– Поэтому бить всегда нужно первой! – Мама сняла барьер.
Музыка стихла. Народ в панике пытался выбраться из клуба. Первое, что я увидела, – это испуганный взгляд Аннэт, которую сжал папа.
– Илларион, – нервно шикнула мама.
Папа выпустил шею Аннэт, та отшатнулась, закашлялась. Сделала пару шагов к Арману, но он попятился, махая руками, пытаясь развеять огонь.
– Арман, отведешь Элизабет домой? – хрипло выдавил папа и уселся на стул, не сводя взгляда с Аннэт, что прислонилась к барной стойке.
– Да! – поспешно буркнул тот и рванул ко мне.
– А?.. – выдавила я растеряно, глянув на маму.
– Марш домой! Спать! Оба! – рявкнула та.
Арман схватил меня за локоть и потащил к выходу.
– Если ты сейчас уйдешь… – буркнула нам вслед Аннэт.
Но дракон даже не дослушал, громко хлопнул дверьми клуба, окунув нас в ночную полутьму и полнейшую тишину, которую нарушало только его тяжелое дыхание.
– Тут слова «Прости» будет мало. Я даже не знаю, что тебе сказать! – выцедил, когда мы двинулись к порталу. – Если ты не захочешь больше меня видеть, это будет справедливо.
Нырнули в портал. Отвечать почему-то не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Молча дошли до дома, до моей комнаты.
– Спокойной ночи, – буркнул хмуро и отвернулся, но я ухватила его за руку.
– Команда была спать двоим, – прошептала тихо.
Непонимающе уставился на меня, а я потянула его в комнату и толкнула к кровати.
– Ложись, я переоденусь.
Подхватила пижаму и двинулась в ванную. Переоделась. Странно гулко стучало сердце, что было в данный момент переполнено любовью к родителям, но и Арман там уже, кажется, тоже поселился. То, что мне не хотелось его сейчас отпускать и оставлять с мыслями наедине, было слишком мне ясно.
Когда вернулась в комнату, дракон по-прежнему стоял на том же месте.
– Арман, – вздохнула тихо и двинулась к кровати, – просто делай то, что хочешь.
Потянула одеяло и закарабкалась в кровать с зевком, почувствовав, как от усталости слипаются глаза. Не сомневалась, что мама с папой со всем разберутся и обойдется без жертв.
– Я не ожидал такого поведения.
– Ты не виноват. Хочешь – ложись рядом со мной и спи. – Ляпнулась лицом в подушку, повернулась на бок. – Хочешь – иди к матери. Ни то ни другое не изменит моего отношения к тебе.
– В душ хочу.
– Иди, – промямлила, продолжая зевать.
Стала уже проваливаться в сон, когда талию обхватили ледяные руки. Приоткрыла глаза.
– Остыл? – хмыкнула и повернулась к нему.
– Можно сказать и так, – ответил шепотом. – Спи.
Крепко сжал меня, отчего пришлось улечься на его грудь. Было странно делить свою кровать с кем-то, но в то же время и приятно. Провела пальцами по его прессу, очертив кубики и ощутив, как от моих прикосновений по его коже поползли мурашки.
– Но все равно прости. Я не смог тебя защитить.
– Любой бы на твоем месте растерялся, это же мама. И тоже давай спи, все с ней будет хорошо. Если ее в первые минуты не убили, значит, она останется жива.
Закрыла глаза и сжала его в ответ на поцелуй в макушку.
– А ты знаешь, что твои родители с моей матерью не поделили?
– Папу, – выцедила хрипло.
В подробности я никогда не вдавалась, но иногда родители делились весьма захватывающими историями из своего прошлого.
– Серьезно?
– Угу.
– Хотя, наверное, да, это все объясняет, – пробормотал задумчиво, опустив руку на мое бедро.
А сознание тем временем заволокло сном.
***
Проснулась от громкого хлопка двери.
– Доброе утро! – раздался бодрый голос Дея.
Арман рядом сонно дернулся и рухнул на пол. Ой! Кажется, я разлеглась на всю кровать и сдвинула его к самому краю.
– Надеюсь, ни одна девственность не пострадала.
Братец умудрился увернуться и от подушки, которую запустила я, и от а пламени Армана.
– Злюки какие!
Кинула взгляд на часы: семь утра.
– Какие новости? – поинтересовалась и поднялась.
Арман с закрытыми глазами прислонился спиной к кровати.
