— К вам можно? — услышала Эмиллия, если не подводила память, голос Кристины. Да, порой мимолётные случаи и имена запоминаются непроизвольно, а когда нужно запомнить специально — всё наоборот.
— Да, — ответила Эмиллия с надеждой.
Грациозно переступив порог, девушка с помощью сгустка перенесла поднос с едой под серебряной крышкой и направила его на стол, аккуратно приземляя на него. За всем этим Эмиллия наблюдала с интересом, подмечая каждое действие Кристины. Поворот руки, либо шёпот, направление сгустка, благодаря которому всё получалось на первый взгляд легко.
— Спасибо, — от всей души поблагодарила Эмиллия и задала интересующий её вопрос Кристине. — Сложно им управлять?
— Вам действительно хочется знать это? — вопросом на вопрос ответила Кристина, пряча подальше сгусток. — Разве вам не проще владея магией делать это? Вы же элементалий — ваша сила внутри вас, а не на свободе.
— К сожалению, я только получила силу и совсем не могу ею управлять. Поэтому меня интересует всё, что связано с ветром и тем, как же возможно управлять сгустками, — объяснила свои мотивы Эмиллия, сдерживая порыв, накинутся на пищу, а та пахла так, что слюнки бежали.
— И какой же прок от вашей силы, в таком случаи? — пробурчала Кристина и громче добавила. — Нас с десяти лет обучают ими пользоваться. Набор в школу бытовой магии могут пройти только избранные, те, кто действительно учился не покладая рук. После чего нас распределяют по группам, и мы прислуживаем либо индивидуально у господ, либо парами на дому. Бывают случаи праздников, и нас приглашают с наставницей, которая руководит парадом. Также здесь в академии: есть наставник — а мы её руки, владеющие сгустками. Только вот она и сама умеет им владеть. Поэтому к ней все хотят попасть под крыло. Где она — там есть возможность прилично подзаработать на жизнь и больше ни в чём не нуждаться.
Эмиллия отлично слышала первые слова Кристины, и ей показалось, что в них слышалась зависть. Только почему? Неужели то, что есть, не устраивало или просто элементалий оказалась не в том месте? Ведь точно — именно из-за неё девушку отправили накрывать последние столы. Но какая разница, на каком месте быть, если все выполняли одно и тоже?
— Скажите, я вас чем-то обидела? — душевно терзаясь, решила выяснить Эмиллия.
— Вы? Я, — Кристина замешкалась, не зная, что ответить. — Простите, приятного аппетита, мне нужно работать.
Эмиллия могла остановить Кристину. Окликнуть, но не стала. Порой нужно побыть одной, чтобы понять себя. Прийти к выводам и решениям. Даже если сложно, иной раз мы можем помочь себе только сами. Элементалий понимала это, потому что и сама столкнулась с подобным в прошлом. И лишь самообладание с надеждой спасли ей жизнь.
Эмиллия подняла серебряную крышку и ахнула от того, что увидела. Когда-то она слышала от отца, что в стране бескрылых драконов едят круглые закрутки с начинкой. Посмотрев на них со всех сторон, элементалий поняла одно, кажется, это единственное блюдо, где продукты ей все знакомы: белый рис, кусочки помидоров и огурцов, в некоторых мясо. И все они обёрнуты зелёными водорослями. Поискав, чем же попробовать столь необычное блюдо, застопорилась, так как кроме двух отшлифованных покрытых лаком палочек ничего не обнаружилось. Не кружкой же с чаем есть и не теме красными листочками в белой чашечке, а рядом ещё какой-то вкусно пахнущий соус.
— И что же мне делать? — прошептала Эмиллия, собираясь пойти на риск и взять один из закрутков пальцами. Но не успела сделать ничего из-за решившего проведать её Кичинэ Даске.
— О, обед, — глаза Даске загорелись. Ему почему-то сегодня не сказали о любимом лакомстве и от этого, чужая еда показалась его дракону более вкусной.
— А? — вопросительно посмотрела Эмиллия на Даске и спросила. — Как это есть?
— Это роллы*, — указывая на закрутки, произнёс огневик и, указав на палочки, назвал их название для элементалия. — Варибаси* для приёма пищи. Нужно сломать конец одноразовых палочек, после чего взять одну из них на уровне одной трети длины сверху между большим и указательным пальцем. Не забудь придерживать средним пальцем снизу. Теперь берёшь вторую палочку и вкладываешь её на основание большого пальца, если точнее, то ниже на фаланге безымянного пальца, около начала ногтя. Попробуй, у тебя должно получиться. По крайней мере, ты их смогла правильно поставить.
