.
– Аш сам сказал, что не станет забирать ее на Землю из-за нашей связи.
– Тогда почему, Нейт?
– Я не знаю, правда не знаю, но мне кажется, что Птичка к нам еще вернется.
Я не был уверен в своих словах, но ощущая небольшое натяжение в груди, мог с уверенностью сказать: куда бы Аш ни забрал Веронику, чувствовать я ее не перестал и это обнадеживало.
Глава 9 Вероника
Нет, я, конечно, хотела поговорить с Ашрусом, но как-то не предполагала, что он явится в мою спальню именно в тот момент, когда я буду выходить из душа. Позвать Нейтана было первым, что пришло в голову, собственно, именно это я и сделала. Тем более в тот момент я и не думала, что нога в грязно-серой рваной штанине принадлежит именно тому, кого я требовала позвать совсем недавно. Нет, я смотрела на туманное облако, слышала жуткий рык и ругань на непонятном языке и думала только, что сама я со всем этим не справлюсь. Наверное, по этой же причине я бросилась к Нейту и вцепилась в него: он хозяин дома, вот пусть и разбирается со своими "жильцами" сам, я устала бояться каждого шороха.
Но когда появился Аш и, щелкнув пальцами, с заговорщицкой улыбкой сообщил мне, что парням не стоит знать про его планы, да и вообще эти упрямые бараны, скорее, наломают дров, чем согласятся с доводами разума, я поняла, кто тут самый страшный человек. Он просто взял и превратил Нейтана в живую статую. Поспорь с таким попробуй, угу.
– Ты что-то говорил про то, что этот мир нужно спасать? – отойдя от шока, начала я запланированный разговор.
– Нет, конкретно тебе я говорил, что нужно спасти мужчину, – Аш махнул рукой, фактически обведя широким жестом мою спальню. Вот и попробуй пойми тут, кого нужно спасать: живого или прозрачного!
– Да-да, я помню, "ты спасешь мужчину, а он спасет мир". На стройке ты эту фразу раз пять повторил.
– Ну и какие у тебя еще вопросы? Судя по тому, как Нейтан бережно тебя обнимает, а Дэм охраняет твою территорию, ты в принципе на верном пути, я думал, этих упрямцев ничем не проймешь, а ты за пару дней справилась.
– Да причем тут это? Ты в курсе, что какие-то молодые фанатики приходили сюда и предлагали Нейтану… – пришлось замолчать, чтобы собраться с мыслями, потому что на самом деле я не знала, что именно ему предлагали. – А, черт, Ашрус, я не знаю, зачем ты меня сюда притащил, но те незнакомцы, или незнакомец, говорили про войну. Войну, понимаешь?!
– Конечно, понимаю, иначе зачем бы я стал искать тебя?! – Аш окинул меня хмурым взглядом. – Не пойму только, что ты такая взбаламученная?
Он вообще нормальный? Миру грозит война, а он удивляется, от чего я нервничаю. Впечатление, что не я одна падала в котлован на арматуру, только Аш явно приложился головой. Раз двадцать, не меньше!
– Верни меня домой, раз ты все знаешь и сам все можешь! – Всегда не любила долгие разговоры ни о чем. Человек вроде тебе много всего говорит, только в этом словоблудии нет нужной информации.
– Воу, постой-ка, Вероника, я не могу тебя вернуть. Это никак не вписывается в мой план, да и парни не оценят.
Аш категорически отказывался идти на контакт и все больше хмурился. А у меня, между прочим, нервы! Я заметалась по комнате, обдумывая ситуацию. А потом решилась – раз я по какой-то причине нужна этому странному парню, пусть поднапряжется и все нормально объяснит.
– Хорошо, ты не хочешь мне рассказывать свой план, возвращать домой, объяснять ситуацию, но по какой-то причине считаешь возможным появляться в моей спальне и не хочешь делиться своими, явно безумными, идеями с Нейтаном и Дэмом. Ах да, тебе вроде как нужна моя помощь, только я даже не знаю, как с тобой можно связаться, более того, они, – кивнула головой в сторону замерших мужчин, – тоже не знают. Все так?
Ашрус, внимательно меня слушавший, осторожно кивнул и я продолжила:
– А знаешь что? Иди-ка ты лесом, полем да на хутор! Что мне мешает рассказать Нейту все что знаю, а потом просто сидеть и ничего не делать? А ты давай спасай, помогай и воплощай свои планы в жизнь. Сам. У меня вон Вася есть, чем не повод выучить язык жестов и вместе с ним готовить на кухне?
– Ну, предположим, что рассказать ты Нейтану ничего не сможешь из-за нашего договора. Да и знаешь ты не много. Помогать ты уже начала, сама того не понимая, а Вася... Кто такой вообще Вася?!
– Вася местный зомбик, точнее, оживший, а знаю я достаточно, чтобы полунамеками и обрывочной информацией заставить Нейтана задуматься о том, что один знакомый создатель играет втемную у него за спиной. И вообще, что такое создатель, ты типа боженька для местных, что ли? Так вот, имей в виду, договора у нас не было, сюда ты меня перенес без моего согласия, а ждешь чего-то, будто горы золотые обещал. Нет, Аш, сам, все сам. Мне вообще непонятно, зачем я здесь и какое отношение имею к этому жуткому миру!
Ашрус молчал, хмурился и кусал нижнюю губу, а потом, тяжело вздохнув, подошел ко мне.
– Да чтоб я еще хоть раз связался с девушкой с Земли! – ворчал он себе под нос, поднимая ладонь и щелкая пальцами. – Одна опустошила мой карман на приличную сумму, у второй вообще ни договора, ни совести нет …
Ашрус что-то еще недовольно бубнил, но я уже не обращала внимания на его слова, на моих глазах творилось самое настоящее чудо и я прекратила замечать все вокруг. Над ладонью Аша заклубилась мерцающая белая дымка и в ней буквально из воздуха формировался невероятной красоты кулон: неровной формы аметист, цвета точь-в-точь как глаза Нейта, удобно расположившийся в серебряной (я так думаю) руке. Пальцы крепко сжимали камень, создавая впечатление, что чья-то ладонь удерживает живое, еще бьющееся сердце. Такое ощущение складывалось из-за того, что грани камня, отражая свет, будто ловя его во внутрь, буквально заставляли аметист "пульсировать". Никогда в жизни я такого не видела и, с одной стороны, это было очень красиво, но с другой…
– Держи, это тебе, – Аш вложил в мою руку кулон на тонкой цепочке, – средство связи со мной. Там правда еще есть несколько функций, но о них потом. Пойдем.
От очередного щелчка пальцам рядом с нами снова заклубилось туманное облако.
– Куда это? – я с сомнением покосилась на это явление и покрепче сжала в кулаке подарок.
– Буду знакомить тебя с миром, чтобы ты решила для себя, стоит ли его спасать! Давай-давай, а то Нейт бесится, того и гляди проломит мое заклинание, сильный, гад!
Обернувшись, я посмотрела на Дэма и Нейтана, они все так же недвижимые стояли статуями, только их глаза мерцали от обуревающих эмоций. И если у Дэмиана легко читалась грусть и страх, то Нейт и правда злился. Да что уж там, он был в ярости. Подмигнув им, я уверенно шагнула в портал, точно зная, я еще вернусь в этот дом. Кажется, Земля мне все еще не доступна, а вот узнать, где же я оказалась и чего именно от меня хотят, было жизненно необходимо.