– Да все спокойно, сильно от твоего фиолетового огня никто не пострадал. Аннэт тоже отчитали, и все.
– Что? Серьезно? – переспросил Арман. – И все?
– Ну, я уверен, что Мэл и Ил единогласно хотят ее убить, но они же этого никогда не сделают.
– Да пусть бы уже в тюрьму ее заслали! Или хотя бы в район Изгнанных выгнали.
Мы с Деем переглянулись, тот пожал плечами и подмигнул, а я хмуро прошептала:
– Ну она же твоя мама все-таки.
– Вы уже проснулись? – Заглянула в комнату сонная мама. – Дей, я сказала тебе не лезть к ним!
– А Илларион попросил проверить обстановку, спешу отчитаться! – Братец тут же рванул наутек.
– Как спалось? – поинтересовалась мама, пока Арман поспешно натягивал на себя одежду.
– Мэллони...
– Даже слышать от тебя ничего не хочу. Мой отец долгое время пытался убить Иллариона. Пережили, бывает. Так что не бери на свой счет. Что вам на завтрак сделать?
Футболка выпала из рук дракона, а я подавила смешок.
– На твое усмотрение, мам.
Она скрылась, прикрыв за собой двери. Я с улыбкой подошла к Арману, который уже полностью оделся.
Арман
Смотреть на сонную семейку Ламбертсонов было настолько странно, что у меня даже дар речи пропал. Элизабет пошла в душ, а я спустился в кухню. Мэллони стояла у плиты, Илларион копался в планшете и что-то доказывал рядом сидящему Дею. Я подошел и медленно опустился за стол.
– Просто предупреждаю! – выцедил Дей. – Вот увидишь!
Илларион прикрыл лицо рукой с тяжелым вздохом, затем поднял взгляд на меня.
– Привет, а где твой отец, ты знаешь?
Я помотал головой и нахмурился.
– Я знаю, – послышался голос Мэллони, и пришлось прикрыть руками лицо от потока огня. – Нет, ну, ты серьезно, что ли?
Один из блинчиков полетел в Иллариона, который с легкостью увернулся.
– Ты забыл, где я работаю? Я все знаю!
– Доброе утро. – Рядом бухнулась Эли, улыбнулась мне.
Мэллони расставила тарелки и опустилась рядом с Илларионом.
– Спасибо, – буркнул тихо. – Зачем вам мой отец?
– Может, хоть он сможет повлиять на Аннэт. Не хотелось бы крайних мер.
– Если из-за меня, то забейте. Делайте что надо, – пробормотал неуверенно.
– Я же говорила.
– М-да. Ладно, разберемся. К учебе готовы?
Эли набила рот и кинула на меня странный взгляд, но затем кивнула отцу. Аппетита особо не было, получилось только кофе выпить. Спустя время Элизабет поднялась.
– Пап, ты не с нами?
Потянула меня за руку к дверям.
– Нет, я буду позже.
– А разве не ты вводную лекцию читаешь?
– Не.
Оказались на улице – выдохнул. Внутри все равно был тяжелый ком чувства вины.
– Я тебя сейчас укушу, – пообещала Элизабет. – Расслабься, все нормально будет.
Не будет. Понятия не имел, откуда я это знал, но мама явно что-то задумала, оттого и пропадала. Давно перестал интересоваться ее делами, но Мэллони с Илларионом она слишком не любила, а теперь решит, что они у нее и меня забрали.
– Черт! Прости! – вырвалось растерянное.
Схватил Эли за талию перед самым порталом и коснулся ее губ легким поцелуем.
– Увидимся позже! – буркнул и рванул к другому порталу, что вел в клуб.
Пропустить вводную лекцию – это паршиво, но мне нужно убедиться, что мама не объявит какую-нибудь войну или не устроит бунт.
Толкнул двери клуба, что были не заперты. Прислушавшись, двинулся внутрь. В нос ударил запах крови.
– Мама?! – с паникой крикнул в тишину.
Облегчено вздохнул, когда увидел ее за барной стойкой. Спокойно себе сопела, сжав бутылку вина.
Но запах… Что за черт? Осмотрелся по сторонам. От следов огня Элизабет не было и следа. А вот около дверей в туалет лежало тело девушки. Меня затрясло. Медленно приблизился и присел, присмотревшись. Наоми. Похоже, ее кто-то хорошенько приложил головой о стену.
