резко оборвал молодого мужчину Ксандер. — Сегодня ночью мы узнаем, насколько чиста перед нами Её Величество.
Он резко отпустил меня, и прошёл к столу.
— У нас много работы, Рош. Если больше не о чем поговорить, Ваше Величество, то можете быть свободны. До вечера, — добавил он и пригвоздил меня своим тяжёлым чёрным взглядом.
Я вылетела из кабинета, едва дыша. Остановилась лишь перед лестницей, вдруг осознав, что мне срочно нужно переговорить с лордом Арнэлом. Нашёл он выход из моей ситуации? Либо пусть отправляет меня домой сию же секунду, пока ещё жива, либо… пусть зажигает этот чёртов кристалл сам.
Белый маг сидел, склонившись над столом, и что-то там измерял.
— Добрый день, Катя, — услышав мои шаги, бодрым голосом поздоровался мужчина. А через пару секунд и обернулся. В руках у него была какая-то пробирка, в которой сверкали тремя цветами неизвестная мне субстанция.
— Пытаюсь подобрать необходимые пропорции магии для Вашего возвращения домой.
Наверное, заметив моё испуганное лицо, он нахмурился, встал и подошёл ко мне ближе.
— Что случилось, Катя?
— Кажется, мы забыли о том, что помимо ночи любви, король должен зажечь кристалл. Я своей силой с ним не делилась, а значит, ночью ничего не было, и значит, он меня убьют сегодня непременно, — выпалила, нервно шагая по комнате из угла в угол.
— Как он мог заподозрить что-то? — удивлённо спросил лорд.
— Не знаю. С утра поверил, даже ему было стыдно, что-то невнятно бормотал, чуть ли не просил прощение. А сейчас вдруг накинулся с фразой «Чем я его отравила?». И предложил ночью встретиться вновь в зале Совета. Но ведь кристалл не сработает, ведь так? — вопросительно-умоляюще посмотрела я на мага.
Он тяжело вздохнул и произнёс:
— Ночью мне сложно будет остаться незамеченным.
— И что мне делать? Он же меня убьёт! — чуть не плача, произнесла я.
Мужчина долго смотрел на меня. Мне до сих пор как-то не по себе от его взгляда. Взгляда белых бесстрастных глаз.
— Будьте спокойны. Придите сегодня к нему в зал Совета. Я сделаю так, чтобы кристалл активировался. Это будет всего лишь иллюзия, которая должна будет всех удовлетворить.
Я прикрыла глаза и выдохнула с облегчением.
— Благодарю.
— А мне придётся ускориться. Здесь становится небезопасно. Ксандер переходит все границы. Близится срок трагедии для королевства.
Не хочу больше ничего слышать об этом королевстве и мире. Хочу домой!
Я возвращалась в свои покои. Более-менее спокойная, что, по крайней мере, этой ночью меня не убьют. Проходя через большой холл, я услышала крики. Приближаясь, я уже отчётливо могла расслышать незнакомый мне мужской голос. Порой ему вторил женский, который очень резал слух.
Когда мы друг друга заметили, я моментально поняла, кто передо мной. Термьер и Ривьена должны были сегодня прибыть во дворец. Их разгневанные взгляды, обращённые на меня, скорее всего, вызваны недовольством их размещения. Мне так и не удалось выяснить у короля и Роша в какую часть дворца можно их поселить. А Клорин заявила сегодня утром, что лишь пустые гостевые домики могут послужить им убежищем от короля.
— Ах ты дрянь! — крикнула женщина, заприметив меня, и кинулась на меня как разъярённая кошка! Удачный день. Уже второй раз называют меня дрянью. Признаться, я и глазом не успела моргнуть, как эта истеричная женщина уже была в шаге от меня. Она действительно напоминала бешеную кошку, выставив свои руки и растопырив пальцы с длинными когтями. Да и оскал ещё тот, хищный и кошачий.
Её руки застыли от моего лица в паре сантиметров. Огромная мужская рука сжала её лапы, довольно больно, потому что женщина вскрикнула. Между нами стоял… Ксандер. Ривьена продолжала что-то шипеть, брыкаться, но ничего не смогла сделать с мощью и силой мужчины.
Ксандер с силой оттолкнул от себя Ривьену. Та едва не упала, если бы не вовремя подошедший муж.
— Убери свою бешеную кошку от моей жены, — прорычал Ксандер. Мне даже захотелось обернуться и посмотреть, кого же он так яростно защищает. Не меня же…
— Ты думаешь, сможешь обмануть нас всех? — прошипел Термьер. — Думаешь, сможешь нас запугать?
— Зачем же? — неожиданно спокойно произнёс король. Я не видела его лица, но была уверена, что сейчас на его губах наглая улыбка. — Завтра, когда Совет признает во мне своего короля, я просто издам указ с перечнем имён, которые отправятся на эшафот за измену короне.
Ривьена истерично засмеялась.
— Да против тебя Церковь! Тебя никто не признает королём! Ты ведь даже едва похож на него! Только эта шлюха могла признать в тебе своего муженька! Делает из себя святошу, а на самом деле…
— Если ты не заткнёшь ей рот, это сделаю я, — пригрозил Ксандер таким тоном, что даже у меня мурашки по коже пробежались.
— Мы — члены королевской семьи…
— Всего лишь третьей или четвёртой линии, не помню, я ведь узурпатор, — перебил мужчину король.
— Никто не имеет права нас вышвыривать из дворца! — в свою очередь продолжал выступать Термьер.
— Стража! — крикнул король. Секунда и королевская охрана уже была рядом. — Проведите наших гостей…
Ксандер обернулся ко мне и, сощурившись, спросил:
— Куда ты их поселила?
— В домики для гостей, — быстро ответила я. Кажется, этот ответ ему не очень понравился.
— Вызовите Роша, он знает куда их поселить, — приказал король. И уже
