приказ короля. Я не знала, что мне делать. Я боялась встречаться с мужчиной взглядом. Поэтому опустив взгляд, нарочито долго ковырялась вилкой в тарелке с десертом.
В комнате тишину нарушали лишь тяжёлые вздохи Его Величества и шелест его одежды. Дьяра и пара слуг быстро накрыли стол королю, а также принесли «ту волшебную дрянь». Мужчина отдал приказ всем уйти, и мы вновь остались одни.
Выпив некое зелье, Ксандер скривился и выбранился. Я продолжала молчать, глупо потупив взгляд на свой десерт. Есть перехотелось, как и пить. Какого чёрта он решил завтракать здесь? Со мной?
Не знаю, сколько времени прошло, но, в конце концов, он не выдержал:
— Арнанда, я… нам нужно поговорить.
Вздрогнув, я несмело посмотрела на мужчину. Он странным взглядом смотрел на меня. Да и голос его был не менее странным. Но я не могла понять, что всё это значило.
— О чём поговорить? — откашлявшись, спросила я.
Я не поднимала больше взгляда на него, но ощущала, что он продолжает смотреть на меня. Мельком кинув на него взгляд, увидела, как он устало провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул.
— О том, что произошло этой ночью.
Чёрт! Интересно, он совсем ничего не помнит? Разве мало ему доказательств? Проснулся голый в моей постели. Я ему ещё специально под нос подсунула неглиже, разорванное его же руками…
— Я мало, что помню со вчерашней ночи, — вновь заговорил Ксандер, таким несвойственным ему усталым голосом. Но не только усталость слышалась в нём. Сожаление? Раскаяние? О, нет, нет. Что-то другое, но только не это.
— Вы хотите знать, произошло ли вчера…
— Арнанда! — неожиданно прервал меня мужчина и я вздрогнула. Вновь кинула на него быстрый взгляд и сразу же отвела. Хоть он и повысил голос, но он не кричал. Что он от меня хочет услышать?
— Что мне нужно сделать, чтобы загладить свою… вину?
Я ещё больше склонила голову, чтобы, не дай бог, он не увидел моего ошеломляющего взгляда. Вину? Загладить?
Я услышала стон, и снова король выбранился.
— Я знаю, что когда я пьян, я бываю… жесток… я не контролирую себя… Но, — и снова нецензурная брань, — но я не хотел причинять тебе боль… Арнанда, только не смей реветь! Это не могло быть хуже, чем было раньше…
Я закрыла лицо руками. Мне нужно срочно остановить этот смех. Но я не могла сдержаться. Жесток? Не хотел причинить боль? После того, как едва не убил? После стольких угроз? А главный парадокс — ничего ведь и не было!
— Арнанда…
Я успокоилась, но лицо открывать не спешила. Уж слишком комедийно всё выглядело для меня, боялась, что не сдержусь и рассмеюсь ему в лицо. Я услышала звук отодвигающегося стула, шаги, остановившиеся возле меня.
— Я обещаю, что больше это не повторится, — раздался непривычно тихий голос возле меня. — Я прикажу Ханне приготовить мазь. Обработай все… ссадины. Она готовит отличные зелья.
Захлопнулась дверь, и только теперь я опустила руки и медленно выдохнула. Сегодня утром я обнаружила у себя на шее красные полосы — раздражение от его бороды. Выглядело не очень, да и дотрагиваться сегодня было болезненно, но всё терпимо. Я даже внимания не обратила на столь мелкую плату за ночь без любви. Но я никак не могла понять Ксандера. Он едва меня не придушил! Он ненавидит меня и обвиняет в убийстве своего ребёнка и любовницы! Если бы не этот чёртов кристалл, он бы никогда и не притронулся к Арнанде! И сейчас он просит прощения за то, чего не было?
Кажется, я ничего не понимаю в этом мире.
Глава 13
— Чем ты меня отравила, дрянь?
Наверное, если смогла бы, то упала в обморок. Хотелось бы очень, да только что-то моё тело и разум не поддавались на мои уловки. Неужели лорд Арнэл подсунул мне, то есть ему, яд?
Хоть бы в этот раз не убил!
— Я… я ничего Вам не подсыпала, — пропищала я.
Он не отпускал меня, сверля своим разъярённым взглядом. Да что с ним не так? То прощение просит всего пару часов назад, то снова готов убить. Но, если он заговорил об отраве, значит, что-то с ним не так?
— Ксандер, отпусти её. Она уже признавалась, что в её планах убить тебя не значится, — вмешался Рош. Правильно, Рош, помоги мне!
— Я удивительным образом ничего не помню с сегодняшней ночи, — задумчиво проговорил король и почему-то провёл большим пальцем по моей нижней губе.
— Тебе напомнить, сколько ты вчера выпил? — Да, Рош, спаси меня от этого монстра! Хотя… даже сквозь страх, я оценила его новый облик. А он всё-таки не такой уж и монстр… И на бомжа уже совсем не похож.
Мужчина долго и пристально меня рассматривал.
— Сегодня ночью вновь пройдём в зал Совета. Нужно кое-что опробовать.
Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. А что на этот счёт говорил белый маг?
— Есть у меня небольшое подозрение, — медленно проговорил он, проводя большим пальцем по моей нижней губе уже в другом направлении. — Боишься, дорогая?
Я сглотнула и отрицательно покачала головой. Нет, не боюсь. Лучше уж один раз умереть, чем терпеть всё это.
— Несомненно, нужно повторить процедуру с кристаллом, чтобы завтра не было никаких сюрпризов. Но я не думаю…
— И не думай, —
