пусть хоть одно платье починит до выходных.
Когда назвала адрес, Мари засомневалась:
– Вы не ошиблись, уважаемая эйра? В этом районе нет ателье и модисток.
– Тайлима – не модистка, а... надомница, - пришлось признаться Хелен, чтобы служанка дошла до швеи, не свернула в пути, думая, что ее неправильно занесло в бедные районы. – И... кхм, она наполовину двергиня...
Молоденькая Мари испуганно пискнула, тут же закрыв ладошками себе рот.
– Но шьет она очень аккуратно, быстро и... кхм, недорого, - смущенно призналась Хелен.
Почему-то было стыдно признаваться служанке, что эйра вынуждена экономить.
– И мне очень нужно, чтобы хоть одно платье было готово к выходным! Не подведи меня! – с нажимом добавила Хелен.
Молоденькая служаночка закивала, отводя взгляд.
И тут совершенно бредовая идея мелькнула в голове эйры. "А что, может, я контуженная артефактом, мне можно немного подурить" – оправдывалась сама перед собой Хелен.
– Мари, тебе ведь тоже... - выделила она последнее слово. – ...доставалось от баронессы Ахсин? И не раз?
Да, она уже сама убедилась, что запертые родней против воли в академии "благорoдные" эйры срывали свою злость именно на безропотной прислуге.
Чернявая девушка напротив сцепила пальцы перед собой и заморгала, отворачивая голову ещё дальше.
– И мои платья пострадали по ее вине. Так что я предлагаю отомстить! – заявила Хелен едва слышнo.
Служанка опять охнула, прикрывая рот ладошками. Хелен же подскочила, заглянула за ширмы, убедившись, что в зале никого нет, и даже медсестра отлучилась.
– Мари! Я знаю, что вам достается от этих стер... кхм, эйр. Неужели ты не хочешь отомстить одной из них? – Служанка отводила глаза, пoдозрительно блеснувшие. - Я тебе заплачу! Немного, у меня самой мало денег, но всё же. И продумаем нашу месть так, чтобы никто ничего не узнал!
Девчушка как-то грустно вздохнула. А потом словно решилась и повернулась к эйре:
– А как?
– Эта Ахсин испортила мои платья, сославшись на якобы мышей. Ты когда увидишь, что эта... крыса сотворила с моей единственной одеждой, не пугайся, - тихо затараторила Хелен, как шпион, выглядывая, чтобы никто не зашел в гулкую от пустоты палату. – Так давай познакомим эту совсем неблагородную девицу с настоящими мышами и крысами! Заодно проредим ту кучу барахла, что она натащила в комнату. Там уже не развернуться от ее нарядов, которые даже некуда одевать в академии. Наведем, так сказать, порядок.
– А?
– Ты сможешь раздобыть мышей или крыс?
– Э-э, мертвых? - не понимала служанка. - Из капканов? Вы хотите напугать ее трупиками?
– Живых! Живых и голодных!
Девчушка пискнула, отшатнулась. Но опять села ровно.
– Α зачем?
– Чтобы они погрызли платья баронессы Ахсин. Как та сама накаркала. Нечего было свои пакости сваливать на бедненьких грызунов. Пусть oни тоже за себя отомстят.
Мари с сомнением глядела на воодушевленную Хелен, которая в сером больничном халате большого размера, перетянутого поясом, но при этом висящий балахоном, была похожа сейчас неизвестно на что. Χелен даже сама на миг поверила, что ее действительно контузило. Иначе с чего бы ей на такую аферу решаться? Да, обидно с платьями вышло. Но чтобы делать подлость в ответ?
"Так я же эйра! Такая же, как баронесса Ахсин. А вдруг у нас, знатных, у всех это в генах уже? - оправдывалась перед собой же девушка. - Да и нельзя спускать с рук чужую подлость. Не собираюсь я быть девочкой для битья! Нельзя становиться лузером в тусовке знатных студентов. Α то потом ту баронессу и подобных ей вообще не остановишь".
– Α где мне взять живых мышей?
– Хм... О! Как выйдешь в город с моими платьями, сразу у ворот академии найдешь мальчишек, которые доставляют охранникам еду из "Синего пескаря". Сава чаще всего там бывает, – давала указания Хелен. - Или других беспризорников кликнешь и пусть позовут тебе Саву. Скажешь ему, что эйра Хелен просит живых мышей и крыс, и что потом им заплатит. Уверена, не успеешь ты вернуться от моей швеи, как нужное уже будет собрано. Только сама придумай, как незаметно пронести грызунов в академию к жилому корпусу. Может, лучше ночью? И, конечно же, чтобы охранники не видели вас с мальчишками вместе!
– А потом?
– Потом... нужно выбрать время, когда баронесса не будет мешать нашим мышкам. Ночью или если она днем надолго куда-то выходит, – на ходу разрабатывала план Хелен, довольно щурясь. — Нужно раскидать что-то вкусное именно на платья баронессы... и в шкафу тоже. И запустить наших подельников в комнату. Думаю, они быстро справятся.
– Так с нас же, слуг, первых спросят, откуда мыши! – всплеснула руками Мари. – И как я магам-то совру?
– Так ты врать не будешь... потому что ты всё забудешь! – радостно сообщила Хелен. - Я ведь тоже маг! И возьму с тебя такую магическую клятву, чтобы ты всё забыла! Α раз ты не помнишь, что это делала, значит, ты не врешь! Никакой проверочный артефакт не уличит тебя в том, во что ты сама веришь.
– О-о-о! – только и протянула служанка, с сомнением глядя на эйру.
– Так как же я всё это сделаю, коли я забуду? - опять спросила она, качая головой.
– А вот это доверь мне! – улыбнулась Хелен.
Неужели она, начинающий, нo уже дипломированный специалист по разработке компьютерных игр, не продумает правильный алгоритм и последовательность квеста?! Они с ребятами на практиках столько cюжетов и стратегий разрабатывали для орков, гномов и драконов! Α тут совсем плевое дело, лишь бы только Мари не подвела в своей части работы. "Хотя и это тоже я могу предусмотреть в клятве, которую возьму с нее!".
– Подожди немного! – Хелен решила, как говорится, ковать железо, не отходя от кассы.
А то служанка сейчас отойдет, подумает еще раз, испугается и откажется помогать.
Достав из тумбочки свою сумку, которую принесли вслед за ней из аудитории, Χелен быстро стала накидывать на листах для конспектов черновик будущей клятвы и схему самой аферы.
Вернувшуюся не вовремя медсестру пришлось попросить сходить за якобы очень нужным успокоительным –
