— Мне придется вывезти тебя за магическую Стену, что отделяет наши земли от Фолинтии, — его голос прозвучал слишком близко, как гром среди ясного неба и я удивленно распахнула глаза.
Наконец, решилась встретить его взгляд, но он мне ничего не подсказал. Инквизитор ждал моих действий. Ну что же, захотелось рассмеяться, позволю ему получить, что хочет. Мне нечего терять.
Я спустила ноги, сев ровно, руки сами сцепились в замок. Насмехаться над собой не дам. Если это жестокая шутка, то пусть лучше закроет в подвале, а затем отвезет кардиналу.
— Не совсем понимаю, о чем речь.
Валдор улыбнулся, но глаза оставались холодными. Интересно, он сам по себе такой неживой или их учат быть жестокими. Но стоит заметить, я скользнула взглядом по правильным чертам, красивыми.
— Тебе и не нужно, Эмилия. Все, что стоит знать, я уже сказал. С моей помощью ты выбирешься из Ристании. В Фолинтии иные нравы, и там возможно сможешь устроиться. Это не гарантия, а лишь шанс.
— Откуда вам известно, как в Фолинтии? Оттуда даже газет не приходит и никто не посещает. Мы закрыты от мира стеной, защищены Создателем.
Валдор криво усмехнулся, но ответил.
— Мне, как инквизитору, все же известно несколько больше, чем беглой послушнице, — он со скрипом почесал начавшую пробиваться щетину, и вновь продолжил. — Соседнее государство живёт по иным законам, в корне отличающимся.
— Там разрешена магия?
— Во всяком случае, нет инквизиции и церкви, — уводя глаза сказал мужчина.
Меня вполне устраивал такой расклад, чем бы инквизитор не руководствовался.
— Но стена непроницаема. Как нам пробраться?
Валдор покачал головой.
— Это не твоя забота, Эмилия. Но уверяю, пути есть. Мы выезжаем вечером, времени ждать не осталось, в любой момент тут появятся другие инквизиторы.
Вот теперь стало жутко. С одним я вроде смирилась, и он оказался не так плох. Но если явятся ещё члены ордена.
— Обо мне уже знают в столице?
Валдор слегка поморщился и кивнул.
— Не сомневаюсь, что да. Благо, до Стены отсюда не так уж далеко, — он поднялся, вернувшись к своему столу. — Не медлите, мы спешим.
Мне и, правда, не дали много времени, чтобы прийти в себя. Генри принес «мою» сумку, собранную для побега, но значительно потяжелевшую. Других слуг, сидя в своей комнате, я и не видела. Лишь заметила в окно, как отъехала от поместья карета, в которой мы сюда прибыли.
Странный все-таки этот инквизитор. По правилам, он должен был держать меня в заключении и тащить в клетке по дорогам к столице. Я не раз видела подобные процессии, и то, как войны церкви обращались с пленниками. Валдор был неправильный.
А когда он слушал меня с понимающим и временами сочувствующим взглядом, даже возникло мимолётное ощущение, что ринулся в погоню он не затем чтобы поймать, а будто спасал. Я бы верила в это, если бы не применение силы.
Быть может, мой дар, который он назвал особенным, ему зачем-то нужен. Дар внушения.
Я, может, и была молода и неопытна, но уж точно не глупа. Мужчина имел свой собственный интерес в этом деле, иначе бы тащил меня сейчас к кардиналу. Только зачем он пытается внушить, что не враг, всем своим видом.
Может не зря говорят, что члены ордена крайне жестоки. Вдруг решил дать надежду, чтобы затем растоптать и мой дух.
Верить в такой расклад не хотелось, но мысли то и дело клонились в эту сторону. Значит, стоило быть на чеку. Если действительно есть шанс пройти стену, я бы могла его узнать и пробраться туда. Сама.
Стоит лишь выяснить дорогу и скрыться с глаз своего надзирателя.
Валдор появился спустя час, одетый в инквизиторскую форму, он выглядел внушительно: высокий рост, широкие плечи, военная выправка. Это я заметила еще на том балу.
— Вы ведь узнали меня сразу? — вдруг спросила я.
Валдор улыбнулся и подошёл. Я смотрела в глаза, ища хоть какие-то ответы, но их не было.
— А ты?
Я ответила такой же улыбкой. Значит, не показалось, что в тот вечер, нам обоим было интересно.
— И почему же вы меня запомнили?