— А что делать дальше?
Взять взяла палочки, а как дальше ими пользоваться, Эмиллия совершено не представляла.
— Попробуй свести их вместе и развести, — назидательно сказал Даске. — Нет, не так резко, иначе уронишь палочки. Потихоньку. Вот молодец. А теперь попробуй взять ими ролл и, прежде чем съесть, обмакни в соус.
С трудом взяв первый ролл, Эмиллия сосредоточено направила его в тару с соусом, и только стоило расслабиться, как он плюхнулся в жидкость, расплескав малую часть той на стол. На лице элементалия промелькнуло разочарование, но сдаваться она не собиралась. Поэтому со второй попытки Эмиллия смогла захватить его и съесть, жмурясь от удовольствия. За первым последовал второй, третий — элементалий перестала видеть находившегося рядом с собой Даске. Голова закружилась, а по телу прошёлся жар, палочки выпали из рук.
Лишь тогда Кичинэ Даске забил тревогу, поняв, что что-то произошло. Но опоздал — нет, он понимал на подсознательном уровне, что Эмиллия не умрёт. Поэтому подхватил её на руки и помчался в лекарское крыло. Там Даске сгрузил элементалия на кровать и объяснил ситуацию Земфире. На что получил стандартный ответ:
— Противоядие можно сделать только зная, что за яд был подмешан в еду. Без этого я никак не смогу помочь.
Тогда Даске пришлось очертя голову бежать в другую часть академии и отдавать всё декану факультета химии.
— Ты серьёзно? — пробурчал зелёный орг, разглядывая остатки еды, принесённые Даске. — Я что, дегустатор?
— Нет, Ороро Тан, — затараторил Даске, чувствуя тревогу. — В пище яд. Нужно срочно узнать какой или пострадает завхоз — её отравили.
— Так бы сразу и говорил, — пробурчал Ороро, приступая к только ему одному ведомому методу распознавания ядов.
— Убью! — дверь слетела с петель. Сонорхом руководила бешеная злоба. Как только Эмиллия оказалась у лекарей, ему сразу сообщили об инциденте, после чего что-то щёлкнуло, и тайплейс оставил студентов самих разбираться с темой. А сам направился к тому кто, по его мнению, был виноват.
— Я здесь не причём, — пятясь и махая руками, залепетал Даске. — Её отравили. Если бы не я, ей бы не оказали первую помощь.
— Чёрт! — выругался Сонорх, делая дыру кулаком в стене.
— Господин ректор, с вас сто слитков за порчу имущества, — не переставая работать, произнёс Ороро и, хмыкнув, добавил. — Яд кто-то не умелый создал. Кто, не знаю, а вот Самарка у него будет без последствий для пострадавшего. Как завхоз очнётся, передадите ей чек, а теперь пшли отсюда, у меня скоро занятие со старшим курсом.
Сонорх Фейл и Кичинэ Даске покинули помещение. Каждый думал о своём. Взглянув, куда направился ректор академии, огневик решил не идти следом. Не стоит злить тайплейса ещё больше, чем уже есть. Лучше исследовать, кто бы мог навредить новому завхозу в лице элементалия. Чем и занялся Даске в свободное время до следующих занятий.
***
Порой каждый из нас хочет владеть временем. Если захочет, затормозит его и будет наслаждаться моментом столько, сколько захочет. Либо напротив, перемотает назад, чтобы изменить тот или иной момент жизни. А прыгнуть в будущее? Да это мечта многих, кто хочет узнать, что скрывается за тьмой незнания.
Но!
Сонорх Фейл понимал, что если перенесётся в прошлое на тот самый момент, когда Эмиллию отравили, то ни чем не сможет помочь. Почему же так, а не иначе? Просто: от судьбы не убежишь. Даже если исправишь сейчас, то убийца захочет доделать начатое до конца. И не известно смогут ли тогда помочь элементалию.
А если бы тот, кто покусился на жизнь Эмиллии, не перепутал ингредиенты, то могло бы произойти всякое. Например, она выжила, но не смогла бы видеть или лишилась бы чего-то ценного в своей жизни. Никогда неизвестно, как поведёт себя яд в том или ином существе. Но опасность велика, ведь его даже тайплейсы не могут остановить, только замедлить на малое время.