— Разве, возможно, забыть такую смелую девушку? Ты подарила мне приятный танец и беседу. А еще была великолепна.
— Была, — я с сожалением кивнула и отвернулась к окну, скрывая мокрые глаза.
— А сейчас ещё прекрасней, — ухо обожгло его дыхание.
Он, вдруг, произнес то, что никак не мог сделать обычный лорд. Неприемлемо, стыдно. Да Валдор и не пытался следовать правилам, и удивительно, но мне это нравилось.
— Ведь все могло быть иначе, не будь Создатель жесток к нам двоим. Мы бы могли провести чуть больше времени. Я бы поговорил с твоим отцом.
К лицу стала приливать кровь, но отвернуться сил не было.
— Но я стала сиротой и магом.
— А я всегда буду инквизитором. Мир неправильный Эмилия. Смирись. А еще, — лицо мужчины озарилось мальчишеской улыбкой. — Создатель не ошибается, но люди иногда неверно его понимают.
Глава 7
Валдор
Стало смеркаться, когда вместе с Эмилией я вышел из дому. Бур и еще одна гнедая лошадка, не блещущая чистотой крови, стояли возле конюшни и лизали замерзший в корыте лед.
— Это Аура, — познакомил Эмилию с животным и передал поводья. — Хорошо в седле держишься? — кивнула и я продолжил. — Тогда скачешь на ней и, пожалуйста, без глупостей, — я потер запястье, демонстрируя девушке свои руки.
— Это уж как получится, — бросила девушка, взлетая в седло.
— Бунтарство вам не идет, — сказал я, и словил еще один колючий взгляд.
И вроде шутка, но тревожная. И все же мне нравилась пробивавшееся в ней смелость. С годами эта леди стала бы прекрасной герцогиней. Только вот уже вряд ли ей предстоит попробовать.
При хорошем раскладе мы прибудем к границе Фолинтии отделенной от нас стеной через три дня. Хотя это скорее Ристания скрылась от других.
— Валдор, — девушка впервые окликнула меня по имени. — Как вы хотите пройти границу?
— А я и не хочу, это вы пойдете.
Мне уходить нельзя, слишком много дел оставалось нерешенными.
— Тогда расскажите. Меня учили, что она непреодолима. С тех пор как два древних короля рассорились, Создатель подарил Ристану, не отрекшемуся от него Источник, разделил земли границей.
Ответил не сразу, задумавшись. В общем-то, Эмилия была права, так учили в церкви. Практически каждую службу начинали с истории этого раздора. Но те, кто близок ко двору, знают: людям редко говорят всю правду.
Едва эта мысль проникла в голову, меня проняло. Конечно, я бы инквизитором, особая прослойка, причем крайне малочисленная. Мы знали больше, имели влияние и силы. Но на фоне таких вершин как короли и кардиналы, даже я был разменной монетой. Почему бы не лгать и ордену, воспитывая идеальных воинов, верных своему вождю?
Иначе зачем бы моему отцу присоединяться к другому лагерю.
— Эмилия, как вы думаете, вступает ли Грегор III в контакт с соседями? — спросил, лишь бы отвлечься от своих мыслей.
Я приблизил Бура, чтобы не кричать друг другу. Ехали не быстро, не загоняя лошадей, ведь сменных не предвиделось.
— Это политика, я в ней совсем не разбираюсь.
— Да в ней никто не понимает, — усмехнулся я, — И чем меньше понимают, тем больше лезут. Так вот, поверьте мне, как бы не казалось, но наш король не живет в изоляции и знает, что происходит в мире. В Ристанию приезжают послы. Не часто, но я их видел не единожды. И они точно не призраки, чтобы просочиться сквозь стены. А еще идет торговля.
— Значит, есть проход, — сделала вывод Эмилия. Ее лоб забавно нахмурился, словно она собиралась сейчас сама установить, где должен быть этот лаз.
— И не один, — подтвердил ее мысли. — Контрабандисты их хорошо знают. За основными следят войска короля, но есть те, где рука власти не нависла.
— И мы едем к такому?
Я не стал отвечать. Все же мне было неизвестно, что таится в этой миленькой светлой голове, чтобы выкладывать все карты.
Нам предстоял пусть через город, к восточной стене. Там раскинулся горный хребет, и местами то и дело проявлялись проходы. К нам проникать с той стороны никто не спешил, а контрабандисты бывали полезны.
